諾加做了一個夢,她夢見自己早已故去的母親蜷伏在地上,伸出一隻枯朽的前螯,若隱若現地指向東方。
東方,就是那座奇形怪狀的岩山所在的方向。
諾加從夢中驚醒,她思索了很久,最終明白這是先祖的靈魂在指引自己。拿定主意後,她在聖言載柱上留下一道言簡意賅的刻痕:我走了。
緊接著,她離開了水草豐盛的新營地,向著沙漠深處日夜不停地前進。
經過十多天的長途跋涉,她看到了映亮半邊天空的五彩光芒,也看到了那些從天而降的奇形怪狀的東西。
岩山已經變了模樣,變得更加光滑和整齊。
但那些奇形怪狀的飛行器中走出來的,仍然是她熟識的星辰使者。
這些生物的頭部總是隱藏在某種渾圓的顱骨庇護中,他們的軀殼都是一模一樣的黑色,不過看起來並不堅硬,關節處明顯可以看到伴隨著動作而出現的凹凸褶皺。這種塔塔爾人無法接受的病態醜陋讓諾加感到很不自在,不過星辰使者手裏的那種既不像木頭也不像石器的光滑物體卻有令人驚愕的力量。
那東西隻需要抬起來抖動一下,發出某種淒厲尖銳的怪叫,遙遠天空中的沙鷲就會變成屍體,這是她在跟隨使者們尋覓新水源途中親眼見證過無數次的真理。
他們顯然認出了她,全都停下了腳步。其中一位使者伸出上肢,輕輕搭在諾加的額骨上,那種熟悉的溫暖感覺立刻在她全身神經係統中彌散開來。這種感覺給諾加帶來了安全和鬆弛,並促使她結結巴巴地說出了自己的來意。
領頭的那位星辰使者曾經救過諾加,塔塔爾女獵手記得他的獨特氣息,這也是她分辨他們的唯一辦法。這位使者的麵前憑空出現了一道明亮的光芒,諾加注意到那光芒中居然有一張和星辰使者差不多的臉龐,使者與那張臉龐用某種她聽不懂的語言在交流。
最後,光芒熄滅。那位星辰使者轉過頭來,呆呆注視著諾加,沉默了許久。
“我願……接受任何考驗……”諾加緊張地補充了一句。但她知道他們能明白她的所有意思。那位把上肢放在她額骨上的使者,能夠知悉她心裏所有的念頭。
可是,她不知道這些天神使者是否會拒絕,不過她鐵了心要跟隨他們,哪怕走到世界的盡頭。
她是傳奇望星者那瑪的孫女,她是夜空星辰的信徒,命中注定要跟隨這些來自星空的使者,而不是做一位享盡人間榮華富貴的部族族長。
“跟著我們,必須按吩咐行事,不得有任何自作主張。否則,等待你的將是死亡。塔塔爾人,你願意嗎?”一個念頭突然閃現在諾加的意識中,她憑經驗知道那是使者們在和自己對話。
“我願意。”諾加的口器中發出哢哢的讚同聲,同時猛烈搖晃著自己上身的甲殼,以表示堅定無比的態度。
領頭的使者做了個奇怪的手勢。
一位站在後麵的星辰使者走上前來,用力推攘著諾加的身體。很快,她明白過來,這位使者是想讓她進入那個大盒子一樣的飛行器裏。
盒子裏麵很窄很黑,沒有野獸巢穴的腐爛異味,但卻有一種低沉的轟鳴聲,讓諾加感覺似乎有某隻巨獸潛藏在黑暗中,隨時可能撲出來。
諾加透過盒子牆壁上那些透明的孔洞向外張望著,她可以清楚地看到外麵的景象,但試圖伸出洞孔的前螯卻被某種東西擋住,無論如何也探不出去。
當她在嚐試的時候,盒子微微震顫了一下,隨後她驚訝地發現外麵所有的東西都在向下移動,那座雄壯巍峨的岩山變得越來越小,無邊無際的沙海也迅速變成了一塊黃色的東西。她幾乎是本能地明白過來,自己所在的這個盒子飛到了天空中!