周伯前幾天就接到了京城傳來的消息，讓下人將府邸上下都收拾的幹幹淨淨，並且提前讓廚子去預定好了孟辭她們喜歡吃的食材，算著時間，有些需要慢火的一大早便燉上了。
舟車勞頓，身心疲乏，孟辭到了之後先沐浴泡湯，磨蹭著天也暗了，下人來傳孟辭去廳堂用膳，她便放下周伯讓人送過來的賬簿，按揉了會兒後脖頸，便帶著拾翠撿枝她們去前廳了。
到了的時候孟嬌嬌已經坐在了凳子上，看著眼前的菜肴，顯然很是滿意。
周伯向來周到，既然知道孟嬌嬌也會一並前來，自然要打聽好她的喜好，不會隻買孟辭喜歡吃的，免得因為這小小的事以至於姐妹不睦。
但仔細看，大半個桌子的菜還是比較偏向她的。
周嬤嬤在泡藥浴，差丫鬟過來說不過來吃了，孟辭便挽著站在一旁的周伯，想讓他坐下跟她們一起吃。
奈何對方主仆之別觀念特別深入，孟辭不好為難他，隻好放棄，但也拒絕了對方為自己布菜。
“哎呀周伯，晚晚已經不是小孩子了，你看，我可以自己吃飯，這水煮魚好好吃，一吃就知道是周伯親自下廚的手藝，對不對?”
周祥有些意外驚喜地看著眼前衝他笑的燦爛明媚的小姑娘，心髒像是泡在溫水中般柔軟。
“大小姐還記得。”
這句記得，不僅是孟辭還能嚐出他的手藝，還有孟辭竟然還能牽掛著他。
身為孟府嬌嬌兒的大小姐，卻始終沒有忘記過他這個老仆。
嗓音有些發哽，周祥盡量讓自己不過分失態，渾濁蒼老的眼珠子裏，卻有晶瑩閃爍而過。
孟辭瞧著，心裏也覺得有些發酸。
老人的願望向來很簡單，哪怕隻是每隔一年來看他匆匆一眼，都會提前開心準備好些日子，生怕哪裏不夠不好，傾盡所有不求回報地付出。
可孟辭吃著嘴裏的魚肉，卻覺得付出不該是理所當然的，她得回應，哪怕隻是一句真心的誇讚，至少不辜負對方這份心意與努力。
於是，向來用膳幾乎都是八分飽的孟辭，這次吃到小肚子都撐了起來，每吃一道菜，還都會用心品鑒讚賞，絕不敷衍。
回房的時候，孟辭讓拾翠扶著自己拐了個彎往後花園走去，她得去消消食。
而孟嬌嬌不知何故也跟了上來，就在她身後，走了一段距離後，突然問她，“千秋書院招生的考核很難進嗎?”
走在前麵的孟辭再次拐了彎，穿過回廊拱橋，往種滿荷花的湖心亭走去，當然嘴上也不忘回應。
“這是千秋書院第一屆招收學子，沒有前車可鑒，隻能自己摸索了，首先禮樂射禦書數，這六藝應當是非常有可能會考的，不過也可能像科舉製度一樣，寫文章入學，畢竟大多數人進書院都是為了求學，若是各方麵都非常厲害了，那還要去求什麼學?”
“你說了這麼多，跟沒說有區別嗎?”孟嬌嬌扁了扁嘴，眉頭皺的都快擰了起來。
“急性子，我還沒說完呢。”已至湖心亭，孟辭挑了個有軟墊子的玉凳坐下，拾翠在一旁拉了拉撿枝，湖心風大，她讓撿枝回去拿件披風過來給孟辭穿上。