“這次交易，我們鎮北軍可是占了大便宜。謝謝你，李先生，也感謝你們安會長的關照。”
薛世傑很清楚，外蒙古那片不毛之地能換這麼多東西，當然並不是那裏的礦產資源吸引了互助會。就算那裏真有吸引他們的某種礦藏，互助會也可以悄無聲息地潛入外蒙自助開礦采掘，以他們的手段完全能做到來去無聲，就像他們在寧蕪鐵礦幹的那樣。
說到底，還是人家給自己麵子。這當中，未必沒有安秉臣的刻意關照。
麵子是別人給的，裏子還得靠自己來填塞。所以，薛世傑幹脆直接點明出來。
他更想知道，安秉臣目前到底是死是活。因此，說出這話的時候，他的眼睛一刻也沒有離開李均的臉部。
李均點點頭，他的臉上幾乎沒有任何表情：“薛軍長客氣了。外蒙古一直是中國不可分割的領土，它今後也將成為內蒙古自治區的一部分。鎮北軍為國家做了這麼多，犧牲了那麼多將士，怎麼能說自己占便宜呢？”
李均看了一眼趙振宇和黃處長，繼續道：“互助會一直希望能與鎮北軍建立更為密切的合作關係，為了這片土地，也為了這個國家。當然，我們的合作是建立在互惠互利，相互尊重的基礎上，希望薛軍長不要想太多……”
薛世傑忍不住開口問道：“李先生，我聽說貴會安會長在紐約遭到伏擊，不知道安會長他現況如何？”
李均放下正在書寫的鋼筆，抬起頭來看著滿臉期盼的薛世傑。他可以肯定，桌對麵的三位鎮北軍軍官並不知道自己已升任信息部部長，那也就是說他們對互助會近期的內部變化根本不知情。
“關於此事，實在無可奉告。本人長期從事東北工作，對紐約那邊的情況並不清楚，也不能隨意過問。”
半個小時後，薛世傑麵帶微笑走進市政廳一樓大會堂。
會場裏坐著兩百三十七人，他們正在大聲討論著某個話題，看到薛世傑走進來，所有人馬上停了下來，會場裏頓時鴉雀無聲。
因為疲倦，薛世傑並沒有在意這個異常現象，他習慣性地把這種沉默當成了眾人對自己表達尊重的方式。
這兩百三十七人，都是這座城市的各界代表，工農學商，原政府官吏，技術精英，一應俱全。在哈爾濱城遭受戰火期間，這些人無一例外都選擇了留下，而不是遠遁避禍。他們中的大多數，甚至和第四軍官兵一道參加了哈爾濱城的戰後重建工作，用簡陋至極的工具清理廢墟瓦礫，搬運那些碎裂發臭的屍體。
因為，這裏是他們的家，他們不願離開故鄉，為了自己的家園，他們願意做任何事。
薛世傑以鎮北軍名義授予這兩百三十七人人民代表的頭銜，並以此為基礎建立了哈爾濱人民代表大會，負責管理和運營整座城市的最高權力機構。
“這座城市的未來，應該由那些熱愛它的人來決定，應該由住在這裏的人們來決定，應該由保衛和建設這座城市的人來決定！”薛世傑在哈爾濱人民代表大會成立儀式上宣布：“鎮北軍第四軍，將堅決捍衛哈爾濱人民代表大會的合法權益。”
有很多人質疑這些非選舉產生的人民代表的資格合法性，薛世傑是這樣回答的：“這兩百三十七人，已經用自己的行動證明了他們的資格。比起那些舌綻蓮花的嘴炮大師，比起那些厚顏無恥的小偷，他們更有資格代表哈爾濱。這座城市的傷痕還未痊愈，商店裏看不到貨物，廢墟中還有屍體，我們現在沒有時間和精力去玩那些昂貴而冗長的民主遊戲，但我保證下一屆人民代表將直接由全市民眾選舉產生！請大家把辯論和投票的時間，都用來重建家園吧！”
城市人民代表大會的建立，讓哈爾濱的戰後重建工作迅速走上了正軌。大量熱心的建設者，以身作則的實幹風氣，加上完全公開的財務預算製度，給這個剛剛誕生的權力機構帶來了一股久違的清正廉潔之風。
為了嗬護這種積極健康的風氣，也為了表現對人民代表大會的尊重，才剛從長春回來的薛世傑，不得不犧牲掉午飯時間趕來出席這次人民代表大會的政務會議。他是代理市長，同時也是城市人民代表大會的成員之一。