天空倒映著死寂的灰黃，泛濫著腐朽的氣息。
漫漫無垠的黃沙平靜地鋪向遠方，沒有掀起一絲曲折，沒有一絲波瀾的金色海洋。
一條筆直的古道橫插在荒原中央，將荒原劈成兩半。
古道旁，一棵殘年的老樹佝僂著身軀，灰黃的軀幹昭示著它的年輪。
風沙散去，露出了古道旁一個略顯陳舊的客棧，一輛馬車在一行十人的護衛隊擁簇中駛進客棧。
馬車停下，一旁負責驅車的老翁恭敬地掀開簾子，攙著馬車內一年約六十上下的老人走出馬車。
“我們到哪裏了？”老人環顧四周，緩緩問道。
老翁指著客棧旁的旗杆，上麵寫著四個大字“邊城酒家”，恭敬答道：“回稟老爺，想來已是到了邊境。”
老人點點頭，眉頭緊鎖地看向身後的古道，似乎是在擔憂著後方有什麼東西一般。
見老人滿臉憂色，驅車老翁連忙安慰道：“老爺請放心，隻要穿過這片荒原，不消三五日便能離開北齊，進入南魏的疆土，到時候就安全了。”
老人歎了一口氣，衝著馬車內低聲呼喚，“清兒，帶宇兒下來吧。”
聽到老人呼喚，馬車內一個美麗婦人牽著一個四五歲的孩童走出馬車。
雖然穿著尋常百姓的衣服，但也遮蓋不住婦人高貴脫俗的氣質。
老人牽起孩童的另一隻手，親昵地撫摸他的頭發，在驅車老翁的引領下，帶著婦人與兒童走進客棧，護衛們寸步不離盡心盡責地護在四人周圍。
客棧中十分清冷，店內空無一人。
“有人嗎？有人嗎？”驅車老翁朗聲呼喊。
不多時，櫃台後方傳來動靜，簾子掀開，店小二從簾子後方走出，睡眼惺忪，看來是剛剛睡醒。
“幾位打尖兒還是住店？”店小二習慣性問道。
“小兄弟，請給我們準備幾間上好的廂房，另外再備些酒菜。”驅車老人拿出一錠銀子放在櫃台上。
店小二看見碩大的銀塊，眼睛瞬間來了光彩，一把將銀塊攬入懷中，殷勤道：“好嘞，各位爺稍候。”
店小二捧著銀子喜笑顏開，忙回後堂準備茶水。
驅車老人反複擦拭桌椅，然後扶老人坐下，婦人與孩童坐在老人一側。
護衛們分坐在另外兩處桌椅，手中長劍卻不離身，時刻警惕的打量著四周。
“娘，爹爹呢？”孩童抬頭，稚聲稚氣地問道。
老人聞言，歎了一聲氣卻不說話。
婦人則輕撫孩童頭頂，柔聲說道：“爹爹還有些事情要處理，等處理完了，自然會來與我們相見。”
“哦，”孩童不高興地努努嘴，“可是我想爹爹了。”
婦人與老人對視一眼，眼中同時露出一絲悲傷。
“宇兒乖，馬上就能見到爹爹了。”婦人努力擠出一絲笑容，柔聲安慰道。
客棧外，一匹幹瘦的老馬在天邊出現，馬背上仰麵躺著一個書生打扮的白衣青年人，一手執書，一手執酒。
老馬走到客棧旁，突然停下了腳步，馬背輕晃，將青年人從馬背上摔下。
“又沒酒了。”青年人半醉半醒地從地上爬起，搖晃著手中的酒葫蘆，呢喃道。
“咦，有客棧，甚好甚好。”青年人喜上眉梢，搖搖晃晃朝客棧走去。
老馬仿佛通了人性，也不管顧青年，自顧自地走到馬槽邊飲水。
“小二，打酒。”