又舉行拍賣了。
拍賣，就是把求沽的貨物以競投的形式出售，價高者得。
當然不是每個人都可以坐在拍賣場中舉手出價，通常，賣方會要求有意出價者交一筆按金，數目不會很大，但是足夠表示一定誠意。
今日的拍賣場多數在大酒店內的宴會廳舉行，拍賣之前，貨品會得先陳列一次，供人客參觀，並且準備好詳細目錄，說明貨物曆史與價值，好讓買主參詳。
今日，國際著名的拍賣行又在城內舉行小規模拍賣。
因拍賣的是有曆史的珠寶，故此引起若幹名媛的注意。
周夫人問佟小姐：“要不要去看看？”
佟小姐笑答：“我對舊珠寶沒有興趣，要戴，戴新鑲的，自己挑的式樣，舊鑽切得不夠亮，再者，不知從前什麼人用過，怪醃。”
李小姐在一邊說：“可是價錢便宜呀，比新鑲的起碼廉宜一半。”
佟小姐不以為然，“不戴最便宜。”
楊女士道：“莉莉說得對，珠寶之所以求沽，當然是因為環境中落，兆頭已經欠佳。”
邵太太說：“有些人喜歡收購古董。”
吳太太說：“我丈夫最愛古董字畫擺設。”
“現在的手工大不如前，古董有古董的味道。”
佟小姐笑說：“那就結伴去看看有什麼好東西吧。”
語氣懶洋洋，至好至美的珍寶，她們已經擁有不少，也已經發覺，物質並不能帶來太大的歡愉，隻不過在出場麵之際，作為一種裝飾，顯示一下身份，如此而已。
佟莉莉沒把那件事放心中。
下午，一位客人臨時失約，她忽然多出一小時，心血來潮，便走到寫字樓隔壁的大酒店去看拍賣預展。
佟莉莉的父親三年前去世，她雖是庶出，也分到豐厚家產，寡母現居溫哥華，她愛自由，選擇獨居自幼長大熟悉的都市。
這幾年來生活得十分適意，她不算有錢，可是名下能夠動用的現款隨時達八位數字，幾個大哥大姐相當照顧她，又有一盤小生意可寄托精神，故這幾年是佟莉莉最舒服的日子。
她一走進拍賣場，已有服務員迎出來。
一眼把她認出：“佟小姐，你好。”
佟莉莉朝各人客氣地點點頭。
這是她性格上最大優點，她沒有脾氣，或是說，脾氣收斂得很好，輕易不露出來，表麵永遠隨和，不與人爭，故此同父異母的兄姐不討厭她。
當下佟莉莉問：“有什麼特別的珠寶。”
“有一串珠項鏈。”
佟莉莉不語，俗雲人老珠黃不值錢，珠子最不經擺，它與寶石不同，是有機物體，會得腐化，過幾百年遲早化為齏粉。
不過，佟莉莉籲出一口氣，人體何嚐不是，所以，隻要喜歡，也不必計較是否永恒。
服務員說：“佟小姐，請跟我來。”
他把她帶到一隻玻璃櫃之前。
一看之下，莉莉怔住。
她認得這串珍珠，最突出之處是那隻鑲鑽墜子，設計獨一無二。
佟莉莉脫口而出：“這不是溫莎公爵夫人的藏品嗎？”
“正是，最初拍賣時已有物主，此刻是第二輪流出市場了。”
莉莉翻閱目錄，看了看底價，不算貴，當然，也不會便宜。
她說：“要是我沒記錯，二手主人是位美國時裝設計師的妻子，她戴著這串珠拍過照片，配便裝，十分悅目。”
服務員笑，“他們離婚了。”
莉莉不語。
她記得母親曾經對這串珠子表示過興趣，並且說：“阿佟給我的首飾，我一輩子也不會出售。”
莉莉當時說：“媽，溫莎氏並無承繼人，而且，他倆感激法政府收留他們，故拍賣珠寶所得盡捐當地癌症醫院，亦是好事。”
佟太太說：“我的珍寶全歸你所有。”
莉莉答：“是是是。”
什麼你的我的，各人戴數十年，生不帶來，死不帶去。
莉莉在老父病榻之前服侍了整整一年，什麼都看開了。
她一時興起說：“我叫夥計送本票按金來。”
服務員連忙說：“佟小姐你有興趣，不必用按金了。”
“規矩如此。”．
“佟小姐是貴賓，身份不同。”
佟莉莉頷首。
“佟小姐，明日你親自來還是用電話競投？”
“我派夥計來。”
服務員把莉莉送到門口。
第二天，她派助手伍惠珠去拍賣場。
“先把按金繳上，然後出價，到這個價錢就停止好了，不要與人爭。”
惠珠說：“知道了。”
“有什麼事打電話回來。”
伍惠珠去了沒多久便回電：“佟小姐，拍賣會隻得三兩位外籍客人，你要不要過來散散心？”
莉莉有點意外，“好，我過來。”
她連手袋都不拿就走過去。
佟莉莉在交際場所一向低調，因為父親已經去世，她又未找到對象，孑然一人，鋒頭太勁，無端端成為城內數千名女人之一，隻怕名譽受損。
她悄悄進入會場。
“第二十八件，珍珠項鏈，底價——”
惠珠舉一舉手。
忽然有人在她們身後輕輕咳嗽一聲。
莉莉輕輕側過頭去，斜眼看了看對手，對方好似是一位年輕男士。
她取出粉盒，打開，朝鏡子裏的反映看去。
那位男生朝她笑了笑。
莉莉莫名其妙漲紅了臉，連忙合上粉盒。
惠珠又舉了兩次手。
後座那位先生並無罷休之意。
很快價錢已達莉莉心目中頂價。
惠珠看著老板。
莉莉示意她再撐上去。
惠珠又舉手三次。
會場內隻得他們兩人出價。
莉莉納罕，這人是誰，前來破壞她的好事？
幸虧莉莉性格最可愛處是不與人爭，她給惠珠一個眼色。
主持人喊價：“一次，兩次，三次，售於——”
佟莉莉聳聳肩。
惠珠咕噥：“哪裏殺出一個程咬金。”
莉莉嗤一聲笑出來，“消遣耳，何必認真。”
這次她大大方方轉過頭去。
與她競投的是位英俊的年輕人，眉宇間有絲憂鬱，穿著深色大衣，尚未除下，顯然不打算久留。
他見佟莉莉看他，便起座向她走去，欠一欠身，低聲說：“承讓。”
莉莉答：“不客氣。”
他笑笑，“我是決意非得不可。”
莉莉訝異道：“世上有非得不可之物嗎？”