夕陽欲頹，林間的烏鴉、水鳥連飛出，在山澗、江沼之間盤旋飛舞，迎來陣陣晚風，仲春尚寒。兩人時氣力衰竭，難以逞，又幾個武林好漢扯過，才肯住手。見鄭髯虯門牙錘掉了兩顆，黝黑的鼻孔冒著血，韓合則滿身他抓的是血痕，時毒性發作，麻癢酸脹。衡山派主持開口：“這局諸都已經見識過了。算作們平手吧，誰欲站擂台都請便吧。”韓合自然不肯服鄭髯虯，還禮：“老夫自愧不如中土諸豪傑，還請告退。”其實他也精力不支，修養排毒需要些時日。鄭髯虯當然也沒顏麵站擂挑戰，低頭不語，好彼各退一步，不好去吹噓那年的武功。韓合又轉身：“來時匆忙，為諸豪傑備了些薄禮，還望各笑納。”弟子搬運出來盈筐鮮嫩的熱帶蔬，還有個大豐腴的妃子笑荔枝，在這仲春時節已是價高難得，人口頤。鄭髯虯也：“大家也都來瞧瞧我的這些禮物。”他初來中，就到炫耀一點家底，見幾繩袋鮮幹魚、岩壁燕窩，珍奇稀罕，滿座無不嘩然稱好。鄭髯虯敞開來憑他們分成，自個人洋洋得。開始來眾人見到這兩派帶來禮物產，皆以為是要商賈貿易，現在來這般慷慨大方，不覺感激起敬，這席上多少中州賓客，誰不是為了爭這“宗”一，哪裏顧得到人？誰又算是個傾心相的朋友呢？
嶽衡山派掌門司空騰一躍上台，他白須飄飄、鶴發童顏，手裏執著一柄星寶劍，朗聲：“既然今日由我派主持，老夫就出來獻個醜了。那派英雄上來與我一戰。”衡山派來是派武林中的大宗，弟子眾多，門派內又極重信義、恩怨分，請來舉行與裁決武林中事務，故而享譽已久。這掌門亦是在武林中混跡了多年，在場的眾多好漢無人不識，之間是人敬重。司空騰話音剛落，場上一時鴉雀無聲，其實早有人來時就在心裏麵默認了衡山派當為宗。時卻見李故縱身上台，抱拳：“司空掌門，李某得罪了。”李故是蘇州府的大將軍，又年帶兵在外抵禦遼人，無論在朝中上下還是江湖之外，名聲顯赫，這二人在武林中聲譽相當，比武無論誰輸誰贏，得這宗之，能讓眾人信服，號令一方。場下一片喝彩與掌聲，司空騰喜：“好！久聞李將軍威名遠揚，恨今生無緣比試，這一來可是給足了老夫的麵子。將軍請罷。”李故手一支判官筆，抬起一腿，下筆急猛地戳司空騰，司空騰不去躲避這一招，運了一股內力，大叫：“來得好！”當麵承了下來。這一筆一劍都是武林當中的寶物，兩番手後，星劍難以揮開一步，筆也刺不出半分，居然在空中隔了一尺停了下來。來司空騰自信自己的內功修為，願下來他的招數來比拚內力。李故淩空掃了一筆，一股陽剛之力從體內迸發出來，突然在空中一筆一劃，似乎是在臨摹寫字，實則淩厲威猛。司空騰喝彩：“好個行書，臨的是王右軍《蘭亭集序》，大將軍不愧文武雙全哪。”當年伊川書院的崔參軍曾經授過眾多將軍，這李故就是他的一個弟子，如今也如崔參軍那般名聲顯揚於江湖廟堂，司空騰曾經多年研究練習過他們的一套武學，這時與他比武較量，自然得一二楚。司空騰立變換身法，使出衡山派的絕技星劍譜，這一武功似猛然前刺了一劍實則如疾風驟雨般連刺劍，李春燭在一旁仔細觀察琢磨著，喃喃自語：“唉，這一招我練了數月可是還不到火候。”