周嬙一言不發地看了他很久，才笑著道：“公公快請起，本宮又不是說你，你怎麼嚇成這樣。”
白常勝如釋重負，胡亂抹了額頭一下，起身道：“娘娘不是說老奴就好！”
福安走進來，掃一眼白常勝，然後對周嬙道：“娘娘，奴才無能，沒能將刺客捉來，請娘娘責罰。”
“那刺客逃往哪裏去了？”周嬙問。
“長壽宮，奴才追到宮門口，便被長壽宮的侍衛攔住了。”
這番話，有讓白常勝的心提到了嗓子眼，趕忙辯解：“娘娘，怎麼可能呢？一定是福安瞎掰的，刺客怎麼會逃到長壽宮呢？太後絕對和那刺客沒有半分的關係。”
“如果真的沒有關係的話，那刺客怎麼就偏偏逃往長壽宮呢？”周嬙質問。
白常勝再一次被她嚇得腿軟，“撲咚”一聲跪在地上，“娘娘明鑒，太後對娘娘無比關心疼愛，怎會派刺客來行刺娘娘呢？一定是福安看錯了，絕對沒有的事！”
周嬙起身，走向那些花，用纖纖玉指輕輕地摸著花瓣，然後回頭看著他，“母後對本宮的確很關心很疼愛，關心疼愛到在這些花中對本宮下毒，關心疼愛到派刺客來行刺本宮，這些關心疼愛，本宮怎敢享用？”
陰謀被她當麵識破揭穿，白常勝臉色瞬間慘白，惶恐地看著一臉堆笑的周嬙。
“白公公，你可知道，若這些傷害，我告訴了皇上，後果會是怎樣的？”她蹲下來，和他平視著。
白常勝趕忙連連磕頭，磕得額頭上全是血，“娘娘饒命，娘娘恕罪，那些都不是太後做的，全都是老奴做的。在花中灑了迷合香，派刺客行刺娘娘，都是老奴一個人的主意，和太後一點關係都沒有，她什麼都不知道，老奴瞞著她的。娘娘想怎麼處治都可以，不要牽涉到太後，處罰老奴一人就好。老奴一人做事一人當，望娘娘不要牽涉到太後。”
看著他紅腫的額頭，看著他被血水模糊掉的雙眼，周嬙起身，居高臨下地看著他，從牙縫間擠出兩個字：“愚忠！”
“本宮不是小氣之人，看在傷害還沒擴大的分上，本宮可以饒你不死。死罪可恕，但活罪難逃！”
“謝娘娘，多謝娘娘！感謝娘娘的不殺之恩！”他拚命地給她作揖磕頭。
周嬙嘴角微微揚起，“來人，將白公公拖下去，杖責五十。”
禦林軍進來，拖走了一聲不敢吭的白常勝，隻聽門外杖棍打在肉身上的聲音，周嬙心中開心極了。
白常勝再次被拖進來時，隻剩下半條性命。杖棍上粘了血，他臀部的衣裳也破了，他疼得眉頭緊皺，滿身滿臉盡是汗。
“白公公，本宮向來和長壽宮是井水不犯河水的。並不代表本宮懦弱怕事！一旦長壽宮要針對我九華宮，本宮絕不會因為她是太後而退縮的。今日，你們這般欺人太甚，本宮卻隻給了你小小的懲戒，那是本宮大度。下一次，若敢再對本宮懷有壞心眼，那可不是小懲就能了事的。”
“是，是！老奴記住了，再也不敢了！”白常勝連連答複。
“這樣最好！好啦，你可以帶著你的人，還有你的花滾出九華宮了。不要礙本宮的眼！”說完，周嬙轉身坐回貴妃椅。
小太監們端上那些花，攙扶著白常勝欲離去。
長壽宮的一個小太監匆匆跑進來，先給周嬙行了禮，然後對白常勝道：“公公，不好了，太後又暈倒了。”
白常勝拖著半條命趕回長壽宮，周嬙攜著萍兒也去長壽宮探望，卻抱著看好戲的心態。
燈火輝煌的長壽宮，亂成了一鍋粥，宮人進進出出，太醫也紛紛朝這裏趕來，連皇上也被驚動了。
周嬙到達太後床邊時，皇後正坐在床邊安撫她，“母後，別怕，女鬼走了，不會再出現了，你安心地好好歇著吧！”
“不，她還會來的，她要纏我一生一世，她不會放過我的，隻要我一閉上眼睛，都會看到她，還有，當我一個人時，她也會出現。她無處不在，陰魂不散地跟著我。”
她顛三倒四的話，弄得木楚蝶很是無奈，“怎麼會呢？我們這裏很多人，她不敢出來的，別怕，皇上也在這，他會保護你的。”
“真的嗎？”她突然像三歲兒童一般稚氣的詢問。
木楚蝶笑著對她點頭。
她死死地抓著木楚蝶的胳膊，重複地呢喃：“不要走，不要離開哀家，你們都不能走，你們走了，哀家會怕的，她會來索我的命的。不要走，都不能走！”
“好，好！我們不走，我們哪裏都不去，我們就在這裏陪著你，好不好？”木楚蝶也像哄小孩一般哄著她。
她這才笑了，點點頭。
可是，周嬙的出現，再一次讓她陷入無限的驚恐中。