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“1672年9月25日,晴天。
我們在經過一個據說是漢洲大陸最北端的小鎮後,便進入到漢洲大陸的東海岸。一路行來,使我們得以有機會觀賞齊國的地理風貌。
可能是受到某種侵蝕活動影響,這片狹長半島地區,地勢平坦,東部有一些低矮山丘,分布著不同尋常的熱帶雨林。在這裏,我們才能直觀的感受齊國的人口稀少,數日行程,沿途均見不到任何有人類活動的足跡。
與漢洲其他地區相比,這片半島上的土地看著較為貧瘠,土壤幾乎全部被紅土化。可能正是因為土壤狀況惡劣,才使得該地人煙罕至,生活的野生動物數量恐怕要遠遠超過人類。
不過,半島上擁有多樣化的生態環境,一望無際的大草原、濕地、雨林、海岸沙丘,再加上灌木叢混成一片,煥發出十足的野性光彩,算是一方荒蠻而又美麗莫名的土地。
但是,在大陸不遠的海上,卻有一串連綿不絕而且美麗異常的珊瑚礁,白天陽光的照耀下,如同無數璀璨的珍珠,鑲嵌於浩瀚無垠的海洋上。”
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“1672年10月1日,晴天。
今日我們抵達了漢洲東海岸一座重要的大城市,嗯,齊國人稱呼它為威海(今澳洲凱恩斯)。
據熱情的向導介紹,這是齊國開拓的第一座東海岸城市,距今已有三十年了。城裏的人口規模大概在五六萬人上下,有製糖、棉紡、五金、皮具、食品加工、木材加工等工業。
我們使團一行人被安排至城西一處園林式的莊園內休息,齊國的地方官員對我們的到來表示出熱情的歡迎,並舉行了一場晚宴。
參會的官員和商人們明顯對我們法國充滿了好奇,我們雙方使用不同的語言,借助幾個翻譯,愉快而又艱難地交流著。
我們告訴齊國人,法國是歐洲最為強大,也是最為富庶的國家。我們擁有燦爛的文化,悠久的文明。
我們代表英明的國王陛下,代表偉大的法蘭西王國,代表兩千萬勤勞、勇敢、善良的法國人民,不惜跨越數萬裏海路來到齊國,就是為了向齊國人民表達最為誠摯的友誼。”
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“1672年10月3日,晴天。
我們所有人都以為,在這座城市休息一天後,又要乘坐乏味而又無聊的海船繼續下一段的行程。
但負責接待我們使團的齊國外交官員卻告訴我們,接下來將改為陸路前往他們的首都,這樣的話,速度會更快一點。
對此,我們所有人都麵露難色。因為,在船上的時候,我們已了解到齊國的首都還在更遙遠的南方,距離也有幾千公裏。若是乘坐馬車,雖然速度稍微快一點,但這一路的顛簸會將我們所有人的骨頭顛散的。
雖然乘坐商船,會稍顯沉悶,不少人員也有輕微的暈船現象。但聽齊國人介紹,漢洲東海岸是他們的人口密集區域,沿途有許多港口和城鎮,隨時都可以靠岸休整。相對陸路上的車馬勞頓,貼近海岸航行,倒是勉強可以接受,最不濟的話,我們也可以躺在船艙裏,隨著海浪的起伏不斷地搖啊搖。
待午後吃過飯,我們使團一行人便乘坐五輛載客馬車踏上了自認為是一段“非常艱難”的行程。
然而,齊國人給了我們所有人一個非常意外的驚喜!
是的,我們依舊是要走陸路,但乘坐的交通工具卻並不是馬車,而是傳說中的蒸汽機車!
當馬車行駛到一座古樸的車站時,我們見到了這種神奇的鋼鐵巨獸。機車的前麵是一截巨大的圓筒狀,上麵還插著一根粗大的煙囪,一個大鍋爐,裝在車架的前端。在鍋爐下麵燒著煤火,可能是用來將鍋爐裏麵的水加熱成蒸汽。鍋爐上的一根管子將蒸汽引入車子前輪上方的汽缸裏。蒸汽的力氣很大,推著汽缸裏的活塞向前移動,而活塞通過連杆和曲軸與前輪連在一起,於是隨著曲軸的轉動,車輪就跟著轉起來,從而驅動機車前進。