楔子
吳寒低著頭，坐在連長對麵的位子上，有些忐忑不安的等待著連長發話。已經半個小時過去了，連長還保持著剛從吳寒手上接過他交上去的表格時的姿勢：雙手拿著表格，眼睛盯著表格，一臉難以置信的表情。
估計連長會把自己罵得狗血淋頭吧？吳寒眼前閃過連長橫眉豎目，口水橫飛的模樣。連長性格暴躁，發起火來就算是指導員都會被罵得落荒而逃，何況是自己？
吳寒雖然在把表格交上去的時候就已經做好接受連長口水洗禮的心理準備，但這時候想起連長發怒的樣子，心裏還是忍不住一陣發秫。
連長似乎終於回過神來，他放下表格，淩厲的眼神停留在吳寒身上，然而吳寒想象中連長摔杯子拍桌子破口大罵的場麵並沒有出現。連長語氣很平淡：“你已經決定了？”
吳寒被連長盯得頭皮發麻，但他知道這時候絕不能退縮，隻能硬著頭皮回答說：“是的。”
連長又是一陣讓吳寒感覺窒息的沉默，然後他似乎很疲倦的用一雙滿是大繭的手搓了搓自己的臉，很平靜的對吳寒說：“竟然你已經決定了，我們會同意的。沒什麼事你先回去吧。”
就這樣完了？吳寒有些難以置信的看著連長，早在來找連長的時候他已經在心裏預演過很多遍連長在看了表格後的激烈反應，並想好了解釋的話，沒想到一切竟然都沒有發生，連長就這樣答應了，自己精心準備的那些理由竟然沒派上用場。
看到吳寒還楞楞的坐在那裏，連長的臉黑了下來。“你還不走？是不是覺得我的反應很奇怪？我最好的兵要走了我竟然沒發火，沒罵人？我告訴你，其實我也很想發火，也很想罵人！但是我知道那沒什麼用，該走的還是會走的，攔也攔不住！早在你拒絕參加軍區特種大隊的選拔時我就知道你的心早已經不在這裏了。你是我的兵，我還不了解你？要不是有非走不走的理由，你是不會離開軍隊的，而這些理由你不想說，我也不想聽。所以你不需要解釋，我也沒什麼好質問責備你的。我現在說得夠明白了吧？還不快滾？”連長一口氣說了那麼多，似乎有些喘不過氣，他揮揮手，示意吳寒出去。
吳寒有些灰溜溜的走出連長的辦公室，順手幫連長關上門。他並沒有立刻離開，而是有些失落的站在那裏。腦海裏閃過這兩年來自己在這個連隊裏的一幕幕，心裏說不出的難受。他其實不想走，但他非走不可，本來如果連長把他痛罵一頓，他會覺得心裏好受一點，走得安心一點。但連長的體諒反而讓他很過意不去了。
吳寒很有種回去從連長那拿回自己退伍申請表格拿回來的衝動，但他最後還是選擇了走，他轉過身，對著連長辦公室禁閉的門莊重的行了個軍禮，然後頭也不回的離開了，在那一刻，淚水模糊了他的雙眼……
第一章
客車搖搖晃晃的行駛在半山腰九曲十八彎的公路上，就好象一隻巨大的甲蟲在慢慢爬行。吳寒坐在後排靠窗的位置上，看著窗外呆呆出神。他身上依舊穿著軍裝，隻不過肩章已經摘下。他已經退伍，不再是服役的軍人，所以沒資格戴那東西。
離開軍隊後吳寒還有些不適應，他感覺普通人的生活似乎離自己很遠，就好象他坐在客車中，大家都在興高采烈的討論一些生活中的瑣事，而他卻對於他們的話題提不起一絲興趣，甚至覺得他們有些無聊。
自己以後會不會變得和這些人一樣，每天都為了一些雞毛蒜皮的事而奔波忙碌呢？吳寒想想自己的將來就覺得很迷茫。他本來以為自己這一輩子可以在軍隊裏就那樣轟轟烈烈的幹下去，可是父親的去世卻改變了他的生活軌跡，他不得不退伍回家，承擔起支撐這個家庭的重任。
吳寒的母親在他還沒懂事之前就去世了，家裏就隻剩下在對越自衛反擊戰中傷了一條腿的父親和吳寒，靠著父親一點殘疾軍人補助和耕種家裏幾畝貧瘠的山田維持生活，家境本來就不是很好，在吳寒十歲的的時候，父親又從外麵領回一個比他小四歲叫蕭玲玲的女孩，從那以後，吳寒多了個妹妹，家裏也多了張吃飯的嘴，吳寒一家的生活就更艱難了。
窮人家的孩子早當家，在別的孩子還在玩耍，在父母懷裏撒嬌，享受無憂無慮的童年時候，吳寒已經要上山砍柴，下地耕種了。吳寒的父親對他要求很嚴格，甚至可以用嚴厲來形容，每天早出晚歸幹活，還經常要他背負重物在山路上來回奔跑，用吳寒父親的話說：你是偵察兵的後代，從小就應該多鍛煉鍛煉，吃點苦頭，以後繼承你老爹我的誌願，當兵保家衛國去！吳寒的身體倒是鍛煉得很強壯，但不知道是父親的遺傳還是因為年紀太小就開始幹重活的原因，吳寒的身高長到一米六就不長了，後來去參軍體檢的時候還差點因為身高不達標被淘汰，要不是遇見後來吳寒所在連隊的連長，破格錄取了他，吳寒估計就當不上兵了。當然這都是後話。