挾秦嶺之龍脈，聚帝都之靈光。
虎踞華夏腹地，恰為南北分疆。
鍾靈秀於神丘，岧嶢中原脊梁。
連綿八百餘裏，體勢雄渾犖磅。
俯瞰時，嶔崟疊蔚，雲海波潏；近看處，溪流飛瀑，水灃三江。
這篇賦寫的就是華夏大地上的伏牛山風景。伏牛山，位於南陽盆地北部，是南陽盆地的靠山。是中國河南省西部山脈。伏牛山主峰雞角尖歸屬地為河南省洛陽市。東南與南陽的桐柏山相接，為秦嶺東段的支脈。西北-東南走向，長約400公裏，為淮河與漢江的分水嶺。
如今正是大宋乾行元年（1022），趙禎即位，時年十三歲。此時的北宋已經立國六十二年了，盡管經曆了六十多年的和平日子，但唐末後的五代十國之亂，帶給中原大地的傷害依舊沒有完全消退，主要表現在整個中原大地處處人口銳減，土地荒蕪。如今這世界變成了虎豹豺狼的樂園，這年月沒有誰敢單獨上路，哪怕外出五六裏都需要結伴而行，否則一不小心就會成為了山中猛獸的口中美食。
施平一路上行來都是頹牆廢垣，殘毀駁裂，野店無煙，隻有晨星數點，滿目淒涼。淮水在這裏拐了個彎，走過林間彎道，頓時覺得豁然開朗。遠遠的看見了一個破舊的城堡聳立在驛道旁，雖然處處顯得滄桑，但是規模確實不小。這座城南北長980米，東西寬350米，基本呈長方形，城牆並不高大。遠遠看去，城垣處略高於四周耕地，城門所在處呈土丘狀。想來這裏便是宋時的新野城了。
新野這個地方施平是知道的，一部《三國演義》把新野和劉備、諸葛亮這兩位膾炙人口的曆史名人聯係在了一起，後人想不知道都很難。城堡周圍都是開墾的田地，基本圍繞在驛道兩旁，隨著地形起伏，倒也顯得錯落有致。田間遠遠近近點綴著一些農家的茅舍，阡陌縱橫之間到底有了幾分人間的景象。這季節田間的水稻已經開始抽穗，正是需要加強田間管理農忙的時候。新野城外的原野上到處可以看到農人在田間忙碌。
此刻太陽初升，由暗而明，溫度適宜正是勞作的時候。看了一下田間勤快的農夫，施平收回思緒，又整理了一下行囊，咬咬牙朝剛剛打開的城門走去。
打開城門，陳老實便看見河邊舊碼頭的驛道上出現了一個單薄的身影，這位廂軍老卒吃了一驚，手不由得按上腰間的佩刀。他心想：誰這麼膽大？荒郊野外的敢一個人夜間趕路，莫非此人吃了豹子膽，或者是個山精妖怪？
待到來人走進，陳老實這才發現少年非常年輕，約有十三四歲的年紀。雖然略顯稚嫩，但身高卻有七尺開外，比一般的成年人都要高，也不知道這小子是吃什麼長大的？
待看清相貌，隻見少年人氣質溫文爾雅，配上的挺拔的身材，眉清目秀的煞是好看，正所謂玉樹臨風，莫過如此。尤其是露在外麵的皮膚白皙細膩，如今已是仲夏，幾千個女人中都找不出幾個這麼好皮膚的人，何況這還是個郎君。如此不凡的人物，陳老實守了二十多年的門禁，一個這樣的人物也沒有遇到過，今天可算是開了眼。真是奇也怪哉！
那少年人頭戴一條青色皂條軟巾，後垂雙帶，身穿玄青色盤領襴衫，腰間細布束帶，很像是一個遊學的士子。可能是為了行走方便，把長袍的下擺提起掖在腰間的束帶中。肩膀上背著一個長條形黑色布袋，看外形和份量，倒像裝的是根木棒。少年胸前又橫跨著一個小的包袱，黑乎乎的布料也看不出是什麼材質，反正絕對不是皮革。
陳老實正待開口詢問，那少年人臉上搶先露出八顆潔白整齊的牙齒，臉上呈現出菩薩般的笑容。他抱拳施禮，用一種古怪的洛音問道：“請問老丈，這裏是新野城嗎？”
少年人的官話有些怪異，大致意思卻是可以聽懂。這少年人說話客氣，氣勢不凡，雖然身邊沒有一個隨從，但明顯一副貴公子的模樣。
陳老實先入為主，並不敢怠慢。他叉手不離方寸，恭聲答道：“不敢當老丈稱呼。貴人所問，好叫小郎君知曉，這裏正是鄧州新野。不知小郎君來此是尋親還是訪友，可有需要小的效力的地方？”
“多謝老丈相告。“施平拱拱手，臉上露出悲色，歎了口氣，接下去說道：“唉，實不相瞞，某來新野，非是尋親訪友。吾乃遊學士子，姓施名平字伯原，本來有兩名隨從同行。十幾天前過南陽途中遭遇野獸襲擊，隨從和牲口都被大蟲叼了去。小子一時慌不擇路，迷失了方向。後來誤入山中掉下懸崖，頭部受到重創。等醒來以後，小子發現隻記得自己的名字。連自己的家鄉在哪裏，家中還有哪些人這些前程往事已經想不起來了。這些日子以來，小子渾渾噩噩，更不知今夕是何夕。本想找官府相助，好早日尋找到自己的家人。但小子平生不愔世事，至於如何辦理行狀手續，林林總總這些事更是一無所知。”施平語帶哽咽娓娓道來。又伸手從小包裏掏出五枚銅子，拉過陳老實的右手，放在他手中。又道：“我見老丈麵善，於是鬥膽求助。還望老丈不吝賜教！”