數九寒冬，正是大冷的時候。
昨日夜裏一場大雪降下來，轉眼庭院就鋪了一層厚厚的雪。屋簷廊下結著冰淩，硬邦邦地垂著。風稍大一點吹著，冰淩子啪嗒一聲斷裂，砸地上。
一個雙丫髻的丫頭捧著一盆熱水匆匆從廊下走過，掀了簾子進來：“少夫人可醒了？”
“剛醒沒一會兒，”連翹接過她手裏的銅盆，躡手躡腳地進了內室，“噓，小聲點兒，莫擾了主子的神。”
自從昨日二姑娘鬧的那一出，主子終究是撐不住，病倒了。
高熱了三四日，下人們都以為她要撐不過去。幾日前夜裏高熱才降下來，醒來後便有些認不得人。說話顛三倒四的，連幾日前水榭那樁荒唐的事兒都忘得一幹二淨。這會兒能喂得進東西了，丫頭們懸了幾天幾夜的心，可算是放下來。
四下裏靜悄悄的，屋裏燒了地暖，暖洋洋的。小丫頭秋香貓在門邊兒偷摸地往裏頭瞧。她是幾日前才撥來霜華院伺候的，還沒資格近前伺候。
屋裏細碎的說話聲時高時低，薄如蟬翼的屏風後頭一隻手將厚重的帷掛起來。驚鴻一瞥，一個極為窈窕的身影被人攙扶著下了榻。隔著一層紗，那人肌膚賽雪，烏發壓鬢。
沒瞧見正臉，但想來是極美的。
心裏鼓噪地跳了一下，被掀了珠簾出來倒水的大丫鬟丁香發現，小丫頭被唬得一跳，忙縮回脖子一溜煙跑了。
“小丫頭沒規沒矩……”
丁香嘀咕一句，去倒了一杯蜜水扭頭又回了內室。
院子裏銀裝素裹，早已白皚皚的一片。不知何時雪又開始下，雪粒子打在瓦片上沙沙地響。冬日裏晝短夜長，酉時才過天色便黑了。
霜華院角落的亭子裏兩個碎嘴的婆子不怕冷，縮在一起嘀嘀咕咕的。
“……你說咱們咱們少夫人性子怎麼能這麼軟？這人都騎到頭上來了竟半點話不敢說！”說話的是負責前庭掃雪的榮婆子，這樣的大雪天，主子們都不會出來走動。何況霜華院的主子性子軟得連下人都不把她放眼裏，兩人自然是躲懶不幹活。
“可不是？鬧得那大動靜，我老婆子聽了都臉紅！”榮婆子一張口，張婆子就眼睛就翹起來。
榮婆子嘖了一聲道：“你聽見了？”
提到那事兒，她左看看右看看，鬼頭鬼腦的道，“哪兒啊！是孫婆子！你是不曉得哇。孫婆子那老貨不是好酒麼？那日夜裏剛好多了正好撞見，世子爺跟少夫人那個義妹不怕冷不怕凍，在水榭就急吼吼地折騰起來。少夫人人就站在外頭聽著，大冷天的，臉白的跟鬼似的！”
“！！！”張婆子眼睛瞪得溜圓。
“有這等事兒！”
“都鬧成這樣了，你還跟這稀奇呢？”榮婆子笑她後知後覺，“你瞧瞧自打這義妹來小住，兩人私下裏眉來眼去都成什麼樣了，也就少夫人眼瞎看不見，當自己那義妹是個好的。旁人誰沒眼睛？”
“嘖嘖嘖，少夫人的性子也太軟了。到底什麼人家，把姑娘養成這麼個性子……”
“藍家就一個姑娘，家裏一家子長輩放手心裏捧著。打小眼裏就見不著醃臢，吃的喝的穿的碰到手邊來，哪曉得人心險惡？要我說，少夫人就是糊塗，拎不清！這時候甭管她義妹親妹，一巴掌糊上去，底子都給她掀了。管她什麼未出閣的姑娘要臉。人都跟姐夫睡在一起，還要什麼臉！盡早扯開來鬧，到時候看誰見不得人！”
“瞧你說的倒是簡單，這做姑娘跟做媳婦還是不同的。少夫人大鬧，也得有人撐腰才行！你瞧瞧這滿府，哪個給她撐腰？她若是真鬧大了，世子那性子，指不定幹出什麼事兒來！姑娘甭管什麼身份，出了門子就是人家的。她寒了世子爺的心，往後夫妻還有情分可言？”
“……可這時候不鬧，往後還有轉寰的時候？人都騎到臉上來，就差在拿腳踩了！”
“那不忍怎麼著？新婦嫁過來第一步就沒立住，次日就該鬧的。過了半年再鬧，誰理睬？”
“唉，”她唏噓地搖頭，“這若是立起來，誰敢敢怠慢藍家貴女？你瞧瞧少夫人病的這些日子，鬆鶴園，怡和園兩邊可有動靜？世子爺整日隻顧著跟義妹花前月下，連打發個仆從過來問一下都沒有。義妹做出這等事兒，也是半句話都不說……”
後頭的話沒說出口，但該懂的都懂的。
“嘖嘖嘖嘖……”
兩婆子嘀嘀咕咕的，不知道是真唏噓還是幸災樂禍，越說越起勁。
“不幹活，你們兩個在那邊嘀咕什麼呢！”
一聲怒喝，嚇得兩嘴婆子心口一個激靈。抓著掃帚，忙不迭衝出涼亭。
嘴巴邊上的唾沫星子沒擦，抬頭就見回廊上站著一個白胖的婦人。圓臉，倒三角眼，頭發一絲不苟地梳成獨髻。翠綠的貓眼石耳鐺微微晃動，她眉頭深鎖，一副十分不好招惹的模樣。她的身後跟著兩個丫頭，一個拎著食盒和一個拎著打著燈籠。
不是旁人，正是親自取藥回去給少夫人的霜華院管事，李嬤嬤。