那是發生在舊社會，上個紀三四十年代的事。那時候爺爺還年輕，為了找口吃的活命，十幾歲出頭的年紀就隨著村裏的幾個本家，去了幾十裏地外的李姓地主家裏幹起了長工。長工這活計，就得一年到了頭，能家一趟。忙碌一年下來，臨了年關，總一年熬到了頭，由於年成著實不錯，故而這天那李姓地主一高興還特意請來了戲班子搭台唱戲，興許是良心發現，順大發慈悲似地留大家下來吃了頓好的。爺爺那些個勞苦命一年到頭也吃不了幾頓像樣的飯菜，有這機會哪會錯過。等到酒足飯飽，曲終人散，適發現竟已是過了亥時了。
雖說已是夜，可爺爺幾個正是年輕氣盛，膽兒最大的時候，加上歸家心切，索性就和鄰村兩位漢子結伴，大晚上的草草上了。大家結伴而行，一上東扯，不不覺間已行出二十幾裏地了。
此時已是凜冬，山冷，間死寂。陰寒的山風如同鬼魅哭嚎迎麵撲來，簡直無孔不入，人遍體生寒。前在李地主家的時候人雜屋暖，大夥兒身上單薄的棉衣還勉湊合，可這夜間山裏，陰風呼嘯的，幾人身上的這身行頭可就不夠看了，直把凍得夠嗆。
可眼瞅著已經走了一多了，總不可能折返去，而要說就尋個地兒過夜，但這荒郊野外的，荒無人煙的，幾人亦是不敢。大夥兒一合計，幾人隻得湊得了些，而後索性咬咬牙繼續走了下去。
隨著夜色愈，山風亦是愈發陰寒。
同行幾人中一個身子最為單薄的年輕小夥已是凍得嘴唇都發紫了，而其餘幾人也是渾身抖擻，手腳冰冷。爺爺那時候也是凍得不輕，他後來晚年憶時所說，那種寒冷仿佛能帶走人間所有的溫度，簡直要令人絕望。
“現在要是有個火可以烤就好了！”這時，同行隊伍中的一人突然說道。
“得了，二麻子，你就吧，這荒郊野外的，哪裏有火可以烤啊！”
“對頭，忍忍吧，挨個多時辰腳程的樣子，就能到家了嘛。”
那二麻子隻能訕訕地發笑，如此沉默著行進了一會兒，可不多久，為首的二麻子卻又突然渾身一震，驟然停下了腳。
他這一停，害得大家腳也是一頓。“怎麼了？二麻子，咋停啦。趕快走啊，家啊！”其中一個人催促道。
“快看，前麵……”二麻子沒頭沒腦地來了一句，下一瞬，人已經轉身朝一邊的野地裏跑了過去。爺爺他們雖然詫異，但也是跟了上去。畢竟大夜的，總不能將他一個人丟在外麵。
“二麻子，你幹啥，慢點跑嘞……”大家邊跑邊喊，這時，二麻子卻突然停了下來，邊上一拐，不見了蹤。
大家急忙又是跟了上去。
“咦？這邊有火？咋還有人！”
大家終是追上了二麻子，卻驚奇地發現他正端坐在一火堆旁，與不從哪兒冒出來的三個人聲談著麼。
“我說你這小子為麼跑這麼快，原來是看到火了！”大家見到有火都很高興，興許是凍怕了，也沒多想就都一股腦兒湊了上去，圍坐到了火堆旁。
“哥兒幾個，你們哪兒的？這荒郊野嶺，能碰到你們三個是緣分呐！”
“是巧！我們兄弟三個正要去那王莊哩。嘿嘿，山間陰寒，夜難行，就借地生個火，幹脆等寒意散了起身。”三人中的一個短發男子邊烤著火邊答道。
“王莊？我有個大姨娘正好嫁到王莊嘞！”爺爺有些驚訝道，“前些年我常去看我姨娘，那莊子不大，我咋就沒見過你們呢？”
“嗬嗬。我們兄弟三人離開莊子討生活已經有些年頭了，小兄弟你覺著眼生也很正常。”短發男子頓了頓道。
爺爺點了點頭，也沒多問。要說這年頭，外出謀生討生活的人實多了去了，遇到沒見過的也沒麼奇怪。
篝火跳動，映得幾人的臉忽明忽暗。
間，大家時不時地聊上個一兩句，很快就熟絡了起來。那短發男子自稱老胡，邊上兩個是自己的兩個堂弟。
爺爺也注意到了坐在老胡邊上的那兩人，一個微胖，一個則是中等身材，都是二十出頭，和自己也是差不了多少。隻是老胡稱作堂弟的兩人，倒是和老胡一點都不像，總是一直著頭，自己這有人和他們招呼也是不理，隻是有時候和老胡輕聲聊幾句。
似乎是注意到了爺爺的目，正在與人談的老胡卻突然轉過頭，並用一種似笑非笑的眼神看了爺爺一眼。