洶湧澎湃的黃河水，從豫西一個叫陳家彎的貧瘠山村，蜿蜒穿過。85後的陳卓越，便在這個黃土高原的小山村出生。據他父親說，他降生前夕，一隻雄鷹飛到他家窗台上，一陣咯咯來報喜。果然數小時後，陳家喜得貴子，在村裏熱熱鬧鬧大擺宴席，並請村小學校長取名為卓越。陳卓越自幼好強上進，給自己定下目標，將來要考上省城大學，從這山旮旯走進繁華大都市鄭州。十年寒窗苦讀，他不負家父厚望，成為村裏第一個考上京城名校的大學生。他進校就開始規劃奮鬥目標，暗自定下一條規矩：大學期間拒談戀愛。哪知愛情運來，他拿門板亦擋不住。在圖書館裏，邂逅同校不同係的周文麗。這位來自教書世家、性格直率的武漢姑娘，被同學們譽為才貌俱佳的校花，她麵對眾多的優秀追逐者，卻相中來自黃土高原、個兒一米七五、黑黝黝的健壯體魄，洋溢著堅韌不拔的氣息陳卓越，十分欣賞他把愛情當作奮鬥力量。同學們譏笑他倆“門不當戶不對，”條件反差太大，戀情隻會曇花一現。同寢室要好的同學，山西姑娘袁紅，有天悄聲地提醒她：“你是個外剛內柔、大大咧咧的人，而陳卓越是個心眼小、虛榮愛顏麵的人，將來你們在一起生活，難免滋生家庭矛盾。”熱戀中的男女，總是看對方的優點長處，周文麗對袁紅的友情提醒，付之一笑。
四年後的大學畢業會上，唯有他倆親密地手牽手，出現在同學們麵前。在一片羨慕的掌聲中，陳卓越滿麵春風地走上前台，發表他未來“三高”的錚錚戀愛誓言：高學曆、高收入，方有資格娶高顏值的周文麗為妻，當場博得同學們的熱烈讚賞聲。
十年風雨，周文麗這朵戀愛的鮮花，為陳卓越靜靜地綻放不謝。功夫不負有心人，陳卓越如願地獲得母校博士學位，順利地進入京城一家外資醫療跨國企業，做高薪技術監理。三十而立那年，在京買上一套還貸新房，風光娶上苦等他十年的周文麗為妻。半年後，妻子為他生下活潑可愛的雙胞胎兒子。陳卓越為報答周文麗苦戀他十年的愛情，將兩個兒子取名為陳黃河、周長江。然而，他倆這段被世人羨慕的美滿婚姻，在人生的長河中，同舟共濟五年，卻厄遭不測風暴……
那是2019年建軍節這天上午，做技術總監忙碌的陳卓越，正在技術控製室，聚精會神的檢查運行設備。他和技術搭檔的郭工，突然接到通知，參加公司總部一個緊急會議。他倆去往參會的途中，郭工臉色憂沉的對他說：“陳工啊！今兒我們去總部開會，恐怕是凶多吉少吧！”郭工地道的北方漢子，性格豪爽。哈工大碩士畢業，便來到北京這家跨國公司做技術工作，算是公司的老資格。平時工作中，十分尊重小他十來歲的陳卓越。郭工這番話，令陳卓越顯得幾分驚詫，認為他有些多心多疑。進入會場後，外資企業老板，一副莊嚴的麵孔走入會台，環視台下參會的員工，突然宣稱撤資停產。中方秦總跟隨宣布，公司大部分員工被裁減，另謀生路。陳卓越聞言，頓時如墜冰窖，驚愕道：“好好的企業，怎麼要撤資停產呢？”身旁的郭工小聲接話道：“現在電子儀器設備競爭過剩，加上國際貿易戰，產品出口受阻。所以外方考慮撤資停產，不然虧損更大。”散會時，秦總特意走過來對陳卓越說：“陳工，我知道你是個勤奮用功的技術人才。可是目前企業產銷出現困難，不得不停產減員，隻留下少量的管理人員，處理停產事宜。將來如果整合轉產，也許我會請你回來。”陳卓越聽到秦總這句話，心裏稍有舒坦，知道這是安慰他的。
下午，公布裁減人員名單，果然陳卓越在列。他很快到人事部辦理了離職手續，拿著半年的基本工資補償款，心窩透涼的走出公司大門，他轉身緩然抬頭，看見這座工作六年的大廈，心裏充滿迷茫傷感，他踏著那熟悉不過的台階，失落傷感的淚花，忍不住從眼角邊湧出來……..
陳卓越的家，隔上班的公司約五站路。平時下班，他總是拎著妻子送他的公文包，精神十足地從大廈出來，搭著出租車回家。而今，他灰溜溜地夾著公文包，沿著街道步行回家。他邊走邊思，當初上大學那會兒，選定信息技術自動化專業，亦是經過集思廣議。高中班主任鼓勵他報自動化專業，前途無量；大學導師亦說，這是社會發展的熱門專業，隻會越來越俏。沒想到事業的風帆才豎六年，便下崗失業哪！他作為家裏的經濟頂梁柱，每月要給父親買價格高昂的血糖和冠心病進口藥；家裏兩個雙胞胎兒子幼教花錢不少，還要月付一筆不菲的房貸款。這些經濟負擔的壓力，讓他越想越後怕…..