番外（十）
泰定四年的中秋夜, 趙彭準備蒞臨忠義侯府。
自打府上兩位大將軍平定邊陲後，褚家就成了朝中最得聖寵的家族——不單指將門一脈。
新君趙彭不同於以往的任何一位帝王, 他對本朝的武臣不輕視、不猜忌, 既用則信，既信則誠心。
戌時，秋日的暮色漸濃, 一輛玉轡紅纓、鑲金嵌寶的雙轅馬車從皇城中駛出, 穿過人潮，向忠義侯府的方向行去。
車廂裏, 金冠束發的趙彭反複整理著身上的赭紅圓領華服, 不大放心地道：“朕這樣穿, 真的沒問題麼？”
吳佩月抱著趙令顏、趙維楨坐在旁邊, 雲髻上玉鈿點綴, 妝容素雅, 聞言一笑：“官家玉質金相，神采軒昂，穿成怎樣都玉樹臨風, 能有什麼問題？”
趙彭嘴角揚起滿意的笑, 卻道：“你這樣看, 那自然沒有什麼問題, 但朕今夜悄悄去侯府做客, 應該算是微服私訪，穿得這樣華貴, 不免有些太紮眼了。”
吳佩月心道又不是沒給你準備樸素的衣袍, 可你自己瞧不上, 硬要撿這金絲熠熠的穿。
仍是笑道：“便是明珠蒙塵，也難掩光澤, 官家這樣出眾的相貌，也不是一兩件尋常衣物就能遮蓋的。”
趙彭越聽越心神熨帖，抓過吳佩月的手來，暮照朦朧的車廂裏，兩人含情相視，趙彭道：“幸而皇後是皇後。”
吳佩月似懂非懂：“官家何意？”
趙彭笑：“你要不是皇後，而是你爹那樣的朝臣，那朕八成就要成昏君了。”
吳佩月默默把手抽回來，也笑：“官家這是拐彎抹角罵臣妾巧言惑君？”
趙彭一愣：“呃，不是，那個，朕……”
令顏、維楨坐在二人中間撿著案上的棗糕吃，趙彭把兩人扒拉過來，挨去吳佩月身邊坐下，道：“朕誇你知心解語呢。”
他聲音的，像生怕給人聽見，吳佩月難得碰到他這樣主動的時候，便故意道：“什麼？”
趙彭盯著她，無奈地把人抱入懷，貼著她耳朵又講了一遍。
吳佩月被殘陽照耀的麵頰微紅，嘴角尖尖的梨渦一刹而逝。
驀地想到什麼，吳佩月又斂容道：“到知心解語，餘尚書家中的娘子可都等候半年了，官家準備何時召人家入宮？”
趙彭神情一變，不快道：“朝臣這樣催朕也就罷了，怎麼連你也開始替朕操這份心了？”
吳佩月道：“替官家操持後宮，本就是臣妾分內之事。”
趙彭拉下臉，悶悶不語。
做儲君時，趙彭並沒有冊封良娣，登基後，後宮也仍然隻有皇後吳佩月一人。
前兩年，大鄞忙著攘外安內，趙彭搪塞這事的理由十分充分，可今年以來，國朝內外安定，風調雨順，趙彭再麵對那幫催著他擴充後宮的朝臣時，就有點心有餘而力不足了。
“這麼上趕著讓自家夫君納妾，你也算是大鄞第一人了。”
趙彭懨懨不樂，低聲嘲弄，吳佩月欲言又止，黯然地垂下眼睫。
趙彭低頭，捕捉到了她的黯然，用力把她往懷裏一按。
吳佩月低吟一聲，不解地抬頭。
趙彭眼神爍亮：“誇你呢，怎麼不笑了？”
吳佩月張口結舌。
趙彭就喜歡看她這吃癟的樣子，得意地道：“看來皇後並不是真心實意地要朕納妾啊。”
吳佩月解釋：“不是，我……”
趙彭勾唇：“知道，你想做好皇後，但很可惜，朕看你心胸還不夠寬廣，並不能坦然地容朕去寵愛他人。
這種情形之下，朕要是強行召人入宮，皇後隻怕是要妒火攻心，走火入魔的。”
“官家！”
吳佩月急聲爭辯。
趙彭不理，繼續道：“所以照朕看，為保後宮安定，還是等皇後多修煉幾年，朕再考慮這些事吧。”
