他想知道那是否是胭脂。若是殺手，抓到真凶比找出暗中保護王爺的朋友更加重要。剛奔出兩步，他原先所乘的馬車裏伸出一隻手，發出若幹暗器，那黑影一頓，被這暗器阻住。
胭脂衝出馬車，與那黑影交起手來。那人見江留醉轉眼即至，丟下一物往地上砸去。江留醉阻攔不及，那物著地即炸，煙花四射泛出大片白光，將馬車四周籠罩在煙霧之中。等他趕到，那人已不見蹤影，胭脂被火藥震傷，倒在地上不省人事。
車隊停下，花非花幫他攙扶胭脂上車，江留醉心痛不已，自責道：“都是我非要找什麼師父，又害別人受傷！”他覺得前些日子纏繞於身的麻煩又回來了，窺伺者似無處不在。
他忽然大聲朝遠處吼道：“要來就衝我來！”一拳砸在車上，震得馬車搖晃。他不想因一時之失造就終生遺憾，可惜金無憂的離去始終縈繞在懷，揮之不去。如今又連累他人，他實在不安。
“還好她隻是昏迷，沒有大礙。”花非花看過胭脂，對江留醉道：“讓我瞧瞧你的傷。”他方寸大亂，忘了推想陰謀的背後，好在她始終警醒。
江留醉記起肩上的傷，隨意看了一眼道：“皮外傷不必瞧了，你仔細看看她的傷勢，我去陪著王爺，防有不測。”他吸了口氣，慢慢握起了拳，“那個人也許早就走了。是我的錯，該聽你的話，不去逼他出來。”
“該來的總是要來，與你無關。”花非花隨口又道，“倒是這些人隨叫隨到。”
江留醉搖頭，他無法原諒自己，心底的過失無法抹去。他居然想要犧牲他人，要別人去做誘餌，他一想到這點就扼腕而痛。那是酈遜之的爹啊，他怎可如此輕率，險些鑄成大錯！緩緩走回酈伊傑的車前，江留醉步履沉重，低頭垂手似個罪人。
掀開簾子，酈伊傑依然是那親切的笑，“來，坐。”
江留醉臉皮發澀，僵僵地道：“王爺……沒事罷！”竟不知從何說起。
“唉，我忘了。既有克子之命，又何苦認你為子？”酈伊傑低沉地道，一瞬間仿佛蒼老了十年。
江留醉這才知道，酈伊傑心中的宿命感竟強烈至斯。想及酈遜之長年在外，有父難聚，自己從小隻知師父不知父母，一時悲從中來，對酈伊傑道：“留醉自幼與父母離散，生死相隔，王爺願認我為子是我的福氣，切莫說什麼命不命，我偏不信邪！”
酈伊傑傷感地打量他，目光停在他的肩頭。“來，我給你包紮。”
江留醉順從地移身過去，酈伊傑從座下取出一隻箱子，藏有各色療傷物品。江留醉看得呆了，思及酈伊傑多年的軍旅生涯，忽然了悟。對方是比他更堅強的人，一生不知經曆過多少大風大浪，即使有再多意外，依然能處變不驚。
他不由羨慕起酈遜之來，雖因種種緣故他們父子倆聚少離多，卻比他幸運多了。
“未知生，焉知死？”酈伊傑歎了一聲，“話雖如此，紅顏枯骨，名將白頭，總是令人無奈。”他用棉布一圈圈纏住江留醉肩頭，“我不信命，可是親朋故舊，一個個因我而死……”他搔頭苦笑，“不由你不信。”
命數。江留醉想，他的命是什麼？關於那些生離死別，不過是前生注定？難道一個人的奮鬥隻是掙紮，竟無法改變一切？
馬車內有一支香靜靜地燒，他仿佛看見南無情、公孫飄劍、子瀟湘、酈遜之、金無憂……一張張臉飄過去。他在酈伊傑的身邊，覺得很累很累，耗盡了元氣，眼皮越來越沉重。
酈伊傑讓江留醉的頭舒服地靠在他腿上，柔聲說道：“睡吧，孩子。命數，是躲不過的。”那句歎息，最終淹沒在嘎嘎碾過的車輪聲中。
繼續前行的車隊加強了戒備，酈伊傑與胭脂的馬車四周皆有二十四名嘉南王府家將相隨，終於無驚無險到了江寧，宿在嘉南王府。花非花忙著為胭脂煎藥，江留醉則陪在胭脂身邊照料。
前途依舊叵測。
可離家愈近，江留醉的心也愈安定，他隱隱覺得，解開失銀案的真相也能解開他的身世之謎。那個神秘的黃衫女子所說的一切，再次回蕩在他的耳邊。