和李鬱一起升入鎮中的還有他的好朋友張來運和李軍。兩人年齡都比李鬱大，但性格各異，來運一看就是個文弱書生，帶著近視眼鏡，脾性溫和，李軍體型健壯，個性暴躁，愛抱不平。
初中有晚自習，但鎮中宿舍少，為升升學率，僅供給畢業班學生，其他離家遠的學生隻能找親戚家住宿。李鬱和來運住在一個遠方親戚家。這個親戚家裏住房不寬裕，但還是熱心地幫忙把牲口草的房子騰出來，掃幹淨，在牆上糊了一層報紙，又進一張大床和一張桌子。李鬱對此非感謝，因為他從沒聽說過有這麼一個親戚，也沒有過道。李軍到在鎮派出所工作的舅舅唐大勇家借宿，剛開始也想和小夥伴們住在一起，但母親不同意，李軍隻得聽從排。
三人同來同往，相無事。一天上晚自習返住處的上，幾個小青年攔住。為首的拿著一個手電筒對著李鬱的眼睛照，李鬱忙用手遮住，卻一個大個子青年推了個趔趄，一屁股蹲在地上。李軍衝過去，擋在李鬱前麵，“有事說事，怎麼能人呢？”“**，你找揍。”另外一個理著平頭的小青年，罵罵咧咧地一把揪住李軍的領子，惡狠狠地把臉湊過來，與李軍怒目相對。李軍稍往後一退，順勢用額頭猛頂平頭的鼻子，平頭“哎呦”一聲捂住鼻子，鼻血從縫裏出，李軍又一腳將平頭踹倒在地。幾個小青年馬上圍過來要李軍，手電筒忙攔住說“等會，他舅是所裏的，後麵找他賬。”
李鬱和來運沒有將上的遭遇告訴親戚。來運顯然還有些驚魂未定，他顫抖地著說：“我認識推你的那個人，是初二的學混子。他家在學校門口賣胡辣湯的。”
校門口有兩個賣早餐的攤點，一個是賣茶的，另一個是賣胡辣湯的。李鬱一喜歡喝茶，早上他和來運到校門口吃早餐，來運本想去喝胡辣湯，最後還是李鬱著喝了茶。飯後，兩人剛進校門，就看到一個三分頭的大個子男生徑走向他們，著李鬱凶巴巴地說：“借兩張糧票。”來運扯著李鬱往一旁走，示意不要理會。大個子卻一把拽住李鬱，圓瞪著眼問：“糧票呢？”李鬱道碰到了刺頭，但比較鎮定說：“沒了，有了借給你。”學校門衛看到這邊有糾紛就走了過來，大個子連忙鬆開手溜了，臨走扔了一句“走著瞧！”。那時候學校有食堂，但口味不佳，衛生狀況也不好，學生從家裏帶麥子去糧所換糧票，然後用糧票在食堂消費。
“你說的是不是天早上向我借糧票的大個子？”
“嗯，是他。”
“因為我沒買他家的胡辣湯？”
“可能是吧，明天我們告訴老師。”。
班主吳老師是鎮上的，對於來運和李鬱反映的情況他不是第一聽到。吳老師撫來運和李鬱道：“我會找他班主，這個學生前麵學校處分過，消停了一時間，這會又欺負新生。學校肯定會嚴肅處理他的，你們也注意全，護好自己，有情況時向老師報告，跟他們起衝突。”
李軍家把事情告訴了舅舅，第二天一上班，唐大勇就把電話給校長室。