第一章 錯紅塵
暗夜，冷冬飄雪，寒風呼呼而過，拂過白茫茫一片的屋頂簷角，冷得令人直打寒顫。
在一條陰黑的小巷裏，一抹纖細的身影緩緩地走著，腳下發出“吱吱”的踏雪聲，她在巷口轉角處停下，抬首望著無月無星的夜空發起愣來，任由雙臂垂下，隱於袖口內的右手握著一把彎刀，紅色的液體沿著刀尖一滴一滴極為緩慢地落在雪層，刹那在雪白的天地間刻畫出一朵朵刺目的血花，妖豔無比。
似是看夠了，她舉起彎刀，抬起左袖拭去彎刀上的汙血，直到恢複原來的光亮潔白，繼而滿意地笑著，絲毫不理會那沾到血跡的衣袖，微微掃去發鬢上的雪花，邁開步伐轉入主街道，向緊閉的城門走去。
飛身出了城外，到了十裏亭，她停下步伐，瞥了一眼立於黑幕中的身影，有些意外，輕喚：
“你殺了她。”伴著一聲歎息，喚作辰無的亭中人冷冰冰地陳述著。
她勾唇一笑，仍駐足於亭外，迎風雪而立。在如墨的蒼穹之下，眼眸望著不知名的遠處，任雪花飄落，片片覆滿青絲。
“他定恨你。”辰無慢慢走出十裏亭，毫不留情地道出事實。
細眉攏起，她握著彎刀的手條地收緊，如火般的媚眼瞬間凍結，心扉陣陣生痛。驀地，她霍然低笑，如黃鶯鳴唱，如泉水流淌，溢滿整個夜空，久久不息。
笑到聲嘶力竭，緩緩背過身去，隱去她眼底的脆弱，隱去她滿眶的晶瑩，喃道：“恨就恨吧，隻要能救下他，要了我的命又有何防？”
辰無多想弘苦能回到從前的無憂無慮，回到那個整日追著皇嗔比武的弘苦，可她又何嚐不知已經不可能了。“弘苦，什麼時候累了，什麼時候就回徊生殿吧。”
弘苦心中一暖，歡快地轉身看著一臉冰冷卻心隱擔憂的好姐妹辰無，輕笑道，“好，那什麼時候你們有空就到胭脂小館，我們像從前一樣暢飲一番，不醉不休！”
“胭脂燙？”
“對，我親手釀的胭脂燙。”
也是——
為他而釀的胭脂燙。
南迷城，它坐落於丹成國九洲之一的景洲境內，乃是丹成國五大名城之一。
一大清早，不知是誰家的鞭炮燃起，劈裏啪啦地響徹雲霄，擾得弘苦不得好眠，索性翻身坐起，揉了揉被震得隱隱生疼的額際，一臉的疲憊。
幾年了？她已經想不起這是第幾個醉酒夢醒之後的早上了。
惺眼蓬鬆地步出閏房，踏著鵝卵小石鋪成的小徑出了後院，緩步走到前院酒館——胭脂小館。剛挽起布簾，小館內的雇工小為便迎了上來，滿臉的驚訝，不解地問道：“弘姑娘，今天怎麼這麼早啊？”
不都是不到日上三杆不起床的麼？小為在心中打著疑問，卻不敢問出來。
弘苦輕應了一聲，沒有回話。舉起纖指撩開垂落眸前的烏絲，視線立刻清晰了起來，酒館前聚了不少人，迷霧般的人海中那囂張的紅讓她刺目，不覺有些發暈。閉了閉眼，再睜開時恢複了一片清明。
細聽細看之下，原來是城裏的李員外娶媳婦。大紅的花轎，大紅的迎親隊伍，大紅的鞭炮滿天飛，還有大紅的豔陽天，皆紅得妖豔，紅得……有點可惡！
如果沒有那一天那一晚，如果沒有她揮出的那一刀，也許……
弘苦淒淒一笑，醉酒後不甚好的蒼白臉色映著眸中的無奈，明豔的嬌容卻一絲不減嫵媚，反添了幾許我見猶憐，讓侍候在旁的小為看得癡了。
“小為，去給我拿壺胭脂燙來。”弘苦吩咐著。
語畢，她寬大的衣袖一拂，隨意灑脫，挪步上了二樓進了菱字雅間靠著窗邊桌旁坐下，一手支著下頜，一手擱在桌上曲起手指有一下沒一下地輕敲著桌麵，細微的聲響在響破天的鑼豉聲中顯得微不足道。
