七十三來到彰義門的營房，屋內高野正在小酌。
“這裏能喝酒？”七十三問道。
高野眯著眼睛，微笑道：“我們臨時從大內調來此地。於謙、金英、興安皆不在，誰能管我們呢？這邊的守將根本不想和我們打交道。”
“說的也是。”七十三舒展了一下身子，笑道，“但能這麼大搖大擺的進入明軍中營，還是讓我嚇了一跳。”
高野道：“這就要謝謝曹吉祥了。那家夥自從新皇登基就忽然改了運氣，頗得皇帝的賞識。這次他提議說，大戰在即，不如由內官組個千人營，替皇上立功。”
七十三道：“這個提議不錯，而且內官隨軍擔任監軍，原本為明軍的成規。但組千人營上陣有點誇張了，哪裏找那麼多會武的宦官？”
“是啊。這不就是漫天要價，等人就地還錢嗎？結果，他就被皇帝小小的訓斥了一通。但是允許他組一個百人隊來前線參戰。而石亨嫌棄他，不讓他去德勝門。”高野笑了笑道，“我就讓他退而求其次，選彰義門嘛。”
七十三嘖嘖道：“曹吉祥為人向來鑽營，這次給他撈到拿戰功的機會，他一定樂死了。”
“那是跋扈極了！這個地方遠離督軍的大太監興安，就他老曹說了算。不過這自然也便宜了我們。”高野笑了笑，換了話題道：“路弈死在紫荊關了嗎？”
七十三道：“他最後是在紫荊關死守的，我沒親眼見到他的屍體。但應該活不下來。”
高野道：“你看了京師的城防嗎？如何？”
“我才離開才十天的時間，這城防就到了如此規模。算起來，前後總共隻給了於謙五十天啊。”七十三苦笑道，“真是難以想象，他自然是能臣，但他這麼個性格孤直的家夥，卻能將文武百官團結一處人盡其用。”
高野思索道：“我不認為於謙性格孤直……該怎麼說呢？曲高和寡也不對。應該說是，聖人氣象？”
“哎，有些道理的。畢竟人家被譽為文丞相轉世呢。”七十三笑道，“世上哪有什麼轉世啊？”
高野道：“他安排明白了所有武將這是事實。”
“我覺得，他重用石亨是神來之筆。若無石亨替他統禦諸將，他一介文臣怕是沒那麼容易執掌兵事。聽說，那石亨和各路將領稱兄道弟，連監軍的興安也和他相處甚歡。”七十三喝了口酒笑道，“所以這話又說回來了，這會是一場惡戰。”
高野給他滿上酒杯道：“二十年的蟄伏，就為了這一場。惡戰是一定的，拿下京師也是天命所歸。”
七十三笑了笑，一飲而盡。
路弈來到一處隱蔽的營房，裏頭老尚書胡濙正打著瞌睡，但他一進房門就隨之驚醒。
胡濙揉了揉麵頰，低聲道，“說吧，為何懷疑龐淵？這可不是小事。”
路弈遞上曹玄截獲的情報，然後道：“大人看還差誰？”
“連曹吉祥的名字都在上頭，偏偏少了龐淵？”胡濙抿著嘴唇，搖頭道，“還有別的嗎？”
路弈道：“之前五軍都督府多名武官被殺，最開頭的林浚一案，就和龐淵所在的似錦樓有關。而當時馬順和我說，他們並非誣陷似錦樓。”
“有這等事？”胡濙皺眉道。
“馬順是個貪官，也是王振黨羽。但他並不是瓦剌的人。”路弈道：“而在似錦樓前，龐淵有刻意與錦衣衛製造衝突之嫌。當時我並未在意，如今想來有些蹊蹺。”
“隻是這些仍然不夠啊。”胡濙笑道，“龐淵和石亨關係極好，你這時候要動石亨的人。就連於謙也幫不了你。”
路弈道：“所以我隻能潛伏在他身邊靜觀其變。”
“根據你得到的線索，瓦剌已經知道我們各營的部署？”胡濙沉吟道。