第一章 統萬之遇
“再說一遍。”拓跋燾冷眼一瞥，淡淡地開口。
幽幽宮燈，琉璃璀璨，映照年輕皇帝沾染鮮血的胡服銀鎧，寒光四射，佩劍懸腰，大有飛龍在天之勢，即使立於敵國都城，絲毫不見遲疑，君臨天下的睥睨，彰顯在眉眼之間。
站在光滑的玉階下，眾人一臉駭然。
呈報的小官員汗水淋漓，偷瞄距離拓跋燾不遠處的太常卿崔浩，對方向他點點頭，他這才略略安心，鼓起勇氣道：“建統萬城前後耗時六載，是把白粘土以糯米汁攪混，蒸熟後再行注灌，因此，城牆堅固可抵刀斧。叱幹阿利監工時以鐵錐驗查，凡錐入一寸者，立刻處死那名負責的工匠，將其屍首填充於牆內……”
至此，拓跋燾抬手止住他下麵的話，雙眸掃過雕梁畫棟的宮殿，修長的手指挽起金色芳香的紗幔，陡然扯斷，轉而走近勸他入住在此的降臣，“十萬人修建統萬城，亡了一個赫連勃勃的子孫，尚且不夠，你們叫朕也步上他們的後塵？”
“臣等不敢，萬萬無此念頭啊！”惶恐的降臣匍匐在地，瑟瑟發抖，心中叫苦不迭，他們哪知這位三萬騎兵破了統萬城的魏帝，跟赫連帝截然不同，最是討厭奢華，最是厭惡苛政，最是……沒有年輕人該有的輕浮。
拓跋燾繞開跪倒的人們，走到此番隨行的大臣前，“剛才是誰對朕說統萬城‘台榭高大，飛閣相連，皆雕鏤圖畫，被以綺繡，飾以丹青，窮極文采’？”投降的大夏之臣不知他的性情，為了討好說那些話情有可原，那麼，跟在他身邊多年的人還敢對亡國之都大肆褒揚那就是吃了熊心，咽了豹子膽。
眾臣俯首不敢迎視那犀利的目光！
“豎子之國，竟敢如此濫用民力，怎能不滅亡！”拓跋燾震怒地甩袖，“赫連勃勃造了固若金湯的統萬城，最後不還是被朕攻滅，國破家亡？如今天下未定，朕需要人力上戰場廝殺，而不是發動百姓去重修統萬城，聽清楚，統萬城宮殿從此不得入住，朕拓跋一脈亦然，以印條封宮，鎮守官員若敢私自享用，株連九族，朕會以他全族屍身重新為統萬城鑄一層外牆！”
“臣等遵旨——”
“崔浩。”拓跋燾低喚。
崔大人上前施禮，“臣在。”
“平城方麵可有消息？”他率輕騎親征夏國，都城大唱空城計，在大魏南邊的劉宋皇帝虎視眈眈，北邊的柔然也蠢蠢欲動，若有不慎，隨時會陷入四麵楚歌的境地，他不得不防，也不得不慎重對待。
“古大人的飛書已到，平城安然，請陛下無須掛懷。”崔浩低低地說。
“嗯……”拓跋燾這才微微閉了閉眼，放鬆數天未曾合眼而疲憊的身軀。
崔浩關切地說：“大局在握，陛下可以好生歇息，臣會盡快安排好統萬城的交管，很快就可起駕回平城。”
“崔浩，你有聽到什麼聲音嗎？”拓跋燾忽然說。
“呃，臣聽到了。”崔浩的神色有些不太自在，“是女人的哭聲。”
“宮裏的女人嗎？”拓跋燾冷冷地笑，“這麼個哭法，是要獲取朕的同情赦免死罪？還是求朕準許她們以身殉國？”
“陛下——”崔浩躬身拱手，“先帝以來，不斬敵國來使，不滅落敗異族，以海納百川之心雄霸四方，亡國宮女都是送到後宮，聽候皇後發落，如今三宮六院之位皆空，當由太後全權處置。”
拓跋燾負著手，沉思片刻，又回頭端詳那些心懷各異的降臣，“朕入統萬城時赫連昌西逃，去上邽都帶走哪些人？”
