日期：2021-05-2419:39:31
月亮隱藏在稀薄的雲層中，白日的戰場餘煙未盡，戰場中仍然殘留著炙烤的氣息。
韃靼軍營外五裏，前出斥候窩在茂密的草叢中。忽然一陣勁風自身後襲來，他的反應極為迅速，根本不回頭，腿部較力，身體向前滑出數尺，手中長刀往身後橫向一劃。身後人咦了一聲，似乎未料到對方的反應，手中短刃棹在地上，身形下墜，堪堪躲過攔腰一刀。斥候欲張嘴示警，哪知那人極為陰損，一伸手呲啦一聲把對方的褲子拽了下來，夜風輕柔掃過腿毛的感覺極為銷魂，一時間斥候思維停滯，示警聲憋在了喉嚨裏。
再想發聲就沒機會了——隻是瞬息，偷襲者如毒蛇般欺近他身後，左手自腦後捂住其口鼻，右手握刀迅速滑過斥候喉部，斥候的屍體軟軟伏在了草叢中。
那人輕輕呼了一口氣，向後方做了個手勢。頃刻，身邊靜靜地匍匐過來幾個人影。右側的是個隊正，他的眼睛緊張地瞄向山坡另一側：“這是陰陽哨，把另一個人找出來。”
半跪在他身邊的弓手擎著一張黃梨弓，他在依靠火力交差區域反向定位另一個敵哨。敵軍的哨探精騎善射，一般能開三石弓，夜晚風勢較大，射擊準度會受影響。所以為了避免火力接續不暢，兩個弓手的哨位不僅要考慮到火力覆蓋麵積，同樣也需要將支援距離計算在內。
弓手心算著距離，透過望山在一片片黝黑的山色中搜尋，不斷壓縮著可能區域。忽然聽到嗖的一聲破空聲，少傾他垂下手：“幹掉了。”
隊正拍了拍他的胳膊，轉身吩咐：“韃靼人這次犯邊，來勢洶洶，自去年冬開啟戰端，五個月以來連下三城七縣，前線情勢危急，我等身為明軍一員，衛國守疆義不容辭。多餘的話我就不說了，敵軍糧草，兵馬配置，後勤補給，能摸回來多少就摸多少。老規矩，若露了行跡，能跑絕不打，切勿戀戰。”
眾屬下低聲應：“遵命。”
隊正揮手：“去吧。”
幾條身影敏捷地在齊腰深的草叢中穿梭，很快消失在夜色中。
山東青州府衙內，一府高層齊聚一堂。青州知府馬文彪端坐於主位，一眾官員分兩廂列坐。宮經曆的臉色很不好，他向眾官傳達了一個壞消息：昨日接到布政司文移，要求加征五十萬兩糧餉。
此言一出，舉座嘩然。馬文彪顯然提前知道了消息，表現得還算鎮靜，他雙手下壓，製止了眾官的喧嘩：“諸位，相信大家也知道，自去歲十一月韃靼軍頻繁犯邊至今，戰事日漸吃緊，希望大家能體恤邊將一片拳拳之心，竭盡所能為國效力。”
陳通判是個急性子，攔過話頭：“大人，您說的這些我們都懂。可是青州目前是什麼境況——去歲秋糧我們殫心竭慮征糧六十萬旦，險些激起民變。這才半年不到就要臨時加稅，朝廷的難處我們能理解，但若再征繳恐怕後果將難以設想。”這番話說得眾官連連點頭，馬文彪作為一府之尊更是感同身受，這兩年青州地界不是天災就是人禍，搞得民生凋敝，百姓苦不堪言。去年征糧時百姓反應過激，部分走投無路的民眾衝擊衙署的事情仍曆曆在目，想來仍心有餘悸。
他向陳通判點頭示意，繼而說道：“陳通判所言本官也有考慮，然朝廷征繳本府自然也要完成——但籌糧之法並不隻一條，若是我等換個思路便可以做到兩者兼顧。”
他頓了頓，顯然經過思考：“近兩年先遭蝗災又遭水患，更有馬賊劫掠，百姓損失巨大苦不堪言。但青州府界土地肥美，物產豐富，原為良田之選。若是能給百姓兩年時間精耕細作，這五十萬旦糧餉自然不在話下。”