玉芳便趁這段時間洗把臉，補一補口紅，換件衣服。
她沿著樓梯下來，發覺二樓的陽台寬大舒適，而且，熊、柯兩位已經比她早到。
玉芳不敢怠慢，立即迎上去。
那兩位女生也轉過頭來。
大家都滿臉笑容，雖然年紀輕輕，表麵工夫都練得到了家，不知情的人還會以為她們在開舊生聯歡會。
柯寶宜比照片還好看，簡直是個美人兒。
熊詠琴則英姿颯颯，十分神氣。
可是兩位女生上下打量過丘玉芳之後卻讚道：“原來人真可以有這樣文雅的氣質。”
這時他們身後傳來一把聲音道：“無論誰勝出，都希望其它兩位繼續留任。”
一看，是梁定邦到了。
他穿著便服，過來招呼三位年輕女子。
玉芳馬上注意到柯寶宜一個箭步，搶到他右邊的位置坐下。
好一個熊詠琴，輕輕挪到左邊。
玉芳笑笑，隻得坐在梁氏對麵。
爭，也得有個限度，姿勢那麼難看，贏了比輸了更慘。
他們才聊幾句，忽然有人說：“怠慢，我來遲了。”
原來是羅玉薇女士。
她年約五十餘歲，氣質優雅，身段苗條，衣著考究，渾身配戴珠寶，但並不覺過份眩目。
她笑著走過來，“後生可畏，我像你們這個年紀，什麼都不懂。”
玉芳笑而不答。
柯寶宜笑道：“梁太太，我們不懂不行呢，不然怎麼在宇宙立足。”
玉芳反正不是坐在什麼好位置，隻有她一人起身讓位。
玉芳有第六感，這次升職指示，將由羅女士發出。
這時熊詠琴也連忙來扶羅女士。
羅女士輕輕推開她，“誰陪我打網球？”
人家並不老，說不定養尊處優，精神比年輕人好。
熊詠琴連忙說：“我可以。”
羅女士看著玉芳，“你呢丘小姐？”
玉芳輕輕答：“我沒學過。”
熊詠琴牽牽嘴角。
她陪著羅女士去更衣。
這邊柯寶宜一對寶石似眼睛盯住梁定邦不放。
噫，一人跟一個，丘玉芳頓時落了下風。
她站不是，坐不是，十分有挫敗感。
幸虧梁定邦說：“來，玉芳，一起來參觀我們家的雀鳥院。”
真沒想到梁宅飼養著那麼多漂亮的雀鳥。
自蜂鳥至白孔雀都有，玉芳為之心花怒放，她對會人語的七彩鸚鵡最有興趣。
有一隻看到她與柯寶宜便說：“姑娘們來了，姑娘們來了。”
可是柯寶宜沒有興趣看蜂鳥啜吸蜜水，她露出不耐煩之態。
梁氏問：“玉芳喜歡那一種鳥？”
“啊，都喜歡。”
一隻八哥飛來停在她肩上。，
“能告訴我是哪一隻嗎？”
玉芳笑笑，欠欠身，答道：“我最喜飛翔在原野裏的隼與鷹。”
梁氏詫異道：“啊。”
柯寶宜插嘴：“我們剛才說到何處，嗬，對，宇宙創業經過。”
她這時有意無意，把手臂繞著梁定邦的手臂，上身輕輕靠近。
玉芳別過頭去。
這是什麼手段？
太像歡場女子拉人客。
玉芳笑容漸漸呆木。
物傷其類，玉芳不由得惻然。
她腳步漸漸墮後，在後院看起景致來。
丘玉芳出身普通家庭，所以她不諳球藝，亦不會講法文，更不懂彈琴，皆因父母交不起這種額外學費，她隻受過普通教育。
然後，憑獎學金出外留學。
可是，她很有自律，她懂得什麼是榮辱之心。
她向往升職，可是，她賣藝，不賣身，賣力，不賣命。
對她來說，尊嚴最重要，與其它兩位人選比較，她敗跡已露。
玉芳暗暗叫聲可惜，她恐怕要令王月桂失望了。
玉芳回房去。
晚飯時間是七時正。
她真沒想到柯寶宜會穿一襲露胸禮服，她美好身段暴露無遺，仿佛在喊：讓我升職，這一切也是你的！
玉芳歎口氣，不該這麼想，一定是妒忌了。
吃到一半，熊詠琴忽然閑閑說：“聽說香港宇宙公司的總經理王月桂與玉芳有特殊關係。”
梁定邦立即問：“是嗎？”
玉芳發愣，沒想到有人會當麵發難。
羅女士解圍，“聽說她倆像兩師徒。”
熊詠琴笑，“據說，玉芳的母親以前是王女士的好朋友。”
要到這個時候玉芳才開口：“她們的確是中學同學。”
柯寶宜馬上說：“朝中有人好做官。”
玉芳立刻說：“王月掛辦事公道。”
熊詠琴笑，“我肯定她是。”
玉芳氣結。
梁定邦說：“我想請三位說一說升職後計劃。”
這時，大家看著玉芳，“你先說吧。”
先說沒好處，後兩位可以根據老板的評語添增刪除講辭。
玉芳知道柯、熊先要聯手淘汰她，然後才作競爭。
都是知識份子，有什麼必要這個樣子。
都是中了老板的計，叫她們自相殘殺。
玉芳隻得娓娓道出她當選後的政策。
這番講辭，她自一年前便開始練習，背得滾瓜爛熟，她丘玉芳自然也不是省油的燈。
說到一半，故意喝口水，表示為難，略加思索，再講下去，處處都照顧到，使低估她的那兩位小姐再無發揮餘地。
果然，她講完之後，那兩位頓時失色。
她們才說幾句，羅女士便說累，先告退下去了。
一天已經過去，明日請早。
老板以升職為餌，把名利熏心的夥計玩弄於股掌之上。
玉芳覺得她似老鼠，而梁氏與羅女士則似貓。
飯後，柯寶宜陪梁定邦下棋。
熊詠琴過來同玉芳說：“有人施美人計呢。”
玉芳冷冷走開，終於忍不住，回轉頭來，丟下一句：“幸虧你也不是吃素之人！”
她回房去休息。
這種遊戲有什麼好玩。
半夜，她睡醒了，想必是因時差尚未習慣，於是想到二樓圖書室取本書看。
一開門，看見柯寶宜與梁定邦正站在房門口接吻。