“我覺得，我媽沒死。”張路的回答撕破了成年人溫情脈脈的遮掩，也讓盧長安大吃一驚。這孩子居然能聽出他的言下之意，這對於完全以自我為中心的少年來說簡直不可能。
“我們這點人不可能打到城西那邊，而且大家彈藥也不夠了。再過三分鍾，他們的武裝直升機又會來掃射。”何昌發走過來看了看表，盧長安知道他的意思，再往前推進並不明智。安秉臣離開時說得很清楚，讓他們尋找有利地形自保，他會盡快返回接走大家。盧長安和何昌發都明白跟著三枚千萬噸級的核彈頭同行風險太大，因此他們毫不猶豫地答應了留在城中的命令。不斷加入的人群讓原先防禦的戰鬥風格漸漸變成了主動出擊，他們在人群的帶動下不自覺地掃清了周邊三條街的露軍。周圍的槍聲漸漸變得稀落，但這並不代表危險已經遠去，每隔十分鍾出現一輪的露軍武直群上次已經給他們造成了巨大傷亡。
何昌發建議盡快找到一處防空掩體，原地固守等待安秉臣的增援。但盧長安並不讚同這種龜縮防禦戰術，純粹的縮守隻意味著坐以待斃，他希望能夠盡可能地遊動作戰，以便獲得更多的戰場主動權。從零號機體截獲的雙方無線通信情報來判斷，目前城內各處都爆發了激烈的拉鋸戰，露軍兩個師一個旅的部隊散布在城中各自為戰，想贏贏不了，想撤撤不掉。
第一近衛坦克師包抄到城南的消息對盧長安來說沒有任何心理上的威懾作用，對方的重型裝甲單位絕不可能進城，他也沒看出李大同有任何撤退逃跑的意圖。城內的戰鬥陷入僵持，決定最終勝負的因素不在城裏，而在城外。合源機場已經被義勇軍第一支隊破壞，露軍集團軍指揮部又被安秉臣打掉，這種情況下露西亞軍後繼無力，空中優勢和武直群的火力壓製在城市巷戰中無異於杯水車薪。勝利的天平逐漸在向國防軍這邊傾斜，盧長安以職業軍人的本能試圖再加把勁，用力將露西亞人推入深淵。但何昌發從保存互助會實力的角度出發並不讚同他的觀點。經過黃牛村和進城尋找核彈頭等一係列苦戰，互助會的十八勇士現在隻剩下十一人，何昌發真的不希望從十裏鋪帶出來的兄弟們再蒙受更多損失。
“這樣，我們可以推進到前麵不遠處的市立圖書館，那裏樓群建築多，露軍武直火力不易發揮。而且，零號機體的偵察顯示，那裏還有國防軍小股部隊在堅持戰鬥。”盧長安提出了一個折中方案，這個方案立刻得到了隊伍裏的國防軍士兵讚同。出於對武裝直升機的擔憂，何昌發也勉強同意了。
出擊的命令剛剛發出，已經有一夥武裝平民按捺不住衝了出去，他們都是本地人，知道市立圖書館的位置。盧長安忍住斥罵的衝動，提著步槍緩緩跟在後麵。幾乎所有的國防軍士兵都跟在他後麵，這些人能活到現在大多是老兵，見識過盧長安的戰場表現後全都不自覺地跟隨他。而何昌發則帶著互助會的戰鬥小組，小心翼翼地走在最後。
“前麵有炮。”走在盧長安身邊的張路突然抬起頭來。
“你怎麼知道？”盧長安問。
“爆炸的聲音，你沒有聽到嗎？”張路臉上有些驚訝。
盧長安停住腳步屏止呼吸，果然在嘈雜人聲和周圍槍響中他感覺到某種沉悶的顫動，憑經驗可以判斷出那是某種自行火炮，口徑應該不大。
“你耳朵挺靈，不錯。跟著我，慢慢走，你爹快跑不動了。”盧長安看了一眼孩子背後氣喘籲籲的父親。
“報告長官，我不累，完全能跟上隊伍。”張兆德上氣不接下氣，警惕地望著盧長安。這個魁梧的男人目光中有一股淩厲的氣勢，但他身上沒穿軍裝，看樣子絕對不是國防軍，聽後麵的人嘀咕好像是個什麼叫互助會的幫派，這種時候能有靠譜的民間組織嗎？張兆德見慣了和平時期勾心鬥角的傾軋，也見慣了戰亂中的趁火打劫，以他四十多年的人生閱曆早已不相信有人會無緣無故施恩。
盧長安一眼看穿了張兆德的心思，“我不是你的長官，你也沒有服從我的義務。現在大家抱團才能活下去，等這場戰鬥結束，你們想上哪兒就上哪兒，不用看我們的臉色。現在，跟好你兒子就行了。”這樣的人他見得多了，識時務的玲瓏外表下通常掩蓋著口是心非的本質，他不需要這樣的兵，甚至不想和這樣的人靠得太近。