蘇歸被響雷驚醒，手持一截桃枝。
大雨，夜深。
屋中漆黑，隻東南角立著一根短燭，啞黃的燭火無聲飄搖。
這是……哪？
詭異的感覺探上腦海，是零碎的記憶，有聲無像。
此處是天武朝，先皇一月前駕崩，太子還未登基。
西南大旱，江東遇澇，更有黑瘟肆虐，民不聊生。
坊間新有傳聞，太子已是先於臨政，薨。
不是那個安穩的藍星。
時局動蕩，還有妖邪鬼魅，暗潛世間。
他現在是曄州西街的一家破棺材鋪掌櫃，自幼目盲。也難怪記憶皆無圖像。
蘇歸前身的娘，打小就沒有消息，他爹也從來不說。
四年前，他爹害了重病。
便是咳著血，也想趁著最後點光景，給他討個媳婦，想著自己去後他也能有個照料。
可惜柳家那姑娘讓人給拐跑了。
老人家臨終是抱著怨走的，攥住他的手，隻是哭。
不過好賴蘇歸前身還是學會了做棺的手藝。
雖說因為眼瞎，生意難做，總還是能勉強掙口飯。
人為亂世狗，棺鋪發財時。
但這又如何能讓他高興——轉眼竟是成了吃死人錢的破落戶。
唯一的幸事隻有眼睛。
瞎眼莫名好了，現在能看見東西。
“這叫個什麼事。”
蘇歸理清境遇，十分鬱悶。
轟隆。
一道驚雷將他的思緒拉回，此刻他才覺得家中有些瘮人。
雨夜潮悶。
曄州可不是興水的地界，少有如此大雨。
滴答。滴答。
停放新棺的前堂竟傳來滴水聲。
蘇歸心叫一聲不好，腦子裏一下亂哄哄的，想的不是害怕，卻是不能折了吃飯的家夥。
他立即從床鋪起身，甩下手裏的桃枝。
拿了東南角那截短燭，就往前堂趕去。
“嘶！等等！”
他一下琢磨過味來。
不對！
自己前身明明是個瞎子，家裏也沒別人，晚上幹嘛糟蹋錢點蠟燭？
記憶裏沒有原因，曄州也從沒有類似的習俗。
他心裏咯噔一下，腳步立即停住，喉頭發幹，驀然發覺前堂的滴水聲更是不對。
前身目盲但耳聰，哪怕隔著幾丈，也能聽清街坊的小聲議論。
若是集中精力細察，便是街邊乞食的野狗，他都能聽出個喜哀胖瘦，前日是否來過。
前堂那可是口新棺。
尋常談災事，常用“三長兩短”來說道。
三長兩短指的不是別物，就是未封蓋的棺材，左下右三張長板，前後兩張短板。
說人有個三長兩短，便是說他將進棺材。
前堂新棺，那是才剛剛把棺身的三長兩短給接好，都沒上漆，更不要說封蓋了。