吳佩月哭笑不得，認真勸道：“前朝後宮，自古以來就是互相掣肘的，選妃的事，哪裏能盡由你我之意？
上回因為變法，餘尚書就跟家父鬧了不愉快，官家又不肯拉下臉麵去和，若再不傳召餘家人入宮，朝堂上必然風言風語，苛責官家厚此薄彼，一心偏袒吳家，甚至……”
“甚至朕為情所困，置家國下、社稷江山於不顧，是麼？”
趙彭語氣陡然轉冷，譏誚道，“合著朕把百官家裏的姑娘編著號一個個睡過去，這朝堂就能風平浪靜，安定團結了？”
吳佩月一震。
趙彭冷哂：“惡心。”
吳佩月：“官家……”
趙彭：“朕生氣了，叫朕彭彭。”
吳佩月抱住趙彭，溫柔地撫著他後背，低聲喚“彭彭”，無奈又羞愧地哄。
平心而論，她自然也不願意看到趙彭去寵愛他人，可是生於這帝王家，他們真的能掙脫那塊無形的枷鎖麼？
趙彭臉上慍色在她的安撫下慢慢消散，語氣緩和下來：“朕的朝堂，不需要靠後宮來掣肘。
你是大鄞百姓的國母，是朕的發妻，你的價值，不需要靠把朕禮讓給其他女人的大度來體現。”
吳佩月心潮湧動，趙彭突然抓起她的手，按在心口處。
掌心下的震動鏗然穩健，吳佩月不解其意。
趙彭：“心跳沒有慌亂，朕的是真話，不是情話。”
“……”吳佩月噗嗤一聲，應和他，“知道了。”
又柔聲補充：“彭彭。”
車聲轔轔，穿梭過喧鬧的人海，暮帳另一頭，亦有一架馬車急匆匆朝著忠義侯府的方向趕去。
褚蕙打開車窗往外探頭，幕雲霞湧聚，街道上的屋舍鱗次櫛比，收攤回家的販越來越多。
褚蕙著急地催車夫快些，奚長生把一歲大的女兒抱在懷裏哄，安撫道：“不用急，來得及的。”
褚蕙回頭看他，道：“要不是你半道上硬要回府，我至於這麼急麼？”
今夜二人前往忠義侯府赴中秋宴，本是提前一個時辰出行，怎麼著都不可能晚的，誰知道半道上，兩人的女兒紅豆突然哭鬧起來，奚長生定睛檢查，方發現紅豆愛攥在手裏的摩睺羅不在，當下料定是落在家裏了，立刻就吩咐車夫掉頭，到家後，親自下車去尋取。
這一來二去，肯定得耽誤了不少時辰。
奚長生拿著彩繪的狗摩睺羅逗紅豆，聞言慢條斯理地答：“今夜席上人多，紅豆怕生，恐怕會鬧起來，要是這狗狗也不在她手裏，肯定得鬧得更凶了。”
褚蕙悶悶一歎，道：“你就慣著她吧！”
奚長生心道這怎麼能叫慣？
可看褚蕙一臉不樂，隻有咽下反詰，改哄道：“我也慣著你的。”
褚蕙冷不丁他一句情話哄慰過來，臉微熱，轉開頭看窗外，不理他。
奚長生抱著紅豆挪到她邊上去。
肩膀被人輕輕地撞了兩下，褚蕙回頭，不耐地道：“幹什麼？”
奚長生示意懷裏的紅豆，道：“你抱抱她吧。”
褚蕙有點奇怪，平時這人恨不得把紅豆黏在身上，她主要討要都討要不來，怎麼眼下倒肯主動央她來抱了？
褚蕙狐疑，不動。
奚長生眨著那雙冶麗的眼睛，又央道：“抱抱嘛。”
褚蕙心軟，想了想，恐是他急匆匆跑回家裏去找摩睺羅，找累了，便把紅豆抱過來。
奚長生順勢挨她更緊，然後揚起手臂，攬住她肩。
抱著紅豆的褚蕙突然被他攬入懷裏，瞪大眼：“……”
車窗外，行人來來往往，聲音嘈雜，一聲聲比疾滾的車輪更震動耳膜，褚蕙不自在地道：“把窗戶關上。”
奚長生很愜意地攬著妻女，望著窗外暮色，道：“風景這麼美。”
褚蕙又羞又氣，“啪”一聲，徑自把窗戶拉下來。
奚長生：“……”
車裏光線陡黯，奚長生默默看回褚蕙，褚蕙也看著他，雙眸炯炯有神。