安秉臣點點頭：“從嚴格意義上來說，他們不是我的隨從，都是我的夥伴。這些夥伴都是自由的，他們選擇了跟隨我，也可以隨時選擇離開。”
“冒昧地問一聲，夏爾庫大人的手下，不會有弗萊岡人吧？”佩鬆啜了一小口烈酒，關注地問道。
安秉臣再次點頭：“大統領閣下，我的船上還真有弗萊岡人……從藍旗學院的學者，到前黑暗軍團的船員。”
這個回答讓佩鬆感到莫名的驚訝：“什麼？那這些脾氣暴躁的弗萊岡人萬一發起瘋來怎麼辦？”
“在我的軍團中，但凡違反紀律的成員，全都按規矩嚴懲，沒有任何人可以僥幸逃脫。”安秉臣微笑著回答。
談話間，那位赤紅犄角的辛克軍官站了起來，他的身軀搖晃著，看來杜亞昂烈酒的威力比想象的還要更大。
“各位朋友……讓我們來為簡馬星的最終勝利幹一杯！”紅角說話比清醒時更慢，說完這段話已經讓他的龐大身軀來回晃動了十多次。
“這一杯，致為和平而努力的辛克遠征軍！”紅角步伐踉蹌，幾縷酒液從舉起的圓杯邊緣溢了出來，隨即散發在空氣中渲出濃鬱的芬芳。
“這一杯，應該向拯救了簡馬的武裝者軍團致敬！”臉色漲紅的貓人斷牙從自己的座位跳到了餐桌上，手中的杯子同樣搖曳不定。
紅角愣了一下，隨即勃然大怒：“閣下是在暗示，我們辛克人不會打仗嗎？”
斷牙丟開酒杯，同樣怒目瞪視著反問道：“這場戰鬥的勝利，難道應當歸功於辛克人嗎？”
聽到這話，阿伽尼把自己的酒杯用力一頓，重重地放在石桌上。
安秉臣挺直了身體，麵無表情地看著這位總督。
簡馬星的這場勝利對他來說毫無意義，要不要都無所謂，但無禮和挑釁就是另外一回事了。
老佩鬆趕緊挪動臃腫的身體從作為上站出來，好言好語才勸開了劍拔弩張的那兩隻鬥雞。
阿伽尼沒有再動餐桌上的任何食物和飲料，隻是沉聲問道：“夏爾庫大人在簡馬力挫弗萊岡軍，在座諸位都有目共睹，我本人也是相當佩服。但不知，大人下一步意欲何往？”
“我準備穿過聯盟主星區，前往天門星係。”
“哦，原來夏爾庫大人要去達文巴……”不知為何，阿伽尼臉上神色突然緩和了許多。
目睹對方表情的微妙變化，一道閃電掠過心底，安秉臣突然恍悟，原來對方擔心自己賴在簡馬不走。這種結果對於辛克人來說，恐怕就是前門驅虎，後門進狼的悲劇。雖然奇兵偷襲簡馬的弗萊岡艦隊最終未能得逞，但辛克人依然麵臨著失去這處戰略要點的風險。
作為總攬全局的遮莫總督，阿伽尼在得知安秉臣要去達文巴的消息後，估計心中是大大地鬆了一口氣。
最擔憂的心腹大患不複存在，阿伽尼立刻又開始關注起那些弗萊岡戰俘和艦船來：“那麼，對於簡馬星附近的弗萊岡戰俘和艦船，您又打算如何處置呢？”
感覺到阿伽尼得寸進尺的貪婪，安秉臣不禁皺起了眉頭。不過，他還沒有喪失耐心，同時也想看看對方葫蘆裏到底賣的什麼藥：“總督大人有何建議，不妨說出來，可以商量。”
“遮莫星係有上千個適宜殖民的恒星係，其中有三十三處具有無可比擬的戰略價值。但是，弗萊岡人已經從我們手中奪走了其中二十五處。辛克遠征軍損失慘重，被俘人員不計其數……我非常希望能用簡馬星的這批弗萊岡戰俘和艦船，去換回我方被敵擄走的人員裝備。如果夏爾庫大人能夠提供慷慨幫助，我以辛克遠征軍駐遮莫總督的名義發誓，一定會給予貴方重謝。”
阿伽尼親率來增援簡馬的艦隊僅有三十八艘戰艦，其中還有一半是後勤補給艦，如果不是安秉臣搶先跳出來橫插一腿，就這點兵力未必應付得了總數近百的弗萊岡第十七艦隊。由此也能看出，阿伽尼麾下的辛克遠征軍兵力確實是捉襟見肘，入不敷出。或者從另一個角度來分析，辛克人在遮莫星係的戰事中必定是敗多勝少。
“戰俘可以給你，但艦船絕對不行。”安秉臣的回答也很堅決。
雖然武裝者軍團主力尚在兩萬光年之外，但隻要他在這裏，隻要智庫在這裏，那就不愁變不出一支龐大的艦隊來。別說收繳的弗萊岡戰艦，就連簡馬近地軌道上的那些被摧毀的辛克戰艦殘骸，他都準備找個機會統統打包收走。
阿伽尼眼中紫光大盛，顯然是喜出望外：“多謝夏爾庫大人，您的恩情，辛克人將永遠銘記在心。”
“不用謝，你準備用什麼來換這些戰俘？”安秉臣一句話，立刻讓阿伽尼的喜悅化於無形。
對於這位精於算計的總督，安秉臣可沒打算客氣，更不會幹等著對方兌現所謂的重謝承諾。
“這……”阿伽尼的語速變得比平常慢了幾倍：“整個遮莫星係，恐怕沒有什麼能讓夏爾庫大人看得上眼的東西吧？”
“那你的意思，就是直接白送給你了？”安秉臣從來不會放過這種當麵打臉的機會。
他已經肯定，自己和這位總督絕對不會是朋友。既然不是朋友，那當然要把帳算清楚。
阿伽尼垂下腦袋，仿佛自己頭頂犄角的重量讓他難以承受。
“夏爾庫大人，我記得您剛才好像說過，為了能返回您的故鄉，您願意付出任何代價，對不對？我猜，您急著要到天門星係去找達文巴人，恐怕也是想借助真知者的引力子跳躍技術尋找一條歸鄉之路吧？”
“哦？”安秉臣眼中微微一亮，但隨即又暗淡下來：“總督大人，有什麼高見嗎？”
在探索外部世界的星空航行技術方麵，辛克人要真能有比達文巴真知者更高的水準，他們也就不會在遮莫星係的戰爭中被弗萊岡人打得落花流水了。就剛才這短暫的交流來看，這位阿伽尼總督心思慎密且足智多謀，很有可能是他故意投其所好，放出話頭引自己上鉤呢。