靖國京城，臘月寒冬。
昨夜剛下過一場大雪，紛紛揚揚的雪花壓彎了枝頭，冰淩在房簷上凍成了柱，地間漫漫一片銀色。
沐夫人從正院踏雪而來，一路上雙頰被寒風凍得微微發紅，到了樂苑，侍女迎上來，幫她脫下沾了雪的鬥篷，又給她塞了暖乎乎的手爐，她才覺得活過來。
樂苑裏地龍燒得正旺，屋裏卻安靜極了，沐夫人探頭望了一眼，問道：“姑娘呢，還沒起？”
丫鬟一麵給收拾著沐夫人的衣裳，一麵答話：“回夫人，姑娘昨夜在院中玩雪太晚，現下還睡著，方才奴婢鬥膽去叫了一次，就是……沒叫起來。”
全府上下都知道，樂苑的三姑娘沐禾凝是沐家唯一的嫡女，打就是沐氏夫婦千嬌萬寵的掌上明珠，性子也被慣的嬌矜，底下人的話她如何會聽？
沐夫人也早就料到這丫頭會賴床，聞言搖了搖頭，笑容無奈又嗔寵。
她徑直往寢屋走，穿過百鳥朝凰的屏風來到裏屋，透過輕紗櫻粉的帳幔，看見一張睡得香甜的臉。
外頭雖是寒地凍，屋裏地龍卻燒得極暖，姑娘睡得臉蛋紅撲撲的，卷翹的睫毛貼在麵上，沉靜而安穩。
沐夫人在拔步床邊坐下，伸手出手探進被窩裏去捏姑娘的臉，柔聲道：“凝兒，幾時了還睡呢？”
床上的人沒動靜。
沐夫人等了片刻，又抬了抬聲音：“凝兒，該起床了。”
還是沒動靜。
沐夫人無奈，隻好去捏姑娘的鼻子，“聽見母親話了嗎？快起床了——”
床上的丫頭終於有了一絲動靜，輕蹙起眉頭，像是被人煩擾了好夢，她撓撓發癢的鼻頭，徑直翻過了身，將被子蒙在頭上。
沐夫人早就對沐禾凝這般賴床的脾性見怪不怪，她二話不一把掀開繡蝴蝶紋的錦被，四周寒意侵襲而來，姑娘立刻被凍得一激靈，連忙就睜開了眼。
“母親，你幹嘛——”
沐禾凝揉著惺忪的睡眼，終於不情不願地坐起了身，滿臉寫著睡意。
沐夫人提醒：“幾時了？忘了母親昨日跟你過的，今日我們要去安國寺布善施粥的。”
沐禾凝眨了眨眼睛，愣了好一會，神色漸漸清明，隨後望了眼窗外的一片雪色。
“我知道啊，可是昨夜不是下雪了麼，外頭冷，上山之路也不好走。”她著搖了搖沐夫人的衣袖，央求道：“母親，不若我們改日再去吧。”
丫頭可憐兮兮地看著沐夫人，一副期盼的模樣。
沐夫人歎了口氣，她知道沐禾凝的脾氣，貪睡憊懶，畏寒怕難，可這回卻不能由著她。
“不可，施粥的日子是早就定下來了的，外頭的消息也早已放出去了，今日必有不少流民乞丐等待在安國寺，我們沐家不可失信。再言之，今日寒大雪，他們更是需要一碗熱粥暖身子，此行無論如何都必須要去。”
沐禾凝望著母親嚴肅的臉，她也曉得母親雖然疼她，可在這等事情上卻不會對她鬆口。每年一次的布善施粥是沐家多年的老傳統了，既是為了沿襲祖上的恩德，也是為了施善於百姓，彰顯皇家後族的慈悲。
沐禾凝隻好認命，喚來丫鬟為她更衣梳洗，丫頭泉靈般的眼珠滴溜溜的轉，又開始思考今日該作何打扮了。
“甘棠，今日下雪，我要穿那件玫瑰紅的金絲繡花長裙，玫瑰色和雪色好相映。”
“桑榆，將我妝柩裏那支梅花簪找出來，那支簪子最配這條裙子了。”
別看姑娘年紀不大，可在穿衣打扮上卻極為精細，從就愛講究，眼光高，要求多，若是哪方麵不合了她的心意，可有的鬧了。
如此，丫鬟也順著沐禾凝的意思去挑衣裳首飾。
沐夫人在一旁看著卻皺眉，“今日去寺廟，怎可打扮的如此明豔？甘棠，去給姑娘找件素淨點的衣裳。”
丫鬟甘棠愣了愣，姑娘愛嬌豔，衣櫥裏的衣裳全都是鮮亮嬌嫩的顏色，哪裏有能穿的素淨之色？
沐夫人似乎也想到了這一層，她沉吟了會，道：“去歲冬不是做過一件紫菀花的百褶月裙，就穿那件吧。”
沐禾凝聞言卻不滿了：“母親，那都是去年的花色樣式了——”
她的衣裳都是當季縫製的最時興花樣，何曾穿過過時的衣裳。
“咱們是去寺廟施粥，可不是去爭奇鬥豔的。”沐夫人怕女兒不開心，又忙安慰道：“凝兒乖，上次你不是看中了金玉樓的那個紅寶石頭麵，這次回來母親就讓你去金玉樓給你打一套。”