※
卻說戰平穀從肅王書房裏出來，因獲悉肅王要在奏折裏為他請封官職，心情很是愉悅，便哼著小曲走回映霞小築——除戰石溪外，他跟戰青巒、戰長林都居住在這裏，三人各有小院，但共用一座正廳。
戰平穀在京城裏有一些很是交心的舊友，每次他回京，大家都要在酒樓裏宴飲一回，不醉不歸。戰平穀暢想著夜裏的歡樂場麵，走進正廳裏取給各位舊友準備的禮物，定睛朝桌上看時，揉了揉眼睛。
“他奶奶的，我給兄弟們買的東西呢？”
正廳圓桌上，原本摞成小山的一大堆禮物不翼而飛，取而代之的是幾塊極單薄的玩意兒。
戰平穀走上前，伸手一抹，數了數，一共九塊銅板。
※
申時二刻，蔫頭耷腦的戰長林從院外回來，路過正廳時，被一人吼道：“過來！”
戰長林虎軀微抖，掀眼朝正廳裏一望，見得戰平穀氣咻咻地坐在桌前。
午後在回廊裏跟居雲岫確認每次居鬆關回來都會送她見麵禮一事後，戰長林不甘落後，便急匆匆跑回來尋禮物。當時正廳圓桌上擺著一大摞禮品，雖然不算名貴，但勝在量多，他以為是大哥戰青巒的，想著他品位向來不錯，便留下九塊銅板當做定金，一把抱了出去。
誰知道，那些禮品竟出自戰平穀之手。
回想在香雪苑裏的尷尬遭遇，戰長林悔恨交集，硬著頭皮走進正廳裏，朝坐在桌前那人抱拳一禮，道：“事發緊急，不問自取，還請二哥恕罪。”
戰平穀拍桌，九塊身形單薄的銅板在桌麵上驚心動魄地跳動。
“知道不問你還自取！一個禮物就合一塊臭銅板？你以為你取的是什麼？是屁嗎？！老子一個屁都比這臭銅板值錢吧？！”
戰長林痛苦地捂住耳朵，道：“銅板隻是定金，統共合多少錢，二哥算一算，我補上便是了。”
戰平穀憤然一歎，盯著他：“那就一百兩吧！”
戰長林放下雙手：“什麼？”
戰平穀望著橫梁：“原本該是二百兩的市價，可你畢竟是我弟弟，我不忍心讓你太破費，所以給你墊一百兩，你還給我另一百兩便夠了。”
戰長林點頭，道：“二哥給我五十兩，我照原樣給你買回來吧，保管一個不多，一個不少。”
說著，手攤了過來。
戰平穀誆他不成，惱火地要打，戰長林縮手極快，認真道：“二十兩，不能再多了。”
戰平穀罵罵咧咧，要不是晚上還急著會舊友，送禮物，真想狠狠宰他一頓。
“趕緊的！”
這回，換成戰平穀攤手。
戰長林眼裏有痛色閃過，悶聲道：“等我。”
說罷，轉身朝自己院裏走，回來後，交給戰平穀的卻不是二十兩紋銀，而是一張關於“某年某月某日戰長林欠戰平穀二十兩紋銀”的欠條。
戰平穀很嫌棄地捏著那一張條子：“？”
戰長林正色：“最多三個月，我會還清的。”
戰平穀疑惑：“你的錢都去哪兒了？”
這人可是軍中有名的鐵公雞，私房錢不知有多少。
戰長林不肯回答，聳眉：“反正不是故意欠你的，還不上，腦袋賠給你當球踢。”
戰平穀半信半疑，倏而想到某一件事，眼睛微微一眯。
便在這時，一人從院外走來，二人聽到腳步聲，循聲望去。
璨月捧著一大摞熟悉的禮品走在日光裏，戰長林神色驟變，踅身去搶戰平穀手裏的欠條。
戰平穀的反應能力也不差，閃身一避，健步衝出正廳。