波金人擅長農牧，崇拜土地和一種貌似蚯蚓的地龍蠕蟲，茲克人以漁獵為生，以森林和扇尾魚為圖騰，雙方隔著一片汪洋互有爭鬥廝殺，對峙數萬年的結果是波金人最終占了上風。但波金人的威風也沒能抖多久，因為弗萊岡人來了，把東西大陸的生物都變成他們的奴隸。
安秉臣從平日與司康的閑聊中間接得知，弗萊岡人占據這個星球的曆史，已經持續了上千年。在這千年的歲月中，以烏姆家族為首的幾個弗萊岡貴族家族，把地處偏荒星區的茲克星變成了一個充滿殺戮和血腥的太空角鬥樂園。來自聯盟控製星域各地的權貴富豪們，在這裏盡情揮灑著金錢和時間，把角鬥奴們的生命當作消費品。
千年的時間，對於整個陶圖格聯盟來說隻是轉眼一瞬間。
除了穩居長壽之冠的達文巴人，弗萊岡人的平均壽命折合為地球單位也有上千年，辛克人活到一萬年才算結束青春期，而相對較短的多哥人也有四百到六百年左右的壽命。
在這千年當中，沒有任何人去聯盟委員會舉報弗萊岡人在茲克星非法蓄奴的勾當，也沒有任何聯盟直轄的聯合武裝艦隊巡視過這裏。
陶圖格聯盟委員會的權勢衰微，由此可見一斑。
兩天之後的深夜，角鬥學院裏又傳來了訓導師西諾的奴姬們的銷魂呻吟聲，不過和上一次的慘叫相比，這一次要歡快愉悅得多，當中還不時摻雜著西諾本人的奮力狂吼。
一個裹了件罩頭長袍的黑色影子，趁著院中波金守衛遊動巡邏隊的間隙，悄無聲息地滑進了學院主樓大門。
從主樓內打開大門的亞伯，恍如根本沒見眼見的人影，推開門後東張西望著，徑直走了出去。而那黑影一個箭步躥到牆角，因為嫌罩帽遮擋視線，索性往後褪下，露出一張傷痕累累的臉來，不是安秉臣卻又是誰？
主樓是絕對不允許角鬥奴們涉足的紅色禁區，那裏的地下室隻有西諾本人才能進去，但從亞伯口中了解到的信息，地下室裏很可能有聯通外界的通訊設施。
因此，安秉臣一直想找個機會到那裏去看看。一方麵，是為了更進一步了解這個星球，另一方麵，也是為了即將到來的大暴動做準備。自從降落在茲克星後，除了去過汙水鎮角鬥場和花果山空港，他對這個世界的了解幾乎為零。對於習慣了零號機體和星網開路，將一切風吹草動盡數掌握在手中的互助會會長來說，這種情況簡直就和閉著眼睛上戰場差不多。
從大門到地下室共有三道生物特征辨識的安全門。
第一道大門，由住在樓中的亞伯幫忙打開即可。剩下的兩道安全門，則要靠安秉臣自己來搞定。
安秉臣並不是一個撬鎖高手，他也不是什麼技術黑客明星，要正麵突破那兩道擁有生物特征辨識的安全門，他可是做夢都沒想過。
安秉臣的選擇，是從主樓回廊的通風口鑽進去，沿著通氣管道一直爬進地下室。
多哥人體形較小，對空氣品質的要求比大多數親氧類碳基生物更高。當初在天平號上打雜時，安秉臣為多哥奴隸們放風之際就注意到這點。來到角鬥學院後，從西諾在自己頂層的半封閉式居所外懸掛的大量空氣循環機也能看出，這家夥根本受不得絲毫憋悶。
之前在主樓中盤桓窺探的亞伯，很容易就找到了隱藏在回廊角落裏的通風口。
剩下的問題，就是要看安秉臣的身量，是否能鑽到那狹窄至極的管道中去。
當把腦袋和肩膀都成功塞進通氣管道中之後，安秉臣發現居然還有足夠空間活動自己的雙臂，於是，他知道自己賭對了。
爬行的總距離其實並不長，但卻充滿艱難困苦。為了不弄出聲響，他隻能用最慢的速度緩緩蠕動。最後的一個直角轉彎讓他吃盡了苦頭，他的肋骨被卡得生疼，幾乎要把腰折斷都沒能過去，最後隻能退回入口處，先腳後頭倒著進去重走了一遍，這才順利過關。
靠近地下室的出氣口那段，管道變得越來越寬，安秉臣成功把上半身轉到了前麵，用司康借給他的小獵刀旋開了蓋板螺絲。
半分鍾後，他從打開的出氣口蓋板中跳了下去，發現自己站在一間寬敞而明亮的金屬構造的密室中。
牆邊的支架上放了一排金屬長矛，那種可以放出黑色射線的武器。
安秉臣看了一眼那排長矛，視線轉到了密室中央的一張金屬圓桌上。
那張足有四米直徑的平坦圓桌上，有一個扁平的金屬柱台。從這東西的顏色和質地來看，肯定不是桌子的一部分，看到它的刹那間，安秉臣就有一種直覺，這應該是某種類似於互助會全息基台的東西，某種信息通訊設施。
隻不過，它是被放置在桌麵上的，而不是像全息基台那樣通常被放在地上。
然後，他看到了左側牆壁上，有一排散發出淡淡微光的光板。那應該是一堆平麵顯示器，橫三豎三，總共九麵，拚合成一張巨大的顯示屏。
這張顯示屏的正中央，以景深視角顯出一顆拳頭大小的灰色行星。不用說，這肯定是茲克星。從太空中看去，這顆行星表麵厚厚的大氣層正該是這種顏色。
在屏幕的右上角，有一個閃爍著黃色光芒的圖標。
安秉臣側頭過去，看了兩秒鍾，當看到那圖標中間的一顆形如小行星的天體，以及靠泊在它周圍的三五艘大小不等的飛船後，他馬上恍然大悟。
那應該就是弗萊岡人設在周邊小行星帶上的太空補給基地。
弗萊岡人沒有在茲克星大氣層外的自轉軌道上建立觀察哨或武裝防禦平台，這樣做的目的也許是為了增加這個非法角鬥樂園的隱蔽性，讓它不至於被經過的聯盟官方巡邏艦掃描發現蹊蹺。
但是，那同樣意味著，如果有事發生，弗萊岡人的增援部隊需要一定時間才能趕到茲克星。
安秉臣把手伸到屏幕上，放大了畫麵正中的茲克星，開始仔細察看這個世界的地表地貌結構。