————
會寧府，遼北都護府。
一個穿著緋紅常服的中年男子正在接待幾個當地女真部落的首領。
“都護大人，那些羅刹人凶殘，我們的弓箭和火銃不敵他們，勇士們傷亡慘重……”右邊的那個首領幾乎是在聲淚俱下的訴苦，“他們視皮毛如黃金，貪婪至極，強買強賣，甚至公然掠奪。”
旁邊的一個首領也附和道：“是啊，就在一月前，他們有一支四十多人的隊伍又來搶劫，我們百餘名勇士和他們血戰半日，折損半數，依舊不敵，隻得看著他們揚長而去。”
這一來，幾個首領都起哄了，“都護大人，這日子沒法過了，誰能天天在強盜邊上安居呢？”
被稱為都護大人的男子就是上官開誠，對於自己被先帝派來這個鳥不拉屎的邊陲蠻荒之地，他自然是嫌棄的，可惜帝王之命不敢不從，他也隻能千裏迢迢遠赴此地。
好在，先帝說了，五年，時候到了就換人，這才讓他安下心來。
然而，自打上官開誠就任的第一天起，肆虐的羅刹人就沒有消停過。
而近來則愈演愈烈了。
可他卻無能為力。
整個遼北都護府隻有數千兵力，還分散戍守著各個城池。要說機動兵力，他一個人也拿不出來。
比之邊軍如雲的隴西都護府，他這個遼北都護府的都護當真憋屈。
“諸位且安心，此事本官早已啟奏京城，”盡管底氣不足，但他也必須以自信的語氣答複，“想來聖上很快就會做出決斷。”
“都護大人…不行啊，再這樣下去，我們就隻能舉族遷徙了。”
上官開誠見打太極的老辦法無效了，隻能輕坦一聲，咬牙道：“那這樣，本官撥出鳥銃三百支、火藥千斤、鉛子萬粒，你等商議一番阻敵之計，圍殺他們一次，再不可任他們胡作非為了。”
幾個首領又嘰裏呱啦講了片刻，這才離開。
上官開誠起身踱步，嘟囔道：“三百支鳥銃，這下算是把我們這掏空了。”
副官也搖頭道：“如此下去不是辦法，必須要籌劃一戰，否則任羅刹人蠶食下去，這些部落遲早離心。”
又沒兵又要維係上國威嚴，這簡直是巧婦難為無米之炊。
“京城那邊…難說，”上官開誠大抵是持悲觀態度的，“倘若先帝沒去親征就好了，區區叛亂而已，可惜……”
副官也歎息一聲，“先帝的性子就是這樣，隻怨上天偏要早早收他仙去。”
“本官不打算指望京城那邊了。”
“都護，你…”
“她一個公主能成什麼事，穩住朝堂就謝天謝地了。”
副官一臉的無奈，“都護，慎言啊，隔牆有耳。”
上官開誠沒有理會，大抵是想把幾年來的糟心事借此一股腦的吐槽完，“大不了讓本官一輩子待在這好了，本官也還有一二十年活頭，定把這兒變成塞外江南。”
“你看前唐武曌，人家稱帝前可是參政三十多年，結果呢？在位十五年有什麼建樹可言？大唐疆域不增反減。”
他越說越起勁，“太宗高宗時期的大唐兵鋒之銳、國勢之強，就算換隻…”