亥時。
半步林，黑湖邊，破亭旁。
火堆燒得旺盛，幹燥的枯葉在火堆邊跳舞，幹枯的竹竿在火堆內歌唱，“劈裏啪啦”的歌聲斷斷續續。蟲鳴聲從竹林四處傳來，偶有一陣晚風吹過，竹葉飄動起來，發出“沙沙”聲響。
月亮在東方悄悄露出了頭，淡雅的月光趕走黑湖附近的霧氣，把霧氣驅趕到竹林內去，黑湖附近視野一下子清澈了起來。書青墨講到此處，略一停頓，打開水囊，“咕嚕咕嚕”一口氣喝光了半個水囊，抬頭望向坐在破亭欄杆上的女子。
聽聞書青墨這段曲折離奇的冒險，女子一如既往麵無表情，淡淡說道：“確是一段有趣的經曆。”
書青墨拿袖子胡亂抹了抹嘴巴，說道：“姑娘所言甚是，每每回想起這一段經曆，既感到不真實，卻又曆曆在目。記憶真是難以捉摸的東西。”
“之後呢？”
書青墨撓撓頭，訕笑道：“實不相瞞，再往後的事情我就記不大清了，即使事後努力回想依舊如霧裏看花一般。隻記得正道門派眾人走後，黑袍老頭與百柱菩薩相互對峙，而我開始感到全身無力，困意滿滿，眼皮沉重，就在我快要昏睡之際，突然被人撐起，一躍上了屋頂。
“冰冷的雨水使我暫時清醒過來，我竭力睜開雙眼，一切都在急速後退，雨勢滂沱，雷聲隱隱，黑袍老頭撐著我在屋頂上急速飛奔。我用最後的氣力告訴他還有一人躲在他雕刻的怒佛中，之後意識模糊，眼前不斷有倒影閃過，耳邊風聲呼嘯夾雜著遠處傳來的喊殺聲，再之後我就徹底暈了過去。
“期間迷迷糊糊醒來一次，感覺置身在一個山洞內，眼前有三個人影，眼皮重如千斤，光影渙散重疊，看不清三人是誰，倦意再襲，又昏睡過去。直到下次醒來，發現自己已經在定音寺的廂房中。屋內陳設古樸，一張圓桌兩張板凳，桌子上放著一壺茶和數個茶杯，桌底下燃著熏香，香味使人安定凝神，左邊牆邊書櫃上皆是佛經，右邊半開著一扇窗戶，窗外陽光燦爛。我勉強從床上坐起來，正好有人進來，不是別人，正是先前躲藏在黑袍老頭雕刻的怒佛裏麵的青棠，我有一大堆問題要她解惑，她給我倒了杯茶，慢慢告訴我之後的事情。
“我暈過去之後，黑袍老頭帶著我一路飛奔到千佛殿，順道救出了她。當時無上宮已經亂做一團，在黑袍老頭帶領下我們從一條密道逃了出去。至於中途醒來的那次，應是在獨眼虎的住所，那三個人影就是黑袍老頭、獨眼虎和她。
“我之所以會暈過去，是因為吸了少量的毒氣，出現了輕微的中毒跡象，加之淋雨受涼，致使病情加重。在我昏迷期間，如你所知，無上宮被正道門派正式圍剿覆滅，當晚在無上宮內的匠人和被迫入教的人據說都沒有活下來，信徒們服下無上宮的丹藥，誓死捍衛無上宮。
“他們狂性大發，完全喪失人性，在日出時分正道門派正式攻打無上宮之時，那些信徒完全沒有了一絲一毫的人性，他們在互相殘殺，彼此撕咬，狀如野獸。青棠她很感謝我，把我當作救命恩人，她知道我之前在定音寺住過一段時間，在獨眼虎幫我把毒解掉之後，就帶我們回到定音寺。
“青棠似乎和獨眼虎很合得來，便拜她為師，在她的門下學習本領，她對於獨眼虎的事情一直避而不談，貌似是一個隱士，我也就不再過問。聽她說獨眼虎和黑袍老頭是好友，那應該差不了。她眼裏沒了迷茫，多了堅定，我也為她感到開心。她把黑羽霓裳給我，說是黑袍老頭為了答謝我，送我的謝禮。我問青棠具體什麼事情答謝我，她也不知道，她說這黑羽霓裳原本是獨眼虎的寶貝，黑袍老頭再三相求才把它轉送給我的。待我病情痊愈她便與我告別，回到獨眼虎身邊，我在定音寺待了些時日，就又繼續遊曆，聽說半步林終年霧氣彌漫，便過來取景作畫。”
書青墨拾起一截枯掉的竹子，丟進火堆中，火焰一下子吞沒了它，火堆裏的歌聲也更響亮了。
“就這麼簡單？”
“就這麼簡單，隻是我始終不知道黑袍老頭答謝我什麼，那老頭……”
書青墨話還沒說完，那女子猶如鬼魅般飄到他跟前，一片竹葉已經抵在他的脖子上。青墨先是一愣，隨即坦然一笑，倒是身旁的小黑狗急地團團轉，不知道幫誰。