一老一小的日子過得很平淡，解決完溫飽問題，閑來無事睡眠是最好的選擇。既不會消耗體力，又不會去招惹誰。
他們有健全的手腳，卻不能依靠自己的雙手來養活自己，隻因他們是帝國以北的民眾，或許他們連民眾都算不上，在南部八城人眼中，低賤則是他們的標簽。
北崎帝國大致分為兩部分，南北差異巨大，帝國之所以能屹立不倒，幾乎全靠南部的強大，則北部卻成為了附庸。
南部貴族不允許北部賤民來為自己修築城堡或宮殿，更不允許與北部人通婚，他們認為這樣會玷汙他們貴族的血統。這一來二去，北部民眾沒有固定收入，僅僅依靠種田與打獵來勉強生存下去，偏寒的北部一年也了不得多少收成。
貧瘠是北部一大詬病，則南方富水長流，正是代表整個北崎帝國。沒有村落，甚至城鎮。取而代之的是金碧輝煌城市！以羅蘭聖騎士為首組成的騎士團，被譽為北崎帝國之矛，真正的中流砥柱！
南部八城，軍隊修煉有素，裝備精良，財富更是數不勝數，也僅僅是靠這八城，竟能有與西方所接壤的特羅姆帝國有著一拚之力！
所以在掌權者眼中，北部就無為重要了，基本沒用什麼可以搜刮的財富，唯一剩下的就是貧瘠的土地，可笑的是，南部貴族瞧不起北方賤民，可他們依舊征收高額的糧食！辛苦一年的收成，本就沒多少。七成都被南部征收。更可怕的是北部北臨極地冰原，不知多少人喪命其中。
形勢亦是如此，無法得到相應的改善，南部即使有少量撥款扶貧，可一級級審批，落下的幾乎為零。
北部也是一些貴族，不過在南部貴族圈比起，根本算不上什麼，也就得一個小門小戶的名頭。
……
清風拂過楊柳，枝條隨風起舞，蘇乾忙碌許久的柳籃也進入收尾工作。他縱身一躍順著一根粗壯的柳條下滑，回到地麵。
和煦的陽光照射在身上，一種說不出的溫暖，也是蘇乾每天最享受的時刻。爐火堆悄然熄滅，燃盡的木屑熏煙徐徐升起，此時盤膝睡著的炘老頭也漸漸睜開雙眼。如仔細去看那一雙空洞的眼眸，早已失了神，可惜點是蘇乾看不出。
見炘老頭醒來，蘇乾也沒閑著，將剛剛編好的柳籃遞給炘老頭，讓他去集市上去賣，或許能換上個銅幣也說不定。
踱步走到炘老頭麵前，也順手撿起地上的竹簡，向炘老頭詢問道
“炘爺爺，這是什麼呀？我不知道從哪來的，不知為何卻能感知它的重要性。”蘇乾眨了眨澄澈的眼眸。