聽到命令下達，基地組立刻分出四個兩人小隊，分別跨上剛剛組裝完畢的足肢摩托，向著不同方向絕塵而去。早在吳剛號飛船環繞月球軌道盤旋減速時，基地組成員就已在留心澄海附近可供建造基地的合適位置。現在，派出去的小隊，僅僅是實地考察，最後確認一番。
互助會的各種足肢載具，天然適合任何類型的固態星球表麵行動。隻要有一丁點兒重力，哪怕再高的環形山，再深的溝壑，都不是問題。而且，從能量消耗的角度來說，足肢載具在低重力的月球表麵移動，所消耗的能量遠比在地球運動時要少得多。
“那麼，我們也差不多該動身了吧？”安秉臣說著話，看了一眼地平線上的地球。
亞洲所在的那部分已經轉到了太陽照耀不到的陰影中，他能清楚看到陽光造成的晝夜交割線，正好貫穿於歐洲大陸上。
那條線掠過的地方，人們將在太陽西下的餘暉中迎來黑夜。
“探險組，集合。”何昌發用不大的聲音說道。
穿著深藍色防護服的保衛局成員，和穿著灰色防護服的技術人員，立刻從各自或站或臥的地方蹦了出來。半分鍾之內，包括安秉臣在內的十六個人，分列兩隊站在何昌發麵前。因為那搗蛋的月球重力，他們的隊列無法像在地球上那樣整齊，好在現在並不是講究軍容軍姿的時刻。
“出發！”何昌發揮了一下手臂，指著東北方向，歐多克蘇斯環形山所在的位置。
十七個人登上各自的特製版“走你”雙足步行器，告別了留守吳剛號飛船的基地組人員，正式踏上長達八公裏的探索之旅。
在他們出發的同時，何滿桂也放出四隻零號機體，覆蓋在隊伍的前後左右四個方向，為整個旅途提供警戒。隊伍的最後還有兩隻四號機體，它們馱運的是探險組所需的補給物資，以及一些必要的勘測設備。
“海參崴指揮部，這裏是登月隊探險組，我們開始出發前往觀測站遺址，預計……兩小時後到達。”安秉臣想了想，還是決定將移動的速度減慢一些。
在這個陌生的世界，安全永遠是第一位的。
“你們完全可以走得更慢一些，看看沿途風景。”漢特博士清晰的聲音從四元相位信道裏傳來，沒有絲毫雜音，仿佛他就坐在隔壁房間裏。
“這裏也沒什麼風景可言。”秦子明很快就看膩了那一成不變的荒涼景象。
跟在安秉臣後麵的是胡安·巴薩尼奧。為了得到這個登月名額，他可是費盡了渾身解數，灰山療養院的小個子最終獲得了成功，成為這支探險隊裏唯一的異能者，以及唯一一位非互助會成員。
“我不喜歡這裏，這裏……這裏像一座巨大的墓地……”胡安笨拙地操縱著自己的雙足步行器，不知道是不是因為緊張的緣故，他的嘴裏毫無忌憚地冒出了不吉利的胡言亂語。
聽到這話，所有人都陷入了短暫的沉默。
“五萬多年的古董，你要說是墓地，倒也不算是錯。”安秉臣笑了笑，眺望著地平線遙遠處。從兩座環形山的夾縫中，他依稀能看到一座影影綽綽的丘狀小山。
這是一座高度不足二十米的小丘，在澄海周邊數萬平方公裏內，類似這樣的小山小丘不下萬座。
他們將要拜訪的這座小丘，蘊含著整個月球最大的秘密。
一個多小時之後，安秉臣等人抵達了小丘腳下。
“因為沒有大氣層，從天而降的隕石很多，當時我仔細推算，選擇了一處相對比較安全的位置。想不到，仍然還是有隕石落到這裏。”當安秉臣望著小丘附近的兩個近千米直徑的新鮮隕石坑時，他腦中的諾瓦忍不住發出歎息。
“時間太長了，有隕石落下的概率肯定會逐漸增加。沒有擊中觀測站頂部，已經是很幸運了。”安秉臣駕著雙足步行器，繞著小丘走了一圈。
何滿桂控製的四隻零號機體已經向四周散開，開始對觀測站地下部位進行透視掃描。
從步行器上下來之後，安秉臣伸出手在小丘外層搓了一下，灰色的覆蓋塵土無聲地落下，露出裏麵堅固的玄武岩。那應該是在月球地質運動中，從月幔經年累月滲到月海底部的產物，想不到諾瓦居然直接就地取材，用玄武岩建造了整座觀測站。
“找到了，門在這裏！”一位保衛局成員在通信頻道裏喊道。
拂去小丘外層積累了數萬年的塵埃後，他在玄武岩外壁上找到了一條渾圓型的石縫，那條石縫構成的圓環直徑大約三米，絕對是某種通道門的開口。
“諾瓦，怎麼打開？”這種問題，當然隻有觀測站的舊主人才知道答案。
“把手放在石縫中央的岩壁上，畫一個三角形圖案。門後麵有四元相位掃描模塊，可以準確感應到你的動作。”
“多大都可以嗎？”
“都可以，隻要是三角形就行。”
按照諾瓦的吩咐，安秉臣走上前去，伸出手套頂在那石壁上，小心翼翼地勾勒出一個看不見的三角形。