小為望著空蕩蕩的二樓轉角處一會，終是歎了口氣，如言去給她拿來一壺胭脂燙與一杯解酒茶送到菱字雅間，不到半刻鍾，他又端上幾碟小菜，臨了還是幾年如一日地嘮叨著同一句：“弘姑娘，別喝太多了。”
她抬首對上小為關懷備至的眸報以一笑，仍是一成不變地回著，“好。”
這一個字的真實性有多少，小為何嚐不知，卻也隻能無奈地噤聲，多說無益他明白。不再彌留，他轉身下樓。
望著小為微歎的背影，弘苦心中暖意連連，想起徊生殿的姐妹們，也不知她們過得怎麼樣了？也許她該回去了，隻是她放得下麼？這幾年在同一個地方守候不就是為了等一個可能，如今她能舍下麼？
五年，現今隻餘半年便有五年了。界時若他還是沒有回來，那麼往後他是生是死皆與她無關。這是殿主給她最大的期限，也是她給自己的最後一個機會。
執起酒壺滿了杯，看著清澈見底的酒水，滿口的芳香慢慢在空氣中飄蕩，穿過她的齒間摻入她的心。手指握著杯沿輕輕地轉著，杯中的酒卻像被凍結了一般絲毫不動，水光瀲灩，如星月芒光四射，可惜在他的眼裏終究是空，什麼也不是。
諷笑一聲，揮去腦海中的胡思亂想，她舉杯至唇邊輕啜一口，手肘靠在窗欞上垂眸，凝視著窗外樓下街道上的人潮，形形色色地讓她看得眼花繚亂，吵鬧不休的喧嘩更讓她耳鳴轟隆作響，微擰了擰眉，起身欲關了木窗。
卻在一瞬之間，一抹熟悉的身影從她眼底閃過，她停下關窗的手，單腳踏上桌麵，利落地翻身出了窗台，從二樓躍下穩步落於街麵立即追了上去。剛踏進菱字雅間的小為正好目觀這一幕，詫異之餘，他大聲叫喚著，那一抹藍衣飄舞的身影卻防若未聞，慌張地溶入人群中尋尋覓覓。
許久，卻是未果。
難掩失望失落的情緒，弘苦踏著漂浮的步伐走在街道上，嘴裏不停呢喃，雙眸無神地盯著腳下粗糙的街石無聲地自問。
是他麼？是他回來了麼？
……
街口巷內，駐立著一身著藍綠儒袍的公子，他滿麵風塵，顯是剛外出回來。一臉的平靜，看不出任何情緒，雙眸緊緊鎖著那一抹落寞的倩影，目送著她慢慢走遠消失在人群中，眉峰無意識地微微皺起，似是極力忍耐著什麼，卻始終一言不發，任由窒息的痛溢滿心間。
少頃，他轉身步出小巷默默無言地走著，每踏出一步他的心就像被深深劃上一刀，鮮血淋漓。緣起緣滅，他與她的緣早在五年前消然殆盡。
“當家。”在巷外等候多時的木府賈管家輕聲喚道，滿是恭敬。
“回去吧。”木晴天輕道。
賈管家輕應一聲，挽起身旁的轎簾，木晴天低首彎腰坐進轎內，賈管家手一揚，家仆們即時抬起直往木府而去。
一路上轎身輕晃，他閉著眼陷入沉思，忽然一個顛簸，險些讓他跌到轎外，剛坐穩便聽得轎外一聲怒喝，是賈管家的聲音：“大膽！你可知這是誰家的錦轎！”
攔在轎外的是一名美貌女子，她聽罷隻是譏諷一笑，直瞪著囂張跋扈的賈管家，直到他被寒氣凍得冷汗夾背，不由低下頭唯唯諾諾地站一旁，不敢再出言挑釁。
滿意的收回寒眸，她冷哼一聲，“我即來取人性命，哪有不知是何人的道理？”稍頓，她繼而又道，“木晴天，你說，我可有攔錯轎？”
穩坐轎內的木晴天本不想理會，忽而被點到名他不禁一臉錯愕，不知何時得罪了人？且還是一位姑娘？跨出錦轎，看著立於眼前手執長簫的冷傲女子，溫文一笑，“姑娘，你我素不相識，何來取我性命之說？可是有人……”
他未說全，她卻也明白。搖了搖頭，表明她非是他木家商敵賞金雇來的殺手。
“那是……”他的聲音嘎然而止，隻因隱於長簫中的利劍已在說話間頂在他的鎖喉之前，隻要她稍稍上前，他便是劍穿喉嚨，立即斃命。