西州節度使府邸內，正在召開一場重要會議。節度使郭雄端坐帥府中央，底下文武官員左右兩排相對而坐。
“今日召集各位，乃是有要事與大家商議一番，本節度使準備派人回神都述職，各位有何看法？”郭雄雖已經年逾五旬，兩鬢斑白，但說起話來簡潔有力，不見絲毫老態。
底下的眾人聽了，麵色各異，有人神情自若、有人緊皺雙眉，還有人在低頭小聲議論，一時無人答話。
“我讚同大人的看法，自從大將軍帶兵返回平亂，我們已經十年沒與神都聯係。大將軍也是杳無音訊，如果不是羅些人、合勒人顧慮消滅我們，他們的損失更大，恐怕西州早就已經不存在了，我們必須盡快想辦法破局。”
說話之人年紀不到六十，容貌甚偉，身著一件儒衫，再配上一把羽扇的話，此人正是節度使府軍師，有“西州諸葛”之稱的周天元。
當周天元講到大將軍時，堂上眾人不禁神色一變，這也是西州所有人心裏的一個疙瘩。
大將軍郭威是節度使郭雄的嫡親兄長，二十年前以安西大將軍之名帶著十萬鐵軍，一路翻雪山、渡沙海、七戰定西州，短短數年就將西州這處西陲戰略要地，納入帝國版圖，打通西行通道，控製商路，威懾異族，何等壯功。
不想如此英雄人物十年前竟然突然消失，五萬西州將士也一並沒了音信，簡直讓人不敢相信。
郭雄也不得不扛起鎮守西州這個重任，轉眼間又已過了十年。
眾人無言出神之際，有一人忽地道：“羅些猴子根本不足為懼，想當年老子帶著威風一營人馬，就打得他們一個萬騎隊落花流水，要是他們敢從山上下來，肯定是有來無回...”此人聲若巨雷，虎背熊腰、豹頭環眼，十分威武，一看便是一員猛將。
周天元被人打斷，聽聲音就知道是都尉李大眼，扭頭向他看去，似笑非笑，本在滔滔不絕的李大眼見了他這副表情，頓時沒了聲音，坐回到座位之上。
李大眼雖是西州節度使府，軍功顯赫的戰將，卻對周天元很有些懼怕，把說了一半的話吞了回去，嘴裏嘟嘟囔囔了幾句誰也聽不清，難免有些尷尬。
大堂上已有幾人笑了起來，軍師大人收拾李都尉，可是西州節度使府獨有的節目，連節度使郭雄也不禁動了動嘴角。
“又搶了這老文痞的話，還好閉嘴快，吃過的苦頭多了，這他祖母的都形成自然反應了。你們這群老兵油子竟敢嘲笑老子，有你們好看。”李大眼心中默念道。
周天元見這莽夫老實了，輕哼了一聲，這才接著道：“遣人前往神都，好處有二——
一來可以向帝國表明態度，讓神都方麵表態給予支援，再不濟也讓帝國知道還有我們這群人在西州苦守；
二來也可威懾沿途大山、車尉都、車後等小國，省的他們首鼠兩端，朝三暮四。”
周天元講完，向節度使郭雄施了一禮，坐回自己的座位。
郭雄微微點頭，目光在大廳上掃了一圈，最終停在左手邊為首的老者身上，開口道：“三弟可有話要說？”
被他點名的乃是西州府城的太守，同時也是郭雄的嫡親兄弟——郭開，品級僅在郭雄和周天元之下，相較於西州軍中第一人周天元，其權力之大在有些地方猶有過之。畢竟掌管著一州中心，精華所在。
“回稟大人，屬下對遣使述職並無異議，隻是還有情況需要說明一下。”郭開此人雖生在將門世家，卻一心想做一名循吏，平日辦事作風嚴謹，總是板著一張臉。