一九一年三月，董卓終於放棄了堅守虎牢關的念頭，洛陽已經被他弄成了一片鬼蜮，他在虎牢關長期駐軍，後勤補給的壓力太大了，反正從洛陽到長安的一路上層層關隘都在西涼軍的控製之中。
不過，在從洛陽撤退之前，董卓還主動出擊，親自率軍進攻剛剛占領虎牢關的關東聯軍，擔當關東聯軍先鋒的孫堅率軍迎戰。
董卓根本就沒有盡全力，他隻是在給自己製造一個離開洛陽，返回長安的理由，所以一戰即敗，退往函穀關。
董卓雖然退軍了，不過卻留下自己的女婿牛輔為主將，屯兵弘農，派心腹大將段煨屯兵華陰，董越屯兵澠池。
董卓還派遣郭汜、樊稠等人東進至中牟與屯駐在那裏的朱儁交戰，打敗朱儁之後，則轉戰陳留，潁川等地，大肆劫掠糧草財物，以作軍用。
孫堅輕鬆擊敗了董卓軍之後，沒有耐心等待那些整天隻會扯皮的關東聯軍各路諸侯，率領自己的部下獨自進軍，第一個進入了洛陽。
被大火焚燒之後的洛陽，讓孫堅淚目，昔日大漢帝國最繁華的都市，此刻卻隻見到處是殘垣斷壁，滿目瘡痍，破敗不堪，洛陽城周圍百裏之內沒有人煙，甚至有食人的猛虎出沒。
孫堅進入洛陽城，做的第一件事就是命令自己的部下清掃已經成為廢墟的漢室宗廟，加以祭祀，然後派人修複被董卓盜掘一空的皇室陵墓。
也許是好人有好報，孫堅的部下在清理洛陽城廢墟之時，從城外的一口水井中，意外得到了一件玉器，聽說當時是夜間，井中寶光衝天，這才被人發現。
孫堅仔細查看，看到上麵的文字，確定就是漢王朝的傳國玉璽，有人說這是張讓當年挾持少帝出宮逃難，匆忙之間丟在井中的。
孫堅見關東群雄一個個都隻顧著擴大自己的勢力，兼並地盤，根本就沒人提出來攻打函穀關，自己獨力難支，隻好帶兵退回魯陽。
此時，袁紹和袁術兄弟二人已經翻臉決裂，袁紹竟然趁孫堅獨自攻打董卓之時，派周昂率軍攻打袁術早就已經允諾給孫堅的豫州刺史的治所所在地陽城。
孫堅遠在洛陽，得知此消息，十分感慨，“我們同舉義師，為的是挽救江山社稷，如今逆賊還沒有掃滅，關東聯軍內部卻爭鬥起來，誰能與我戮力同心？”說罷，七尺男兒仰天長歎，淚如雨下。
最後，孫堅隻得回師，轉攻周昂，至此，關東聯軍所謂的反董卓同盟，真正的土崩瓦解，從一開始就各懷鬼胎的董卓討伐戰宣告結束。
一九一年的四月，孫堅率軍攻打周昂，做為他名義上的主公，袁術派遣公孫瓚的弟弟公孫越率五千幽州騎兵助他一臂之力，當時袁術與公孫瓚已經結盟。
袁術還扣押了劉虞的兒子，他是從長安跑出來，想要請劉虞出兵救回漢獻帝的。
不過悲劇總會發生在最不該發生的時候，在攻打周昂的時候，公孫越卻不幸被流矢射中而死，公孫瓚遷怒於袁紹，認為公孫越就是被袁紹害死的。
為了給公孫越報仇，公孫瓚出動了幽州軍三萬人，駐紮在幽州和冀州的邊界，準備報複袁紹。
袁紹剛剛一統冀州，百廢待興，公孫瓚的幽州軍來勢凶猛，袁紹與其交手數次，俱都失利，幽州軍經過徐榮的調教，戰力明顯提升。