趙維忠點了點頭，道：“好吧，難得你有這個心，這次我就收下了，下次回來，就不要這麼破費了，這些都是你從軍用命賺來的血汗錢，還是自己留著吧。坐下陪我喝幾杯。”
兩人喝了幾杯酒之後，趙維忠才道：“你是知道的，我能有現在的家業，全是靠著搭上了海外華人這條線，也不怕對你實說，大清國是沒幾年活頭了，海外華人早晚都要打到北京去坐龍庭的，你說是不是。”
趙平笑了一笑，道：“老爺見得明白。其實這些話在青島根本不是什麼禁忌的。而且將來海外華人坐了龍庭，咱們家可是最早從龍，老爺也算是開國功臣啊。”
趙維忠嗬嗬笑道：“其實在天津也沒有什麼禁忌，不過我就是個商人，就算是最早從龍，也當不了開國功臣的。”
趙平道：“老爺可不能這麼說，誰說商人就當不了開國功臣？海外華人一向重視工商經濟實業，他們當中就有不少人經商創業，而且西洋諸國都是以商為國本，聽說西洋諸國都是商人出身，所以國力才如此強大，老爺隻要是好好經營，必有出頭之日的。” 遲疑了一下，他又道：“我回來聽說，小姐現在正在天津政府裏當差？不知道是真的還是假的啊？”
趙維忠道：“這到是不假，不過蘭兒終究是個女兒家，這樣拋頭露麵終是不妥，何況她早晚是要嫁人，相夫教子的。”
趙平笑道：“可不是我說老爺，您這還是大清國的老傳統，海外華人可都是新時代，不僅女子也能當官，就是嫁了人也一樣可以做官，我們在青島就知道，不少海外華人成親之後，仍然讓妻妾當差做事，所以小姐將來就算是嫁了人，也仍然是可繼續當差做官的。”
趙維忠沉呤了一會兒，才道：“果然是當了兵就不同，到是長了不少見識。”
趙平道：“那裏，這些都是在部隊裏學的。”
趙維忠也不禁笑道：“在部隊裏還教這個嗎？”
趙平道：“首長們說了，我們人民軍是新時代的軍人，不僅要學習怎麼打仗，而且還要學習先進的文化、社會、經濟、科學知識，將來就算是退伍回歸社會，也一樣能夠成為有用的人；不像清廷，就算是現在建立的幾支新軍，也都是教士兵盲目服從，不是愚忠於清廷，就是愚忠於個人。”
趙維忠聽了以後也若有所思，其實他對海外華人的行事作風是十分了解的，隻是對軍隊的了解不多，現在看來還是一脈相成的，過了好一會兒，趙維忠才道：“平兒，如今你巳是人民軍的少尉軍官，將來的前途還未可限量，如果還是在我家裏當一個下人，己是多有不妥。”
趙平嚇了一跳，他可還從來沒有想過要離開趙維忠的家，忙道：“老爺，我……”
趙維忠笑道：“你先聽我把話說完，我可沒有把你趕出去的意思，隻是不能再讓你當下人，而且算起來我們也是遠房親戚，這樣吧，以後你就不要再叫我‘老爺’了，就叫‘伯父’，你對蘭兒也不要再叫‘小姐’，就叫‘妹妹’蘭兒就叫你‘哥哥’，其他的下人也都改口，你看怎麼樣。”
趙平怔了一怔，其實他和趙維忠本來就是遠房親戚，論起來就應該稱趙維忠為伯父，不過他當然明白趙維忠可不是要把這個親戚關係論清禁，而是正式收自己為養子，盡管自己隻是稱趙維忠為伯父，但實際就是認趙維忠為父了，這當然是好事，自己在趙家一下子就從下人變成了主子。因此道：“老爺說怎麼樣，就怎麼樣吧。”
趙維忠嗬嗬笑道：“怎麼還叫老爺呢？還不快改了，叫伯父。”
趙平這才道：“伯父。”
其實認趙平當養子，趙維忠並不是一時起意，而是早在送他去從軍時就考慮好了，趙維忠對海外華人就說趙平是自己的侄子，當時趙維忠的盤算就是：如果趙平在人民軍裏混不出頭，或者是戰死了也就算了，反正也隻是個有侄子名議的下人；如果他能夠在軍隊裏混出個明堂來，到不妨可以正式把趙平收為養子，這樣不僅可以加強自己和人民軍的關係，在自己年老以後，還有人給自己養老送終。
而剛才見趙平己經升到了少尉軍銜，相當於正七品的武將，而且趙平這才從軍1年多的時間，以後肯定還會有晉升的空間，更是堅定了趙維忠的打算，於是趁著兩人單獨吃午飯的時候正式提了出來。
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