美國有70.3萬人接受過專門的飛行訓練，並擁有飛行執照。在發達國家，學開飛機並不比學開汽車難多少，對一個航空愛好者來說，費用也負擔得起。比較起來，在美國學習飛行，費用最便宜，而且在美國取得的執照很容易得到其他國家民航當局的承認。有關統計顯示，在80年代中，學習飛行需飛45小時，以每小時費用50英鎊計算，費用為2250英鎊，加上課本，講義，著陸等費用，總共約需2500英鎊。
我和曲清風兩人在加洲聯合飛行學校，被分到一個學員班，這個班隻有我們兩個華人。我們倆人又住進校方為學員安排的同一間雙人宿舍。在飛行學校我們兩人先進行了，曆時１個月的理論學習，學習了物理學、飛機升空原理、航空氣象學等近十個科目。然後開始升空飛行訓練，培訓包括坐艙、教練陪飛和單飛等三部分。我們倆都給學校加了錢，所以享受比別人多的多的飛行時間。
我和曲清風的個性不同，所以飛行起來的愛好也不相同。曲清風喜歡把飛機的油門開到最大，再把飛機爬升到最高限，然後向下俯衝把飛機開到失重狀態。而我則是喜歡把飛機開的帖地飛行，這樣可以感受到，飛機飛行速度的快感，或是在空中玩驚險刺激的動作，比如把飛機開到最大馬力後，突然轉向由於空氣壓力的作用，會讓人大腦一片空白，這樣感覺真是妙不可言。我們倆也真的愛上了飛行，不到一個月的時間，我們倆人的飛行教練威廉強烈要求發給我們兩人畢業證。
因為他在也不敢上我們兩個人的飛機了。因為有一次曲清風把飛機從一千米的高空俯衝到距離地麵不足五十米，然後才把飛機拉平。
下了飛機曲清風對飛行教練威廉說：“老威下次我一定把飛機俯衝到30米在拉起來。”
嚇的威廉直尖叫，對著清風大吼道：“狗娘養地，你這叫謀殺，你知道嗎？這是教練機，不可能承受這樣的強度，你會把飛機在天上就弄成廢鐵地，我們會被摔成肉泥。我馬上就發給你飛行駕照，你在也別指望我坐你的飛機上天了！還有你劉東強，你也不是什麼好鳥，你拿飛機當過山車開嗎？你們這對瘋子，美國空軍怎麼不讓你去開f16。卻是在這糟蹋我這架可憐的教練機！
校方很快發給我們飛行駕照；雖然我們兩人的理論考試都不及格。但校方看在錢的麵子上，或是為了飛行教練的安全著想！
校方還送了我們一張表，說是可以參加美軍的飛行考試。我們倆都不感興趣，沒有要那張表。
拿到飛行駕照後;我對曲清風說：“小風怎麼樣，我們買架飛機玩吧！曲清風對我的提議十分感興趣，於是我們開始在飛行雜誌上研究買什麼樣的飛機好玩。最後我倆同時盯上了二戰時美國的p－51野馬型戰鬥機。
美國這個地方有錢就是好辦事，很快我們倆通過雜誌聯係上了在加洲的一家飛機製造廠。可以仿製p51型戰鬥機要價130萬美元。這點錢對我來說無所謂了！可是曲清風到是讓我吃了一驚，他給家打了個電話，就和我一起把錢彙到飛機廠要貨。我們又在飛行學校訂了兩個機庫。很快廠家就把飛機運到了飛行學校。我們一下成了學校關注的焦點！
教練威廉對我們說：“你們兩個小子這會有的玩了，不過小心些，注決安全，可以讓我在天上開一圈嗎？”