“是！終於該咱們上場了！”晏什長眉開眼笑，站起身來第一個鑽出了草叢。
此刻，天色已完全黑透，皇宮禦苑內的所有公共場合照明設施都沒開，除了護城河那邊不時傳來激烈槍聲，四周全部沉浸在一片幽深靜謐的黑暗之中。
沃克·裏德伯格少校從夜視望遠鏡中觀察著護城河對岸隱約出現的敵方士兵，努力估算對方守衛橋頭的兵力。他的心情很焦急，但還能勉強抑製住。海軍陸戰隊第三師偵搜營特種分隊的六十二名小夥子的性命，此刻都在他手上，他不僅要盡可能保住這些陸戰隊精銳，還要完全擒捕天皇父子的艱巨任務。
他現在終於明白，戰前無人機偵察情報反饋回的信息中，為什麼東禦苑和皇宮醫院這邊的空地上會突然堆滿各種建築材料。駐守皇宮的日軍已估計到可能會遭到突然襲擊，他們通過堆放建築材料將東禦苑那邊可供機降空地全都變成了死亡叢林，其目的就是要讓來襲的敵軍隻能在西苑這邊著陸，然後通過護城河大橋阻擊對手。
太平洋駐軍司令部的參謀們建議過，三架投入突襲行動的“海上種馬”直升機可以實施繩降投放陸戰隊員，但裏德伯格少校斷然拒絕了這種極其危險的行動方案。參與行動的三架直升機，平均每架飛機上有二十一名戰士，即便不浪費任何一秒鍾，最理想的繩降過程也需要直升機在半空中懸停至少一分四十秒的時間。
這麼長的時間，對水平最蹩腳的敵方防空火力手來說也綽綽有餘。種種證據表明，駐守東京皇宮的日軍裝備有從亞洲軍火黑市上買來的美製單兵防空導彈。雖然，“海上種馬”直升機吊掛的戰術電子幹擾艙可以對這些自家產品做出迅捷有效的幹擾，但裏德伯格少校從來不是一個喜歡孤注一擲的賭徒。他始終認為，一次成功的特種軍事行動靠的不是運氣，而是事前周密的偵察和準備工作，兼顧所有細節的行動計劃，以及強大的後勤運輸支援。
對自己的敵人，裏德伯格少校的態度是不屑一顧。作為美軍屁股後麵轉悠的仆從軍，日軍從來沒有什麼出彩表現。對馬海峽事件中，如果不是這些該死的黃猴子海上自衛隊的自作主張，也許小鷹號航母戰鬥群的海軍官兵們不會有那樣大的損失。
但是，現在這些黃猴子們卻明目張膽地擺了他一道。
他們炸斷了東苑北橋，阻斷了偵搜隊靠近皇宮醫院的最短路徑，迫使美軍不得不改道南濠公路橋。
裏德伯格少校從中推斷出兩個信息：第一，日軍已經預知美軍可能突襲皇宮，並對此做了預備工作。第二，他們將偵搜隊誘向南濠公路橋，那裏多半有重兵把守。他帶來了六十二個海軍陸戰隊的棒小夥子，麵對兩三百號黃猴子還是沒有問題的，但那不是他此行的任務。如果閃電突襲演變為爭奪公路橋的正麵強攻，他的使命就已經失敗了一半。
一發子彈呼嘯著從少校耳邊掠過。
“趴下！少校，他們也有夜視器材！”軍士長哈切一把摁倒了半探出身子的裏德伯格少校。
啪！左側不遠處傳來一聲槍響，少校立刻聽出那是自己這邊的M40A3型7。62毫米偵察狙擊步槍的怒吼聲，這種輕便易攜的小狙非常適合城區突擊行動，它射出的七點六二毫米口徑子彈可以輕鬆命中一千碼之外的目標。
“我打中那個雜種了，今天的第三個！”狙擊手發出喜不自勝的歡呼。
河對岸綠化帶後麵突然迸出一片明亮火光，噗嚕噗嚕的爆鳴聲在夜空中炸響，那名尚在歡呼的狙擊手突然發出一聲淒厲的哀嚎。緊接著，他的聲音戛然而止，像是被人突然扼住了喉嚨。
少校還聽到，周圍的樹木植被突然發出劈哩啪啦的異響，軍士長哈切把他牢牢地摁在沙土裏。
“十一點鍾方位，綠化帶，假山後麵，開火！”一名陸戰隊軍官在大吼。
嗵！嗵！嗵！三發槍射榴彈同時飛出。
轟隆！轟隆！轟隆！河對岸假山後麵的一輛吉普車在熊熊火光中燃燒起來，一個渾身火焰的人影慘叫著，在草地上滾來滾去掙紮著。借著火光的映照，少校看清車上有一具改裝的雙聯機槍，也看到了地上那個可憐家夥伸出兩隻焦黑的胳膊，徒勞地在夜空中劃動著。
“不要打死他！”少校大聲命令。
讓那家夥用自己的哀嚎向他的同黨們展示一下，和海軍陸戰隊作對的敵人的下場。
“我們不能去南濠公路橋頭，那正是他們希望的！哈切，讓直升機過來，壓製對岸火力，先送二十個人過去！我們的時間，快要沒有了！”裏德伯格少校看了一眼手表，自從他們著陸以來，已經過去了六分鍾。