芒山腳下，官道猶如穿林巨蟒一般蜿蜒而去，一隊行駛其上的車馬，恰似那巨蟒的節節斑紋。
這一行車馬人數不多，前後各十二騎人人攜弩配刀，被拱衛在中間的雙轅馬車上，豎立著一麵藍色海龍旗，其迎風招展之姿就如同一場無聲的宣告。
藍色海龍是端州薑家的旗幟，薑家的車馬在南境一直以來都暢通無阻，連官府見著都需要好生對待，薑家的實力有多強便可想而知了。
車馬一路向前，行至前方的路口停下來，等一位玉樹臨風的年輕人鑽進了車廂，再次緩緩向前駛去。
甲子第在車廂內坐下後，雙腳卻沒有完全落實，隻覺得自己這粘了泥土的鞋底，就不該踩在如此潔淨的毛毯上，可當他看到此刻仍躺著的薑二少爺時，落在毛毯上的雙腳不但一下就踩實了，甚至還用力的蹭了蹭。
雙目微瞑的薑元昊見狀笑了笑，有些不情願的伸著懶腰坐起，看著眼前的芒山派掌門嫡傳道：“甲兄，京都那邊可有什麼新消息嗎？”
禹朝境內，名山大川多在北麵，即使以南嶽為山門的芒山派，實力在修行界也算不得頂尖，但其豢養的星隼能日夜兼行，在傳遞消息上讓各方望塵莫及。
薑家的崛起，源於朝廷早年扶持其抗衡南境的土司，最終卻一躍成了南境的土皇帝，其中盟友芒山派可謂是功不可沒。
“該知道的你們都知道了，這兩天星隼也沒送回來什麼特別的消息。”甲子第微微搖頭，頓了頓又補充了一句，“元喆師弟，和你們薑家的其他子弟，在門中修行也都順順利利的，沒什麼特殊情況。”
薑家有很多後輩拜入了芒山派，三少爺薑元喆也在此列，薑元昊很清楚自己的這個弟弟的人小鬼大，根本就沒多問的意思，指了指一旁的吃食就沒再出聲。
單獨在薑元昊麵前，甲子第就從來都不知道什麼叫客氣，從果盤抓了幾顆櫻桃塞進了嘴裏後，接著就摸上了精致的糕點，隻不過不知是出於何種原因，吃得卻有些咬牙切齒的味道。
薑元昊見狀卻笑了起來，打開了一旁的小櫃子，指著掩藏在碎冰中的各色瓶罐，“酒還是果汁？”
“這天氣，當然是喝梅子酒了。”甲子第應聲接過一個琉璃杯，等對方倒上半杯梅子酒後，直接小口喝了起來。
兒時隨師父第一次去薑家時，甲子第就對薑家的梅子酒情有獨鍾，這一喜歡上眨眼就過去了十數年，仍然中意這酒的酸甜勁。
時至四月，南境的天氣已經開始炎熱了起來，梅子酒有解暑的功效，正是喝它的好時機，配上琉璃杯很有一番風味，更別說眼下這瓶還是冰鎮的。
薑元昊也作陪地喝了起來，來到這個世界這麼多年的他，早就改善了一下自己的生活條件，比如手中這珍貴的琉璃杯，其實就是用沙子燒出來的玻璃而已。
各自心事的兩人，讓車廂裏安靜了那麼一會，直到第一杯解暑酒喝完，甲子抬頭問道：“你們是怎麼想的？為什麼突然就急功近利了起來？”
“把握住機會，不算急功近利吧？”薑元昊疑惑地望著甲子第，深邃的眼神中滿是不解之色。
“什麼機會？”甲子第一臉茫然。
薑元昊皺了皺眉頭，“徐掌門……難道沒跟你說這趟的緣由？”
點了點頭的甲子第，滿臉誠然：“師父隻讓我跟你一起去廉州，護住康王別被人殺了就行。”
“徐前輩還真是心大啊！”埋汰了一聲的薑元昊，隻能把此行的原委給甲子第分析了一遍：
兩年前，前太子不甘自己當了四十年的儲君，聯合了一幫文官武將向皇帝逼宮，雖然反手就被他的皇帝老子給鎮壓了下去，但也氣得老皇帝舊疾複發，把朝政暫時交給了皇後打理。
太子被貶為庶人，其他的皇子見儲君之位空缺，自然就蠢蠢欲動了起來，可皇後卻突然下旨，把成年的皇子全打發去了封地。
儲君之位一直空懸，可兩個月前京都又突然傳出旨意，皇後舉行五十大壽，召幾位皇子進京賀壽。
這一道旨意就針對幾位被打發出去的皇子，其他藩王連提都沒提，讓幾位深知暗意的皇子，暗地裏直接“切磋”了一番。
就藩廉州沒多久的康王殿下，年紀小、黨羽弱，被卷入了這場“切磋”後，直接被人殺入了王府，不得已便就向最近的薑家求援了。
儲君之爭，從龍之功，薑家自然不會放這根橄欖枝，但本著雞蛋不全放一個籃子裏的道理，就隻讓薑元昊這個小輩，先行去康王府任職。
各藩王府本是一個小型的朝堂，屬官除了長史以外，藩王全部都可以自行任命，這次康王對薑家給出的籌碼，便是王府審理司、司正一職。
薑元昊作為薑家的代表，前去康王府任職，芒山派作為薑家最親密的盟友，在商量後也就推出了甲子第，當自己的代表。