“親信而已，皇親女眷滯留城內。”頓了頓，有個大臣嚅囁道：“不過，長公主大概、大概撐不過去多久。”
“喔？”拓跋燾挑起眉。
大臣頭也不敢抬，“城破時長公主飲下毒酒，禦醫搶救多時，仍在昏迷。”
“想要以死明誌，對朕宣戰吧，哈……”拓跋燾隨口問：“崔浩，這位剛烈的長公主是赫連勃勃親女嗎？”
“回陛下，長公主是武烈皇帝赫連勃勃的長女，赫連昌的手足。”
“朕記得赫連昌還有位能征善戰的姑姑，可惜他學周幽王烽火戲諸侯，惹惱了那位女將。”拓跋燾不無諷刺地撇起唇，“救——去把赫連公主送到平城，讓朕與太後的皇醫會診，朕要讓她親眼見識，大魏是憑什麼取代大夏。”
“遵旨！”
“崔浩，其他的你安排吧，朕要出去四處走走。”
“統萬城剛破，還在清理戰場，為了避免刁民冒犯聖顏，陛下不宜外出。”崔浩緊隨其後勸說。
“朕不是要你出榜安民？”他勾起唇角，“若是這樣做都無法讓他們從大夏的暴政中清醒，臣服於朕，你就焚城吧……”
“陛下！”
雖知這是不太可能的，但從年紀輕輕的皇帝口中說出，強大的威懾力讓在場之人都出了身冷汗，等他消失在大殿內時，一名降臣因窒息而昏厥！
崔浩不放心地皺著眉，一揮袖，暗地裏保護皇帝的死士掠過宮闈陰影，隨之前去執行任務，他們要保護拓跋燾，還不能讓他發現他們的存在——
不然，倒黴的第一個就是崔大人。
清晨的霧氣很濃。
一過霜降的時令，統萬城便讓行人裹衫猶寒，大街上偶爾會走過整齊成隊的巡街卒，當然，他們都穿著魏國的戎裝，刀劍不離左右，而牆角、門樓外站著幾個提著木桶，抱著紙卷張貼告示的當地文人，他們聽從夏國降臣的令做事，才能保住今後的運勢不至於太過糟糕。
城內真正因戰火而毀的東西並不多，一來統萬城構造特殊，再來魏軍入城，不得擅入民宅，避免很多不必要的流血衝突，夏國的百姓在晨曦時逐漸接受亡國的事實，甚至有飯鋪一大早就拿下擋板，照常做起生意，有些魏國的小頭目連續幾天打仗攻城沒好好吃反，索性大模大樣坐在鋪子裏喝粥啃餑餑。老板見他們肯付錢，也放下了懸著的心，用飯的人多起來，說話的人不多，偶爾竊竊私語幾句，卻已跟昨夜家家閉戶、街道冷清是天壤之別。
高挑的紫衣女子扶著客棧的梯手緩步走下，來到櫃台前，輕輕敲了敲趴在那裏打盹的掌櫃，“老板，醒一醒。”
“啊，茹姑娘，您是要點什麼？”老板揉了揉眼，認出她是城池淪陷前半個月投宿在統萬城裏的客人。
“八籠包子。”她的嗓音微有幾分沙啞，不似尋常女兒家嬌柔。
老板愣了愣，“姑娘，你一個人吃得了八籠？”
“還有我啊！”從那少女身後又露出一個稚氣十足的女孩，“我和我的丫鬟，兩個吃啊。”
“兩位也吃不下八籠吧。”掌櫃的咽了口口水。
“哎呀，你看不起咱們主仆不是！”那自稱主子的女孩生氣地瞪起眼，“這麼小的包子，餡沒幾口，不夠我倆塞牙縫的，有什麼吃不下？快點上包子，再廢話，我就拆了你客棧的招牌——”
掌櫃的趕緊賠笑：“別、別啊，城裏的情況您也清楚，一下子來了好多魏兵，許多客棧、飯鋪的廚子都給官家調去大灶，小店也不例外，一時人手忙不過來，得候上片刻的工夫，才能送上包子……”