馬寧的報捷文書也很快就到了大將軍何進的案頭，這是最近唯一讓何進能夠眉頭一展的好消息，他征詢幾個幕僚的意見，鍾繇此時正在大將軍府給何進當長史，他自然要替馬寧說好話了。
“大將軍，這個馬寧，我已經在剿滅黃巾的時候，有過接觸，此子雖然年輕，卻是將門之後，是伏波將軍的後人，文武雙全，現在涼州正是用人之際，應該加以提攜，令其感激大將軍的恩德。”
鍾繇這麼一說，何進也有些印象，“我想起來了，他是跟著傅燮去的涼州吧，年紀輕輕就累積軍功當上一郡都尉，也是出類拔萃了，元常說的有理，涼州叛軍肆虐，正是用人之際，馬伏波的後人，本鄉本土的，最適合不過了。”
“正好護羌校尉一職空缺，就由馬寧來擔任吧，安定郡的都尉由他兼著，讓他想辦法招撫羌人，再協助朝廷大軍剿滅涼州叛軍。”
“元常再幫我起草一份奏章，推薦皇甫嵩老將軍出任涼州平叛大軍的統帥，董卓為其副手，征調關東各州郡的軍隊，早日出兵，徹底平息涼州叛亂。”
何進也是頭疼，這涼州叛亂可比黃巾起義難纏多了，涼州叛軍的戰鬥力可不是黃巾軍可比的，涼州的地理環境也比較特殊複雜，尤其是叛軍之中羌胡人居多，騎兵居多，難以應付。
太尉張溫統帥大軍圍剿涼州叛軍，結果這叛軍卻是越剿越多，甚至連涼州刺史和漢陽郡都丟了，讓漢靈帝大為震怒，終於下定了換帥的決心。
馬寧被任命為護羌校尉的詔書很快就送到了安定郡，與詔書一起送來的，還有護羌校尉的印信以及假節的節杖，由馬寧總管安定郡、北地郡和上郡的軍政事務，招撫羌人為朝廷效力。
有了護羌校尉的任命和節杖，馬寧管理羌人事務，甚至管理三郡的軍政事務都名正言順了，他派人給燒何羌的勒勒送信，燒何羌可以光明正大的站在自己一邊了。
得到燒何羌的支持以後，馬寧又分別派人給同屬東羌範圍內的先零羌、牢姐羌、沈氐羌、罕種羌、全無羌、虔人羌等部族送去了書信，要求他們歸順朝廷，到護羌校尉的軍前效力。
護羌校尉的治所本來是在令居城，現在卻是被叛軍占據，馬寧隻能是臨時將治所設在了高平城，畢竟高平曾經是安定郡的郡治所在，城牆、軍營尚存，稍加修補，就可以進駐了。
這些羌人部族有的是親近漢人的，比如說罕種羌、虔人羌等等，自然是馬寧的書信一到，就立刻派人來向馬寧宣誓效忠，並且提供兵員和物資。
有些羌人部族則是保持中立的，比如說全無羌、沈氐羌，馬寧就讓燒何羌的勒勒頭人親自出麵，現身說法，講明其中的利害關係，讓他們意識到在這個時候的涼州沒有中立可言，要不就是站在馬寧代表的大漢朝廷一方，要不就是站在韓遂、王國的叛軍一方，非黑即白。
還有一些羌人部族是很仇視漢人的，曆史上發動過多次叛亂，比如先零羌和牢姐羌，其中先零羌是和燒何羌一樣強大的大部族，在周圍地區的影響力也極大，馬寧把它選做了第一個下手的目標。