“……”
“……究竟……發生了……什麼……”
“……為什麼……會這樣……”
“……”
此時，靜風村渾然已成一片廢墟，一根根斷桓殘臂上隻有零星的火苗還在苟延殘喘地跳動。淩羽拖著沉重的步伐行走在之間，聞著充斥於空氣的濃濃血腥以及那令人作嘔的腐爛惡臭，不知不覺，已身處家門口。
“……”
“……媽……媽……”
“……媽媽……”
“……”
“……呃！媽媽……！”淩羽跪在碎瓦片上聲嘶力竭，雙手不停翻開一塊塊石頭，他不放棄，僅為那縹緲的一絲希望。奈何，蒼天弄人。
當他費盡力氣終於翻開一塊巨大的碎石時，映入眼簾的竟是一副被砸得血肉模糊的身體！與之一起的、被鮮血浸紅的白色圍裙格外注目。
“媽媽！”
“媽媽！”
“呃啊——！”
絕望，無窮無盡的絕望，彌漫在村子間，令人一陣揪心。然接下來的一幕，更是徹底改變了淩羽至今為止的所有認知。
“……對……村長！”
“找找長！”
“他一定知道發生了什……呃！”淩羽跌跌撞撞地朝一個方向跑去，瞬間，瞳孔驟縮。望之所向，隻見村長被一把黑色長槍直直貫穿喉嚨，垂掛在村內唯一教堂的大門上，其身體右側已然骨肉分離，慘不忍睹。
“村長！”
他趕緊衝過去將村長放下來，而就在其遺體與土地接觸的刹那，村長後背居然迅速亮起了一陣紫光，片刻，天空之上便出現了一段影像。裏麵記錄的是村子被從天而降的大火球夜襲的場景，以及村民們被五、六個黑衣人殘忍屠殺的過程。淩羽目光惡狠狠地盯著那幾個黑衣人，其衣服右邊一個鮮紅的“詭”字分外顯眼。突然，畫麵一轉——一個黑衣人正用黑色長槍刺穿村長身體。
不知為何，淩羽看著那個背影越發覺得眼熟，或許是感受到了他的疑惑，下一秒這個黑衣人便取下了帽子，朝他詭異地笑。而帽子下的臉，淩羽注定永生難忘。
郝閻。
影片到此結束，村長的遺體隨之化作一團白色粉末飄散於空中，唯餘仍跪在地上、雙目無神的淩羽。頃刻，天邊傳回一聲絕望的呐喊。
靜風村
“……”
夜色將至，氣溫驟降，隨著各種蟲鳴跌宕起伏，霎時間，天空竟赫然飄落起朦朧細雨，滋潤著這片被鮮血浸濕的土地。
蒼穹之下，一座破敗的村莊裏，一個個醒目的土堆前，此時淩羽正雙膝著地，低頭，無言。
“……”
“嗬嗬！”
突然，一聲詭笑打破了周圍的寂靜。
“原來是這樣啊！”淩羽輕輕笑起來，聲音令人不寒而栗。
“平等建立在相同實力的基礎上，弱者，隻配仰望！”
隻見他緩緩抬起頭，見其瞳孔，已然沒有一絲光澤，“詭影異族……嗬！郝閻……嗬！”
“你們……”
“跑不了。”
淩羽再次仰頭輕笑，自然無心注意四周樹的樹幹上早已不知何時掛滿一根根冰錐。
“……”
“唉——”
夜半，雨停了，月亮似一位嬌羞的少女在雲層間不時冒出個腦袋，若隱若現。忽然，一陣夾雜泥土芬芳的微風徐徐吹過，頃刻，樹葉齊齊作響，“沙沙”聲一片。與此同時，天上的浮雲也逐漸飄散，一輪圓月隨即高掛天邊，其柔和的光芒照耀在部分草兒尖端所殘留的水珠上，銀光閃爍;蟲兒們也開始相繼再歌唱起來，甚是悅耳。如此，整個艾德格爾特大陸一時顯得格外靜謐與祥和。
聖殿聯盟，元素殿
“唉——”
“……”
玄靈子坐在元素殿內靜靜翻看著一冊冊竹卷，縱使是今天這般良辰月夜，但望其容貌，眉頭分明已皺成一團，神色凝重。隻見他輕輕放下竹卷，透過窗戶注視著天邊那輪明亮的圓月，片刻，又是一聲長歎。
