貞觀年正月甲申，李承乾娶秘書丞蘇亶長女蘇氏為太子妃，唐太宗為此大宴群臣，賜帛各有差。
貞觀年五月，在邊境戰事重燃之時，於同年五月，唐高祖李淵卒。
唐高祖李淵因從去年秋天以來罹患風疾，久病不愈，於貞觀年五月病死在垂拱殿。十一月，葬於獻陵，廟號高祖，以李淵後竇氏祔葬，加號為太穆皇後。
皇帝為太上皇舉行了隆重葬禮並按照禮法守孝，將朝廷的日常事務托給太子承乾處理。
承乾第一次監國。象征性的攝政理事，實際職權事均已由政事堂成，如政事堂有疑難，直送承太子閱攬，太子寫上自己的處理意見，由內侍承送內廷預攬。於朝會隻垂拱而坐，聽其理事，出簡單的對錯決策和常規處理意見，與在宮養病的皇帝報批可。
監國不過兩月，皇帝就全恢了。不過，在太上皇去逝下葬時皇帝也沒哭，心情沉，而不落淚。朝中高官多有落淚，以魏征和長孫皇後哭的最是傷心，魏征自此閉門月餘，而長孫皇後，病情又加重了，這是自生李時落下的病，時好時壞至已多年。。
承乾對太上皇的印象比皇帝要很多，當聽到太上皇駕崩，承乾腦中昏昏，似乎太陽在旋轉，天地倒轉了過來。無所適從。過了好久，平緩過來，似一切如常，又似這間又不一樣了，覺陌生又恐懼，暈暈沉沉的數月，仿佛時間停止了，自己身處飄渺雲霧裏，看不未來，也看不見過去。腳下是何方，我又去何方。太子這樣渾渾噩噩的到東宮，靜靜坐在東宮前還是承乾當年親手栽種的竹和樹，如已經蔚然一片，高高的長出了殿宇穹頂，隨著風兒樹木沙沙作響，四寂寥無人，樹間吹來微風，太子漸漸到涼意，心中第一次有了孤獨的情。
太子妃蘇氏緩緩走來，太子手輕對麵旃檀緩緩落座，揮退侍從。看著太子失落迷茫。太子聲音輕微，以手勢將其攏入懷中，閉上眼，不讓淚水湧出。