第一次魔都戰役後，接連的苦戰已經讓第七仟與第八仟兵力嚴重不足。為了配合這次反擊行動，樞密院特地從烏拉爾山脈秘密抽調回電磁步兵第四仟與第五仟，鄧天寶的第四仟編入東路軍，宋飛的第五仟則與機動騎兵第二佰和第三佰一同編入西路軍受辛旭節製。
這種意料之外的傷亡雖然是殘酷戰爭中無法避免的插曲，但對軍心和士氣的影響卻非常明顯。辛旭不得不親自前往第五仟巡視撫慰，並鄭重承諾將下一場戰鬥的主攻任務交給第五仟。但是，他自己都沒有想到，這個承諾的兌現竟然來得比預料的還要更快。
七月十三日，一個黑色的星期五。
在南陽以西二十公裏一個叫魚梁穀的地方，來自荊門的國防軍前鋒玄武戰車小隊與互助會的十一號機體集群遭遇並發生激烈交火。這場戰鬥持續了整整一夜，得到增援的國防軍玄武戰鬥群擊毀了兩輛十一號機體，最終在魚梁穀憑借有利地形站穩了腳跟。
接到前線失利消息的辛旭並未下令彙集百裏之內的機器人大軍合力猛攻魚梁穀山頭，相反，他給予整個軍團的命令卻是繞開魚梁穀，全力加速向南前進。盡管擁有兵力上的巨大優勢，但辛旭沒有興趣與占據堅固陣地的敵軍糾纏，他的使命不是消滅沿途阻擋的國防軍，而是五峰兵工廠。
在沒到無路可走的極端情況下，他不願集中兵力發動進攻，因為那同樣意味著巨大的危險。國防軍的戰術核彈一直在等待西路軍的大規模集結，為此他們願意犧牲哪怕上百台玄武戰車。但對辛旭來說，在尚未摧毀五峰山兵工廠之前，他不想把手上全部賭本都砸到這種危險的遊戲中去。
可是，對於毫無地形障礙可言的互助會足肢車來說，無路可走也是一種可望而不可及的境界。
就在魚梁穀交戰的當夜，宋飛親率第五仟主力全速潛行，這支電磁步兵接連繞開南陽和襄陽，一夜之間抵達荊門發動突襲，徹底摧毀了國防軍攔截部隊的後勤補給基地，令正在蜂擁趕往魚梁穀的國防軍主力陷入一片慌亂。
四十八小時後，來自商洛的國防軍陝甘軍團與荊門軍團在襄陽順利會師，已化作廢墟的荊門也被國防軍一個輕步兵營奪回。然而，越來越多的消息卻表明，本該從南陽湧向荊門的互助會主力大軍居然莫名其妙消失！
除了仍在荊門東麵涼山地區活動的零星電磁步兵外，從南陽到長江沿岸再也沒有任何大規模機器人軍團的目擊報告。
被嚇得靈魂出竅的荊門軍團指揮官慌不擇路地向整個鄂西山區撒出了上千台旋翼式無人偵察機，這些低空飛行的探子最終在西麵神農架群山中找到了那支浩浩蕩蕩的機器人大軍。
原來，派奇兵突襲荊門一擊得手後，辛旭並沒有順勢揮兵南下，而是轉頭向西一頭紮進了著名的神農架景區。
他仔細計算過西路軍的行進速度，在南下抵達荊門前完全可能被彙合後的敵陝甘軍團與荊門軍團追上，到那時候等待他的很可能是一場毫無意義的糾纏廝殺。這不是他想要的結果，所以，辛旭義無反顧地選擇了進軍神農架，以大自然的地形障礙徹底擺脫身後追兵。
到這時候，再也沒有任何人質疑互助會西路軍的目標是五峰山兵工廠。
一旦越過神農架原始林區，無險可守的江畔之城宜昌根本擋不住這支浩浩蕩蕩的機器人大軍。
五峰山兵工廠，就在長江南岸八十多公裏的武陵山東麓。
廣州國防部一天之內連發十五道急電，嚴令湘鄂渝地區所有武裝部隊，不惜一切代價擋住那支互助會機器人軍團。
可是，整個西南地區所有能抽調的野戰機動部隊，幾乎全都已經彙集於荊門軍團中，此刻正在襄陽以南猶豫著是全速南下增援宜昌，還是鑽入神農架莽莽叢林中去追逐敵軍？
然而，玄武過於巨大的體形並不適合在密林中行進，國防軍步兵也沒有在此類險惡環境下保持高速行軍的機械載具。另外，又有誰能保證，敵軍這次轉進神農架不是一個精心布置的伏擊陷阱？
十裏鋪攻防戰中因損失慘重被調到秭歸休整的新六軍190師師長金必勝，在這個關鍵時刻出人意料地站了出來，最終成為後世家喻戶曉的知名人物。