兩案告破，邢桂先來到萊州道台府衙門，向上司莫肅請罪。
道台莫穆之親自出迎，挽著邢知縣的手徑進了後衙，讓座，邢知縣不敢坐：“卑職從前隻道大人挾私報複，如今知錯了，隻求早日賜罪。”
“秋白兄何出此言？”莫大人離座正色說，“這個案子小弟已與年兄相約，隻你我兄弟知道，你難道置君子協議於不顧，欲陷小弟於不義乎？”
“可我差點誤殺劉老禿，漏掉真凶陳犯。”
“人非聖賢，孰能無過？”莫道台真誠地說，“小弟辦案，也未必不出差錯，況且此案撲塑迷離，假相頗多，若是小弟獨力辦，也未必不出錯的。我說過，旁觀者清，關鍵時指點一步者，不見得是棋中高手。年兄可能不知道，小弟能有今日，還真得感謝您呢。”
“大人此話何意？”
“那年敝親戚為私鹽案，犯在年兄手下，我捎話給您求情，並非希望年兄枉法照顧，而是怕你像一些貪官那樣額外敲詐。後來，得知年兄處罰眾犯一視同仁，並無敲詐之舉，我才省悟是自己狗眼看人，低估了年兄人品。幾年來，每遇事，小弟都以年兄為楷模，說莫肅啊莫肅，你可別吃秋白兄的譏笑啊……”
“大人居高位而謙恭如此，令卑職……”
“再不要說此混賬話！”莫大人急了，他順手拿起兩枚棋子，“這‘車’與‘炮’，難道木質有優劣嗎，不過是刻上一個字符而已，值得什麼當真！你我兄弟隻須能為百姓做些好事足矣，論那些尊卑有什麼用呢？”
“穆之！”
“秋白！”
兩雙手緊緊地握在一起。