天卦宗師
第一章，太行生根
雍正二年，泰山以西，太行山南部一帶逢百年不遇之大旱，幾乎顆粒無收，老百姓餓死無數，屍橫遍野，大量災民流離失所，紛紛逃往各處求生。話說在太行山東麓黃河北岸有一郭家集，是個較繁華的鎮店，買賣鋪戶上百家，因此地旱情較清，老百姓日子過得也算悠閑，郭家集鎮東頭有一鐵匠鋪，老板王忠，四十出頭，膝下一兒一女，女兒已出嫁，兒子王成十八歲，王忠和媳婦崔氏還有兒子一家三口共同經營著鐵匠鋪，活計多數‘為各家農具，王忠手藝好，生意也是應接不暇。和往常一樣，一天清晨王忠在鋪子裏清點著打好的農具，等農戶們上門來取，他剛剛清點完，就看見遠處來了很多人，走近一看，好多的難民，扶老攜幼來到了鎮上，頭前一婦女背著一孩子，手裏還領著一個，滿頭汙垢走到他麵前，撲通一聲跪倒在地，一口中說道“大哥行行好，給些吃的吧”，說著讓旁邊站著的孩子也跪下，王忠趕緊招呼崔氏，“孩子他娘，拿著吃的來”，崔氏正在做早飯，不知什麼情況，出來一看，街上都是難民，崔氏回到廚房拿了幾個窩頭遞給了婦女和孩子，王忠趕忙說盛幾碗粥，崔氏應了一聲，這時又有幾個難民看見婦女和孩子正在吃窩頭，也趕緊過來，央求著王忠給些吃的，王忠一看，回屋把粥鍋和幹糧都端了出來，每人分了些，這時難民已經紛紛走到各店鋪乞討，王忠看著幾個難民吃飯，好像都是餓了幾天的樣子，便問婦女“大姐，你們家是哪裏啊，怎麼來到這裏”，婦女哭泣的說到“我們家是黃河南岸的，今年大旱顆粒無收，家裏人都餓死、病死了，隻剩下我們娘仨跟著鄉親們出來逃荒”，王忠說“縣衙沒有賑災嗎？”，婦人說“前期縣衙開了粥場，可過了沒多久粥場就不開了，說多地受災，糧食還得等等”，這時有一五十多歲的老漢說到“受災的太多了，我們隻能出來，不然都得餓死”。
王忠不敢讓難民多吃，怕撐壞他們，就讓崔氏收了碗筷，然後問幾個難民，“你們幾個打算去哪裏啊”，幾個難民互相看了看，那老漢說到“恩人啊，您這有什麼活計嗎，我們都是莊稼人，啥活都會，給口吃的就成”。王忠看著一群難民甚是為難，雖說自己一家吃喝不愁，但養活六七個難民是絕對養不了的，正在為難，這時來了幾個取農具的農戶，大家一看，都說回家取些糧食，送給這些難民，王忠一聽很高興，但又一想這一百多人住哪啊，發了愁了，崔氏說“當家的，你去找裏長拿個主意”，王忠一聽也隻有如此，王總讓崔氏拿出糧食多做些幹糧，自己就去找裏長，當王忠到了裏長家，已經有好幾個當地人正在和裏長商議難民的事，裏長說人太多了，很難安置下，可以暫時解決吃的問題，但不是長久之法，大家商議了很久也沒妥善的辦法，最後一老者說到“離此四十裏大山裏有一道館，裏麵住著一位老道長和一個徒弟，道館雖然年代久遠，卻也寬敞，裏長可去和道長商量一番。”裏長說到“嗯，我這就去，大家先湊些糧食，等我回來。”大家各自散去安撫難民。
午後未時，裏長坐馬車回到鎮裏，和大家說道長同意接受難民，裏長找了幾個青年把籌集的糧食裝上大車，吩咐把難民送進大山，王忠也讓兒子王成隨行，難民一看，都紛紛跪倒稱謝。王成一行人來到道館天色已晚，隻見道館門前有兩株柏樹，兩人合圍粗細，廟門三個字《無極觀》，後麵有一排正房和兩排廂房，院內也是蒼鬆翠柏，此時夕陽早下，道館顯得格外莊嚴肅穆。
王成上山拍打廟門，過了一會，廟門開了，出來一個小道士，十二三歲，看到王成說到“施主是郭家集的嗎”，王成說到“是，裏長讓我們來的”，小道士說“我去稟告師傅”，過不多久，出來一個道長，年近六旬，較瘦，但身材挺直，仙風道骨，手拿拂塵，見王成說到“小施主把難民讓進來吧”，王成和幾個青年把眾人安排妥當，糧食送進了館裏，和道長辭行回了郭家集。
難民在道館按下了身，裏長讓人送來農具，村民一部分在附近開荒種田，一部分回到郭家集幫助鎮民做些活計，一百多人總算得到了安置。