盛宣懷道：“雖然如此，但海外華人不也是與洋人為敵嗎？萬一引來洋人再發大軍，豈不也是危害大淸嗎？”
李鴻章連連搖頭，道：“此一時，彼一時也，此番八國聯軍進犯，雖然是因拳匪而起，但畢竟也是外寇入犯，何況京師失陷、朝廷被迫北狩，實為我大清之辱，而且我大清自鴉片戰爭以來，凡遇外戰，屢戰屢敗，而自從海外華人來華以後，數勝八國聯軍，一戰而收天津，再戰而收威海衛，三戰而收青島，凡此三地，均為列國所占我大清之地，實在大振奮人心之舉，何況海外華人本是我華夏裔，同根同種，因此同是與洋人為敵，但海外華人卻是深得人心，大義之道，而我們又豈能與海外華人為敵，必為千夫所指。悉老夫所知，東南大員之中，己有數人對海外華人心存善意，又豈會參與組成聯軍，與海外華人為敵。”
餘聯沅、盛宣懷聽完之後才恍然大悟，簡單的來說，義和團之所以成了現在人人喊打，並不是因為他們幹什麼裝神弄鬼、焚毀教堂，殘殺教士的事情，而是他們沒有打贏八國聯軍。如果義和團戰勝了八國聯軍，那麼他們所做的一切事情也就成為正確的事情，那麼“東南互保”也就成了叛國之舉，不過義和團己經敗了，因此他們做的一切就都成了害民誤國的壞事，而以反義和團為名組成的“東南互保”，也就成為正當行為，連朝廷都承認“東南互保”保全大清的半壁江山，是有功之舉。
而海外華人和義和團最大的不同就在於他們確實打敗了八國聯國，雖然餘聯沅、盛宣懷並不知道勝利者不被指責的原則，但勝者為王敗者寇這個道理還是懂的。海外華人能夠打敗八國聯國，自然就是正義的一方，如果“東南互保”的督撫大員組織聯軍與海外華人為敵，當然就成了反叛的角色，一頂漢奸的帽子是肯定摘不掉的。除非是東南聯軍能夠再打敗海外華人，但連八國聯軍都被海外華人打得慘敗，餘聯沅、盛宣懷都不認為東南聯軍能夠擊敗海外華人。
李鴻章果然是老謀深算，一眼就看穿了事情的本質，當然參加了“東南互保”的督撫大員也都不是笨人，絕對有人能夠看出這其中的道理，因此東南聯軍根本就組織不起來的。想到這裏，餘聯沅、盛宣懷也不禁都驚出了一身冷汗，幸好先來找李鴻章商量，否則可就身敗名裂了。
盛宣懷道：“那麼請問中堂，如果海外華人進攻上海，我們又當如此抵禦，難到隻能聽之任之，或者隻靠各國的軍隊嗎？”
李鴻章擺了擺手，道：“你們放心吧，海外華人是不會來進攻上海的。”
兩人聽了先是一怔，隨即大喜，但卻又不敢相信，盛宣懷道：“此言當真。”
李鴻章點了點頭，道：“海外華人雖然宣稱是‘心糸華夏，回歸中華’， 但他們仍是前朝遺民，並非是真想要歸複大清。”
餘聯沅立刻道：“那麼海外華人來我大清，又是何目地？難道是想取大清而代之？”
李鴻章搖了搖頭，道：“那到也不盡然。我大清建國二百五十餘年，己是根深蒂固，人心歸複，早己不複思前朝，海外華人雖然船堅炮利，但想取大清而代之又談何容易，據老夫看來，海外華人其實是想在我大清占得一塊土地，割據一方、裂土封王，以為大清藩屬，然非為臣下。先前海外華人雖占天津，但天津並非割據立足之地，而現在海外華人攻取威海衛、青島，應是打算在山東立足，故此絕不會再進攻上海。”
餘聯沅、盛宣懷聽了，也是半信半疑，餘聯沅臉色凝重，道：“中堂，若如中堂之言，海外華人占據山東，到未必利於大清。”
盛宣懷搖了搖頭，道：“那到也未必，若是朝廷善加驅使，讓海外華人與洋人互相牽製，也未必不利。”
李鴻章歎了一口氣，道：“火燎眉毛先顧眼前，以後的事情，就非是我們所能知了。”
其實李鴻章的這一番推論，主要是建立在張佩綸帶回來的信息，因為知道海外華人建國的島被毀，這一批海外華人實際己沒有立足之地，再加上海外華人占領天津之後封官設職，完全是一付建立政權的樣子，以李鴻章的閱曆、見識，那還看不出海外華人的打算。
而對盛宣懷來說，海外華人占不占山東並不重要，隻要他們不來攻占上海就行了。
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