在此前的百餘年中，這些變異人為北美帝國的發展和崛起提供了至關重要的支持。可以說，沒有他們，就沒有美國的今天。一些坊間流傳的有關他們的奇聞軼錄被缺乏靈感的藝術家們獲悉，這才有了動漫和銀幕界叱吒風雲的超級英雄角色。
事實上，真正的超級英雄們並不像漫畫和電影中描述的那樣，熱衷於在公眾場合中以拉風造型曝光。大多數灰山療養院的異能者們習慣於在未知的黑暗中悄無聲息地完成自己的任務，公然刺殺和伏擊並不是他們喜歡的工作方式。
很多時候，一份意外丟失的文件，一輛中途拋錨的汽車，一個偶然掉落的零件，一次突發的急性闌尾炎，都能達到改變曆史的效果。當然，事情總有例外的時候，比如1963年11月在達拉斯的那一次，灰山療養院就表現得漏洞百出，甚至差點演砸了整出戲碼。
但是，這個古老的神秘群體卻擁有任何國家情報部門都無法匹敵的珍稀資源——那些千奇百怪的異能者，他們中有的人可以刀槍不入，有的人可以窺探他人思維為己所用，還有的人能窺探遠方的風吹草動，甚至隔空移物，製造種種不可思議的奇跡。
即便互助會能夠實現對整個星球的無縫監控，這些能夠窺人心思的異能者，依然是不容忽視的強大助力。兩個多月前在廣州遺失的電動引擎和雙極電池始終沒有找到下落，經過執事團商討和同意，信息部將搜索任務交給了阿方索教授。
那麼，今天教授的來訪，是不是會帶來好消息呢？
阿方索教授從厚厚的鏡片後麵注視著安秉臣，點點頭：“兩小時前，我們的人在溫哥華找到了艾登·丹尼斯。”
艾登·丹尼斯是廣州聖安娜號核襲擊事件的背後策劃人，正是他指示襲擊南方兵器工業公司的武裝暴徒們充當誘餌將廣州特遣隊吸引到指定地點，從這個中情局特工始終沒有露麵來看，這家夥從一開始就知道聖安娜號的核打擊安排，要說他不知道電動引擎和雙極電池的下落，鬼都不相信。
兩個多月的時間過去了，電動引擎和雙極電池多半已經被偷運到美國本土，但隻要有足夠線索，互助會就能拿回屬於自己的東西。
“我們的一名讀心者控製了艾登·丹尼斯，從他的記憶碎片中我們發現，你們要的東西在馬薩諸塞州的沃爾瑟姆城，波士頓動力公司智能研究試驗室。至少三天前，那些東西還在那裏。”
安秉臣舉手示意他暫停，他打開了自己的腕式終端，在全息界麵上撥通了信息部指揮中心。很快，田建明的頭像彈了出來，靜靜地注視著所有人。
“馬薩諸塞州，沃爾瑟姆城，波士頓動力公司智能研究試驗室，我們的電動引擎和雙極電池三天前在那裏。”安秉臣簡短地說出了所有的關鍵詞。
“知道了，馬上核實。”田建明關掉了通訊信道。
“謝謝你，教授。”安秉臣接過何昌發遞來的兩杯水，親自放到阿方索和那位胡安麵前。
阿方索仰靠在椅背上，安秉臣立刻知道這老頭還有話想說。
“新西伯利亞的事情雖然順利，但灰山療養院的立場也已暴露，巨大的危險正在逼近，我們迫切需要一個新的棲身之地。”阿方索把自己的雙手輕輕地放在桌麵上。
“這是個問題。”安秉臣低聲道。新西伯利亞戰役中，十三萬露軍在核火光芒中被洗滌殆盡，這對互助會來說是一件好事。但是，美國人肯定會因此懷疑提供錯誤情報的灰山療養院，以及這種錯誤背後的深邃動機。
“你們希望去哪兒？西伯利亞那邊，有合適你們的地方嗎？”安秉臣苦笑著，目前他能做主的，也隻有那塊麵積巨大但卻充滿核爆殘留輻射和戰亂廢墟的荒涼之地。
灰山療養院院長的綠色眼眸中微微動蕩了一下：“南極洲。”
“哦？那可夠遠的啊……”安秉臣吃了一驚，壓根沒想到對方居然打算從極北的阿拉斯加遷往地球的另一極。
“以互助會目前的實力，完全可以幫助我們實現這個願望。”阿方索緩緩道：“本人希望，會長閣下能將那片冰封大陸永久地賜予我們，隻要您能信守自己的諾言，我們也將永遠尊奉您的指示。”
“可是，那不是屬於我的土地……”
“我們隻需要您的認可和支持。”
“這算是一個新的交易嗎？”安秉臣沉聲問。
阿方索點點頭：“另外，我們的遷移需要許多準備工作，但療養院目前有用的人手嚴重不足。我衷心希望，會長閣下能夠考慮釋放南希。”
“南希？”安秉臣頓了一下，這已經不是阿方索第一次提出類似要求。“損壞的東西和裝備都可以忽略不計，但她殺了我們的人，這個沒有任何商量的餘地。”
“你們已經獲得了她的足夠幹細胞樣本，繼續關押她對你們沒有任何好處，但她對我們卻有非凡的意義。”阿方索極力勸說：“上次的新西伯利亞事件，我們證明了自己的誠意。這次找到艾登·丹尼斯，還有你們想要的東西，難道不能作為交換條件嗎？”
“對於我們來說，南希是個極度危險的個體。我們讓她活到現在，您認為這難道不是一種誠意的表示嗎？”
對於那位曾經給整個十裏鋪基地帶來震撼的女讀心人，安秉臣一點不認為放虎歸山是個好主意。到目前為止，灰山療養院隻能算是個勉強過得去的合作者。誰也不能保證，他們會不會像拋棄從前的美國主人一樣，在關鍵時刻出賣互助會。
“那麼，我打算用他來交換南希，怎麼樣？”阿方索轉過身，用手指著身邊的矮個子胡安。
胡安·巴薩尼奧靜靜地坐在椅子上，仿佛灰山療養院院長指的是別人。