四十六具屍體僅用了十分鍾就被全部運送到傳送帶上，消失在漆黑一片的傳送甬道深處。
“敬禮！”何昌發一聲令下，包括安秉臣在內的八名人類幸存者全體立正，向著那些犧牲的同伴消失的甬道行軍禮致敬。
“他們的名字，將被永遠銘記，他們的光榮，將會流傳四方，他們的喜怒哀樂，將成為永恒存在。他們，將在智庫中得到永生……”
安秉臣誦念著悼詞，目光下意識地掃向塞巴多提等人那邊，看到金眼貓頭鷹們也圍成一個半圓，耷拉著腦袋，像是在舉行某種類似的儀式，隻是聽不到它們的次聲波語言。
“我們所在的球體空間一直在旋轉！”胡安·巴薩尼奧望著頭頂上透明的天花板，中央光團附近有一些懸浮在半空的尖塔狀設施，在他們搬運戰死者遺體的這段時間裏，那些塔狀懸浮設施的傾斜角度出現了明顯變化。
這充分證明表明他們所在的走廊與那些尖塔參照物有相對位移現象，鑒於走廊上有持續穩定的重力，唯一的解釋就是整個球體空間處在一種類似行星的自轉中。
這個解釋與安秉臣當初在四元相位遠程掃描界麵上觀察到的情況也完全吻合，速烈人的啞鈴形飛船分為前後兩個球體，飛船航行狀態下這兩個球體都在以截然相反的方向勻速自轉。
現在，他們就在其中一個球體內部。
“走廊上活動人員，立刻返回艙室中！警告：七十秒鍾後臨時封閉的走廊將重新開啟，注入的二氧化碳可能導致所有有氧呼吸生物窒息死亡。”玄的聲音在走廊裏回蕩著。
安秉臣一邊走向自己的囚室，一邊大聲發問：“那些遺體，最後會被送到哪裏去？”
“這對你們來說很重要嗎？你們還是多關注一下自己的未來吧。”玄的話音裏流露出冷冷的嘲諷，隨後又變成了若有所思的喃喃自語：“既然你們的要求這麼多，也許該讓你們多幹一些活，否則豈不是一種無法原諒的浪費？”
安秉臣當時不知道這個速烈人在念叨的話意味著什麼，但是，他很快就明白了。
當所有人在不知白天還是黑夜的囚室中沉沉昏睡時，屋頂上的洞口突然打開，一大堆東西稀裏嘩啦地落了下來。
何昌發是所有人裏最警醒的，立刻從地上蹦起來，搶在安秉臣前麵湊過去察看。
掉下來的像是防毒麵具之類的東西，膠皮眼罩連著一根軟管，軟管另一頭有個非金屬質材的瓶子。瓶子上有三根固定用的條帶，看起來像是拴在身上用的。
“地球人，戴上呼吸麵罩和氧氣瓶，跟著機械奴仆去打掃十五號走廊上的所有艙室！”
玄的聲音聽起來和電影裏那些為富不仁的財主沒有什麼兩樣。
安秉臣頓時明白，自己不僅當了俘虜，還成了速烈人飛船上的奴工。
玄是個精打細算的奴隸販子，每一件事都在盤算自己的利益最大化。從囚室內始終昏暗的燈光，到對整條走廊注入含氧空氣的心痛，都充分證明了這家夥的守財奴本色。
“……不要想法逃跑，給你們的氧氣瓶隻能保證每個人四小時的供應量，如果過時不返回自己的艙室，哼哼，一切後果自負！”
在玄的念叨聲中，周圍的薩雷斯人也晃動著翅膀爬起來，那堆東西裏也有針對它們麵頰結構特製的氧氣麵罩。不用說，它們也接到了出工出力的命令。
何昌發等人望向安秉臣，都在等他拿主意。
在眾人的眼光中，安秉臣緩緩拾起了一具呼吸麵罩：“大家先幹著吧，熟悉一下環境周圍，總好過悶在牢房裏。”
這話裏的暗示，其餘五人都聽明白了。
那邊的十二位薩雷斯人也沒有表示出反對，顯然也打的是相同主意。
十八位奴工迅速戴好了麵罩和氣瓶，沿著裂開降下的天花板斜道走上地麵，開始了作為外星奴工的苦難歲月。
一隻四足機械奴仆在外麵走廊上等著他們。
這隻機械奴仆和遠處紅色環形帶內的那兩隻外形稍有不同，它的四條上肢明顯要短得多，而且都塗成極其醒目的黃色，遠遠看去更像四根指揮棒。
十五號走廊，就是他們所在的這條走廊嗎？
安秉臣看到上一次出來時擋住兩端的白色密封門都不見了，沿著球體空間內壁延續的走廊根本看不到盡頭，但他能看見一路過去的無數黃色環形標誌。
那些黃色標誌下麵，應該都是一間間的密封艙室。每條走廊都有許多艙室，那麼整個球體艙區內的數百條走廊，又會有多少間艙室？
每間艙室中，又關著些什麼樣的生物？