加爾各答。
不列顛駐天竺總督府所在。
此刻一身黑色燕尾服的總督博爾特正與法蘭克駐交趾總督馬克文在自家花園庭院中喝著紅酒，談笑聊天。
兩個天竺少女侍奉在二人身側，不時給二人添上紅酒。
花園中，白人管家則正領著天竺仆人修剪花枝。
“博爾特總督，如果不是這些天竺仆役，我差點以為來到了不列顛。”輕嘬了一口紅酒，馬克文輕輕搖晃酒杯，無不羨慕。
在西土，沒有國家不羨慕不列顛掌控下的天竺。
而事實上，不列顛也將天竺視為他人不可碰觸的禁臠。
天竺，數十個土邦，一億多人口。
這是何等令人豔羨的巨大市場。
正因為天竺的存在，英國才能過剩的工業品才有消化的場所。
甚至，因為擔心勢力拓展至中土的羅斯國將魔手伸向天竺，不列顛這些年處處阻擊羅斯國。
可見，不列顛對天竺的重視。
“不，這就是不列顛，日不落帝王的疆土之一。”博爾特直起身子，著重強調了一遍。
這些年，加爾各答有了鐵軌和蒸汽機車，也有了蒸汽工業，不列顛投入巨大。
天竺已經是不列顛不可失去的一部分，否則不列顛將遭受重大損失。
這也是為什麼在東瀛的不列顛艦隊全軍覆沒，他如此緊張的原因之一。
一個惡魔在東土崛起了，任由其肆虐，天竺將會受到最直接的威脅。
正因為如此，在第一次邀請馬克文前來加爾各答之後，他又第二次邀請馬克文前來加爾各答，加深他們之間的往來。
身為天竺總督，實際上他負責天竺及東土的所有事務，麵對緊急情況，他有采取一切軍事和外交手段的權利。
除了邀請馬克文之外，之這段時間，他還和佛郎機總督費文以及斯特丹總督特雷姆商談過東土的局勢。
不列顛艦隊被燕王艦隊殲滅的消息傳來，令他感到震驚。
對他而言，他必須整合在東土的所有西土國家力量，來應對大頌北方燕王的崛起。
為此，他根據東瀛提供的情報，甚至派人去了吐蕃，試圖與北狄和在北狄的羅斯國領事伊萬取得聯係。
總之，在議會做出決定之前，他必須保證不列顛在東土殖民地的安全。
且強化東土聯盟的作用，以應對這位燕王。
“隻是這枚明珠如今卻處於危險之中，如同你們法蘭克的明珠，交趾一樣。”博爾特歎了口氣，接著將交趾牽扯進來。
果然，馬克文的神色沉了下來。
當年，山姆國獨立之後，當即便準備將西土國家勢力從新大陸趕走。
可想而知，這位燕王一統大頌之後會幹什麼？
畢竟，這位燕王已經將手伸向了東瀛。
而且各方麵情報顯示，這位燕王不同於任何傳統的東土權貴。
他建立一隻龐大的艦隊，顯然有野心與他們西土爭奪勢力範圍。
正是感受到這點，他才決定接受博爾特的要求。
不列顛不想失去天竺，而他們不想失去交趾。
除此之外，還有一點，不列顛拿了一件足以顛覆當下戰爭方式的火槍秘密與他分享。
這份秘密足以讓他動心，讓法蘭克動心，配合不列顛在東土的行動。