“血祭月，獸怒性，一嗥雲霄生靈懼。”
“看來今晚，終將是個不眠之夜啊……”說著，他緩緩將手熟練地放在桌子中央的源力球上，眨眼，其散發的紫光便隱隱褪去。而遠處，山崖，一聲帶著怨恨、憤怒、絕望、自責與無奈的嗥叫突然響起，瞬間劃破了夜晚的寧靜。
“嗷嗚——”
聖卡特城
“哎，淩羽！”
六天時間一晃而過，隨著眾多準獵魔者的陸續到達，聖卡特城再次迎來一輪盛潮。因為時間的緣故，聖殿聯盟大門仍緊緊關閉中，但其前卻已然人潮湧動，嘈雜聲一片。此時葉依萱正和王曦、霄靈靈等人在英雄廣場交談這幾天的趣事，餘光瞥見遠處淩羽的身影後，頓時欣喜地呼喊。
“……”聽見有人叫自己，淩羽的身體微微顫了一下，抬頭，投以目光。
“唔！”幾乎同時葉依萱急忙捂住嘴，眼神中流露著深深的恐懼與震驚，“……怎麼……了……”
隻見淩羽的表情冷若冰霜，昔日的幽藍色眸子早已不知去向，取之代替的是一雙黯然失色、空洞無神的瞳孔，並且在他周圍還莫名飄蕩著一股壓抑、死寂的氣息。遠觀，與一具行屍走肉的軀殼無異。
“呃！什麼啊？！”
不少聚在其前方的參賽者被這股氣息嚇得四處逃散，回頭，皆用看怪物的目光打量他。
“……”
“轟——”
九點，大門準時開啟，聲勢浩大。淩羽看了葉依萱一眼，後者隻覺身心猛地一顫，緩過神時，他已徑直走進聖殿聯盟。
“……”
“究竟……發生了……什麼……”葉依萱的心還在怦怦亂跳，掌心，全是被驚出的冷汗。
“完全……變了個人……”
訓練場已經修理完畢，其地麵還額外鋪加了一層鋼甲魔陣。按照流程，待所有參賽者於訓練場集合後巴諾薩斯便開始講述挑戰賽的規則和注意事項。
挑戰賽，簡單說就是死戰，這是淘汰賽結束後的一場增添賽，目的是為了給前一千名的參賽者提供一個能爭奪第一的機會。當然這也是有風險的:若挑戰者贏了，那他就能取代原第一的位置，而原第一及他之前的名次全部相繼退一名，僅此;但如果是輸了，挑戰者則會被立即踢出前一千名，改為第一千零一名的參賽者代替。並且在戰鬥方式上挑戰賽也與淘汰賽有所不同，即在不致死對方的情況下可以隨意使用任何消耗品、任何手段，隻為勝利。
“關於挑戰賽的介紹就是這些了，諸位若有想法，還請做好準備。”
“現在我宣布，本屆挑戰賽——”
“正式開始！”
“嗚哦——！”
挑戰賽的熱度絲毫不亞於淘汰賽，就算巴諾薩斯說一千零一名以後的參賽者可以離開去各自學院報名了，但觀眾席上卻依然擠滿了人，場麵煞是熱烈。
“請挑戰者出列！”裁判大喊，洪亮的聲音一時響徹整個訓練場。此時參賽者都低頭不語，不知所想。觀眾們也屏氣凝神，目不轉睛。氣氛瞬間嚴肅。
“……”
“請挑戰者出——”
“報告長官，有五位選手沒到場！”不及裁判再喊，一位年輕的獵魔士兵迅速跑來向其報道。
“什麼？沒搞錯？”
“我已和另外幾人複數了三次，的確有無人沒來——九百八十一名的雪利、九百六十六名的鄧哲、八百四十二名的廖馨、八百一十五名的楊昆、七百六十四名的陳行。”
“這些不都是淩羽的朋友嗎？”王曦小聲說道。
“誒？還真是！”霄靈靈立即反應過來，“是發生什麼了嗎？”
“發生了……什麼……”葉依萱嬌軀輕顫，隱約意識到有什麼不對，微微側頭，淩羽依舊低著頭，至此無言。