黃昏，空霞光萬丈，蘇陵城西麵興文街。
寬闊的街上，稀稀落落的行人中，一老一少牽著一匹馬沉默地走著。
少年上十歲左右，模樣清秀，麵色蒼白，雖有風塵仆仆感，掩蓋不住富子逼人的氣質。
身旁老須眉已灰白，端著愁容，手裏捏著一封書信，十步一停留，不時左顧右盼，像在找尋什。
上行人他們不像地人，還頗有警惕地瞅來瞅。
中有個粗壯的漢子瞅囂張，少年許是心不，突冒出無名火，衝他大喊：
“瞅啥？”
“瞅咋地？”粗壯漢子狠狠回敬，他是個無賴，連欺負小孩顯這隨心應手。
人生地不熟，老人怕罪的是地頭蛇，哪兒敢，忙少年拉到身，同時給粗壯漢子賠禮歉：“漢莫怪，小孩子口不擇言，有罪，還請包涵。”
粗壯漢子，靠近幾步摸到了他們卡在馬背上的一刀，不待主人同，一將刀抽了出來，貪婪說：“我瞧這口刀不錯，送給我怎樣？”
老人也沒，馬上拒絕：“這恐怕不行，刀乃老夫珍愛，非買賣。”
他出對方不是一般的無賴，手掌厚繭，能一眼出自己寶刀的成色，心這是個會點拳腳的練子，絕對是個地頭蛇，而且是條賴皮蛇，以自己這邊的境況來說，目絕不容。
還是先破財消災罷了。老人於是從懷兜裏掏出幾兩銀子，“這錢算給漢賠禮了，少主，咱們走…”
少年不：“幹什給他錢，要是爹在，早給他一耳刮子。”
“啥啥啥，給我耳刮子？”粗壯漢子冷笑：“我牛二誰嗎，整條興文街誰不我牛二，跟我牛二作對他有實力嗎？”
粗壯漢子一邊說一邊毫不含糊地從老人手裏過錢，再老少二人氣說不出話的樣子，更囂張了。
“這點銀兩還不夠我賭兩，唉，這口刀是真不錯啊，我也不讓送了，就用這……”，他數了數手中的銀兩，拿出一小塊，“就一兩買下這口刀，怎樣？”
就在這時，一身穿官服飾的中年男子騎馬過，是蘇陵城有名的神捕沈煉，他發現牛二在刁難老少二人，立刻翻身下馬，厲聲喝到：“牛二，又在欺負鄉人，皮癢了不是？還是又懷念牢裏飯菜的味？”
牛二趕緊刀丟回老人手裏，口中驚呼：“冤枉啊沈大人，我們是在地交易！”
“有這交易的嗎？進了？”
牛二唯諾笑：“裏麵是人才，說話又聽，實進也無妨，飯，今就免了”。
沈煉鐵著臉說：“錢交出來，我到了。”
“這……”，牛二無話可說，頗不願地錢還給老人。
沈煉又罵：“還不滾，我請吃飯啊！”
“是是是。”牛二一步一步小心翼翼地繞開沈煉，一溜煙跑了…
老人對沈煉連連謝。
沈煉忙，不逗留，一邊翻身上馬，一邊對老人說：“城就是這樣，總有潑皮氓，尤近更是秋，二要小心。”
他腿一蹬，馬跑…
老少二人望著他遠的背影，“人啊！”老人發出讚歎。
“咱們烏山絕對沒有這樣的人。”少年了一句。
他們收回目光，繼續趕，不，探。
不時，老少二人摸索到了一酒樓麵，老人睜大眼睛著牌匾上的大字，又揚手中的信仔細了，喃喃：“如樓，應該是這裏沒錯了。”拉著少年邁步往裏麵走。
酒樓甚是寬敞，倒是比麵熱鬧了，吃飯的，劃拳的，有低聲言語，有高談闊論，文人墨客行夫走卒竟皆有。
小二瞅著有客人進來，殷勤小跑過來，問：“客官打尖還是住店？”
老人問：“們大掌櫃可是溫衡？”
“溫衡確是我大掌櫃名諱。”小二笑：“您這是要找大掌櫃？”
“是的，煩請小哥，越快越！”
“大掌櫃不在這裏，掌櫃的在，我帶二找掌櫃的吧？”