“豈有此理！王爺莫非想包庇犯人麼？”太公酒樓上金敞拍案而起，腳一蹬桌子，杯盞碰了個亂響，像一群受驚的仆役。“今日本侯就算豁出去，也要為朝廷、為天下討個公道！”
“侯爺少安毋躁。”酈遜之含笑步入，“倘若侯爺隻是想送嘉南王入京麵聖，遜之就依侯爺的意思！”酈伊傑微微皺眉，金敞一臉錯愕，燕陸離則虎目如炬朝他射來。酈伊傑咳嗽一聲：“遜之，你可知我們說到何處？”
剛剛金敞和燕陸離分別向酈伊傑敘述完事件始末，金敞將燕陸離所說完全貶為謊言，酈伊傑隻說了一句“待查清假銀來曆，嘉南王再進京不遲”，就被金敞來了個“包庇犯人”之說。
酈遜之朗聲笑道：“父王莫急，遜之為了安侯爺的心，已決定親自送嘉南王進京。侯爺如有興趣，不妨隨行。”說到此處，對金敞微笑道：“侄兒是太後親封的廉察，侯爺應該對太後的眼力有信心吧。”
金敞慌忙起立，朝京城方向畢恭畢敬站穩，方才答道：“本侯自然對太後忠心耿耿，唯太後馬首是瞻。既然世子親自往京城走這一趟，我還有什麼不放心。”
“那就好。父王請恕遜之臨時起意，實是情勢所致。”他在酈伊傑席前恭敬行禮，又湊近父王耳邊低語道：“我那幾個朋友會護送父王到杭州，請父王南下，在娘那裏替遜之告個假。遜之辦完此案，一定回去看她。”
酈伊傑目光注視他良久，方道：“你無須顧慮我的安危，回去路上多加小心。”酈遜之心頭一熱，見老父並無責怪之意，更關注他的安全，不由後悔自己太多莽撞。此次他倉促決定北歸，本以為酈伊傑會阻撓，還想了諸多說辭，誰知全用不上。
他按下心事，回頭反顧金、燕二人道：“不知是誰通知兩位此處有失銀出現？”
金敞先是一怔，接著若無其事地道：“這裏是我管轄的地方，自然遍布眼線，嘉南王大張旗鼓來到此地，我焉有不知的道理？”
“他說在彭城過年，鬼才曉得！”燕陸離一出口就直指金敞的破綻，“我剛到這裏他就趕來，想是久候多時。”
“彭城離此路途遙遠，侯爺的確不是在嘉南王來此後，才從那裏趕來的吧？”
“哼，”金敞毫無懼色，侃侃而言，“是又怎樣？自從嘉南王府運送的官銀出了事，朝廷上下誰不著急？我著人重查附近地帶，果然有所發現，原來嘉南王府家臣曾在此處過夜。本想過來細查一番，誰知道就碰上嘉南王，可巧不是？不知道嘉南王為何會來，難道和我一樣，剛知道手下住過這裏不曾？”
燕陸離思及金無慮，暗想這小子害人不淺，又不能將他說出，隻得道：“我也是聽手下說太公酒樓有異，所以親自來查看。”
“哦。”酈遜之忽然取出懷中白絹，“侯爺此物從何得來？”金敞眼中訝然飛速而逝，不動聲色道：“本侯從未見過這玩意，世子說笑了。若真是我的東西，怎會在世子手中？”酈遜之點頭笑道：“我確是和侯爺說笑。遜之立即就和嘉南王起程，不知侯爺是否同行？”
“不必，不必。”金敞突然改了主意，“沿途既有世子護送，京城又有太後和皇上主持公道，何須我多事。酈王爺、世子留步，本侯先行離開，世子路過彭城時，再請一見。”
酈伊傑望著金敞匆忙離去的背影，問：“你給他看的，究竟是什麼東西？”酈遜之見金敞走至樓梯處，方欲回答，卻又見他停步不前，一臉緊張地朝下問：“出了什麼事？”
“京城來的八百裏加急文書。”一個氣喘的聲音答道。
酈伊傑、酈遜之與燕陸離俱猛然站起，莫非京城有異變？酈遜之飛身掠至信使身邊，打開封印的文書，認出上麵的豹紋印記來自康和王府。
“左王爺遇刺？”酈遜之臉色大變。這下四大王府都遭遇不測，看來，他無論如何都得回京師去了。