就像眼前有無數張白紗擋住了視線，放眼望去，遠處已是白蒙蒙的一片。
林風吹拂，白紗便隨之飄動起來，竹林四周慢慢升騰起的霧氣開始相互交融。辰時將至，高升而起的日光在半步林的霧氣麵前也不得不低頭示弱，晝夜交替本就是半步林霧氣最為濃厚的時刻，陽光被拖拽進霧氣中，連掙紮的動靜都沒有，就這般無聲無息地消失在茫茫濃霧之中。
霧氣勢頭漸起，仿佛吸收了陽光的能量，白蒙蒙的霧氣也開始發光，發亮。
半步林起霧了。
“老大，起……起霧了……”那個臉上有刀疤的手下不無憂慮地說道。
“莫要驚慌，”虯髯大漢看著麵露怯色的手下，語調帶著命令的口吻，“黑羽霓裳自是一件奇珍異寶，防得住刀槍劍戟，水火不侵，傳言還說連毒水毒氣都莫能奈何的了它。可你們想想，這黑羽霓裳到底隻是被動防禦的寶物，哪能拿來當作武器，論攻擊我看還不如咱們手裏的鋼環刀。咱們人多勢眾，你們四個壓製住這小王八蛋，我來把他這身寶貝扒下來。”
四個手下麵麵相覷，心裏多少有點顧及，萬一書青墨所言屬實，真是定音寺的俗家弟子，那這無異於引頸受戮。
虯髯大漢掃了他們一眼，便知他們心有所慮。
刀幫成員之間與其用上下級的身份來下達命令，不如予以榮華富貴的許諾來得有用。虯髯大漢語調放緩，蠱惑道：“他若真是定音寺的俗家弟子，真有他說的那般厲害，又怎會被咱們一路追殺，幾近喪命？你們可還記得先前咱們數次都差點砍下他的腦袋。依我看來他不僅沒有任何武功，甚至連自己身上這寶貝的來曆都沒搞明白，才錯把黑羽霓裳的作用胡謅成定音寺的絕技金鍾罩。你們四個隻管按住他，我來扒下他身上這件寶貝，到時候咱們再把這寶貝轉手賣出去，哪還用躲藏在這狗屁半步林裏，兄弟們幾個一起去福城吃香喝辣，美酒斟滿，女人管夠，榮華富貴伸手就來。”
盜匪眼裏重視的是什麼？金錢、權勢和女人，無外乎就是這些。
盜匪就是那些對欲望抱著原始追求，進而拋下人所特有的社會性，單純滿足自己欲望的人。如此這般，他們才在普通人眼裏變得那樣危險與粗魯。同時他們也沒有江湖俠士對名譽和名節的愛惜，最終淪為人人厭惡的盜匪。
虯髯大漢深諳此道，他自小就在此道上出生，成長。他見識過太多為了這些欲望之物反目成仇，刀劍相向的人和事。他深知沒有一個盜匪能在這番說辭下不為所動，事實也正如虯髯大漢所料想的那般。
四個手下按捺不住他口中的誘惑，一個個摩拳擦掌，像餓急了的野狗一般撲向書青墨，一哄而上把他按倒在地上。書青墨沒想到自己的謊言這麼輕而易舉地就被識破，這些盜匪簡直像瘋狗一般，無論自己如何奮力反抗仍無法掙脫開來。
虯髯大漢聳聳肩膀，舒展筋骨，臉上橫肉歪七扭八聚到一起，笑容逐漸猥瑣起來。他往前兩步蹲下來，伸出雙手就要扒下書青墨那身黑羽霓裳，手伸在半空中，耳中幽幽升起一個女人的聲音，聲音微弱卻字字清晰，語調清冷幽遠，“他是我的了。”
正疑惑，忽聞“嗖”的一聲響，隨後是什麼東西打到一旁竹子上的悶響。虯髯大漢明確感受到了危險，可為時已晚。最先是左手手指感到一絲刺痛，像被針紮一般，隨後左手手掌傳來一陣暖意，緊接著是痛徹心扉，骨肉分離的劇痛。驟起的恐懼使他的雙眼無法看清麵前的景象，好似半步林所有的霧氣都往他雙眼裏鑽，一片模糊的紅。
他奮力讓自己冷靜下來，憑借多年的盜匪經驗，他調整呼吸，放緩心跳，視線也就慢慢清晰了起來。目光落在自己左手上，左手手掌僅剩拇指一指孤零零的立著，其餘四指被某種利刃削掉，切口整齊平整，正不斷往外冒著鮮血，鮮血往下染紅了整個手掌。
他隱約聽聞鮮血噴湧而出的“咕嚕咕嚕”聲。他用右手壓住手腕試圖止住這不斷往外冒騰的鮮血，但鮮血噴湧的勢頭完全沒有減弱。他咬緊牙關，放手一搏，強忍劇痛高舉左手，右手在懷中胡亂翻找，翻出各式各樣或新或舊的瓶瓶罐罐，把這些瓶罐口對著傷口一通搗騰，撕下自己的袖口把傷口包紮起來。
虯髯大漢的四名手下不約而同地鬆開壓製書青墨的雙手，齊刷刷地站起身來轉頭望向黑湖。那艘烏篷船正往這邊緩慢駛來，那女子依舊盤腿而坐，可雙眼卻緊緊盯著破亭這邊。剛剛那一句清冷悠遠如鬼魅一般的話語一定是她說的。如此對手，根本就沒有任何勝算。他們何曾見過這般場景，全都慌了神，嚇破了膽，猶如驚弓之鳥。
虯髯大漢見狀轉頭望向發出悶響的方向，他要確認到底是什麼暗器傷了自己。這一眼，他瞬間麵如死灰，嘴唇發白，牙關不由自主得上下碰撞。
一股最原始的恐懼瞬間由內而外纏繞全身，深入血脈，撕扯血肉，一陣惡心反胃，肚子開始抽搐，頭暈目眩，一口氣猛地上湧，便嘔吐了出來，直到苦澀酸臭的青綠色胃酸充斥整個嘴巴，胃裏依舊不斷抽搐著。餘光瞥見自己的四個手下滿麵恐懼，渾身顫抖，正欲逃命。
“別……”
虯髯大漢強忍惡心與劇痛，用勁全身的氣力喊出第一個字時，他那四名手下的咽喉處升起一朵嬌豔欲滴的紅花。紅花撐破喉嚨，往上挺拔高升，升至高點結出一朵蓓蕾，隨即怒放盛開；往下紅花紮根喉嚨，向身體內部汲取養分，抽取靈魂。他們四人表情從驚恐到萎靡，身體扭曲收縮，所有的能量全都供給那朵耀眼的紅花。
沒有一絲一毫的慘叫聲，一切就像初春到來的那個清晨，所有的花兒都約定在這個早晨盛開綻放，在寂靜無聲之間悄悄盛開。